Hoe een vrouw planten verandert in pigment / bloemen

Het is het stukje guldenroede dat ons als eerste naar de grond trekt. "Ik wil een deel hiervan verzamelen", zegt Kazumi Tanaka, terwijl hij een schaar in de hand houdt.

Tanaka verzamelt rijk gekleurde flora afkomstig uit Manitoga, een bosareaal van 75 hectare in Garrison, New York, voor haar meest recente artistieke streven: het maken van natuurlijke aquarelinkt van plantenspecimens. Tanaka is de vijfde en huidige artist-in-residence van Manitoga en haar project INK: The Color of Manitoga illustreert het wetenschappelijke proces achter haar kunstproductie. Zodra de natuurlijke materialen chemisch zijn omgezet in aquarellen, schildert de multidisciplinaire kunstenaar botanische tekeningen met de inkt die is afgeleid van de plantenspecimens..

De residentie van de kunstenaar op Manitoga is een jaar lang, dus Tanaka begon haar zoektocht naar natuurlijk voorkomende tinten in januari 2018. "Ik kwam de berg-laurier tegen omdat het rood en groen was, wat ik niet verwachtte te zien in het midden van de winter, "Zegt Tanaka. "En het lukte me om uit dat exemplaar drie verschillende kleuren te maken." Ze bouwde zelf een labopstelling (Tanaka is ook een houtbewerker en een antiek meubelrestaurator), ze verplettert de exemplaren die ze heeft verzameld tot bladeren vloeibaar worden en bloemblaadjes worden pigment. Met een geconcentreerde hoeveelheid levendige plantpasta, gebruikt Tanaka een high-school chemie om water uit Manitoga's Quarry Pool te distilleren en mengt het met de "verf", samen met arabische gom voor conserveringsdoeleinden. Er zijn andere watermassa's op het landgoed waarvan Tanaka dacht dat ze er water uit putten, zoals de stille en reflecterende 'Lost Pond'. Maar op basis van haar waarnemingen had het water van de vijver te veel algen om bruikbaar te zijn, omdat Tanaka zegt , "Het is een stilstaand water, terwijl de Quarry Pool voortdurend in beweging is."

Na een proces van een half uur om alle ingrediënten te laten bezinken, komt er een natuurlijke inkt tevoorschijn als een nieuw gewas dat uit de grond barst. De laatste stap in deze transformatie van plant-tot-verf gebeurt nu. "Zolang ik [de inkt] meteen overbreng op het papier, blijft het een vrij frisse kleur", zegt Tanaka. Als de inkten klaar zijn voor gebruik, maakt de kunstenaar een reeks botanische tekeningen en schildert ze elk met inkt die is afgeleid van de afgebeelde plant. Denk aan een duurzame versie van kleur per getal, behalve Tanaka-kleuren per soort.

Tanaka's milieubewuste kunst is geworteld in haar opvoeding en cultuur. "Ik zat te denken aan hoe mijn ouders vroeger gingen vissen en dat ze gewoon aten wat ze gevangen hadden", zegt ze. "En hoe ze dat plachten te zeggen 'het smaakt gewoon anders.' Het is een soortgelijk concept. "Hoewel Tanaka het brede kleurenpectrum van geproduceerde aquarelverf in kunstwinkels viert, is haar interesse in het maken van haar eigen afkomstig van een aangeboren nieuwsgierigheid naar de wereld. "[Ik hou ervan] een uitdaging voor mezelf te geven en te denken: 'Wat kan ik creëren?' Alles in deze kamer die ik daar heb gemaakt! "Zegt ze, wijzend naar het raam op de muur, dat haar laboratorium omsluit. "Het maakt het gewoon de moeite waard om deze moeite te doen."

Het terrein van Manitoga begon als een steengroeve, gekocht in 1942 door de Amerikaanse industrieel ontwerper Russel Wright en zijn vrouw, Mary. De opbouw van het landschap begon onmiddellijk, terwijl de bouw van de gebouwen formeel begon in 1958; in de loop van de volgende drie jaar verwerkte de ontwerper zijn aangekondigde, revolutionaire concept van eenvoudig, informeel leven in zijn ontwikkeling van het onroerend goed. Gevonden stenen werden theatraal herschikt, waardoor een natuurlijk amfitheater rond het huis met glazen wanden werd gecreëerd en ontwerpstudio Wright boven Manitoga's kunstmatige zwemvijver werd gebouwd. Bij het creëren van deze Hudson Valley-ontsnapping werd geen enkel element veranderd of gespaard - alleen verplaatst. Tuinen versieren het dak, een voorbeeld van de bewuste spil van het ontwerp naar duurzame 'organische architectuur' aan het begin van de 20e eeuw, en een subtiele advertentie voor de waardering van Wright voor tint. "Het oorspronkelijke idee voor De kleur van Manitoga kwam van de obsessie van Russel met kleur, "zegt Tanaka. "Hij had een hele rij glazuren voor zijn aardewerk die heel specifiek zijn." De keramische servieslijn van Wright, gemarkeerd door zijn kenmerkende handtekening op elk individueel stuk, was het project dat hem tot een begrip maakte..

Tanaka werd geboren in Osaka, Japan, en haar erfgoed komt tot uiting in de strakke lijnen en de nadruk op het samenstellen van de natuurlijke wereld in het huis en de studio van Wright op Manitoga. De ontwerper werd zwaar beïnvloed door zijn bezoeken aan Zuidoost-Azië, en Manitoga dient als bewijs hiervan. "Japanse tuinen zijn zeer gecontroleerd [en zorgvuldig geplaatst]", zegt Tanaka. De kunstenaar, voorzichtig om Wright niet als een architectonische mimiek te situeren, voegt eraan toe: "Maar ik bewonder ook zijn smaak: hij bracht het gevoel van [Japan] zonder iets te kopiëren. Hij bracht zijn eigen gevoeligheid en liefde voor die verschillende culturen. "Een subtiele maar overwogen herbestemming van de natuur in de kunst is wat Wright's en Tanaka's visies verenigt voor hun projecten - die beide stevig in de omhelzing van hun omgeving bestaan. "Het programma hier en dit project verbindt me met de Japanse en Amerikaanse geschiedenis", zegt Tanaka. "Het is een geweldig huwelijk dat ik deze kans heb gekregen. Het is logisch. "

In het lab wijst Tanaka naar een bijna pikzwarte schotel met vloeistof, die onlangs is gemengd. "De eikengloedinkt is op dit moment erg opwindend," zegt ze. "Hoe meer ijzer ik toevoeg en hoe langer ik het kook, hoe zwarter het wordt." Ijzer? Natuurlijk, ja, maar ik vraag haar om uit te leggen. Wanneer eikels worden gekookt, keren ze van bruin naar zwart, maar wat helpt die kleur te verdiepen is roest, vertelt Tanaka me. Om de donkerste schaduw te krijgen, begraaft de kunstenaar een roestige spijker onder de vloeistof en laat deze zitten. "Tanninezuur reageert op de azijn en roest en maakt het zwart," zegt ze. "Daarom wordt het ook ijzeren inkt genoemd."

Gevonden in de noten van de takken van een eik, is looizuur historisch gezien als een medicijn gebruikt, om de Onafhankelijkheidsverklaring te pinnen en als een culinaire assist. "Ik herinner me dat mijn moeder vroeger nieuwjaarsviering kookte, een van [de vaat] was zwarte bonen en ik zag dat ze een spijker uitdeed", zegt Tanaka. "Ze zou zeggen: 'Dit is wat we doen om de bonen zwarter te maken.'"

De ondergaande zon begint een ander licht te werpen op elk van de inktflessen, die in volgorde van ontdekking worden opgesteld. Natuurlijk is de winterberglaurier de eerste, nu een vaal beige. Een paar flessen verderop is de zomerse berglaurier, die Tanaka in juni verzamelde. Het is een grijs getint groen. Dit seizoensgebonden contrast in kleuren maakt het verstrijken van de tijd duidelijk, en zorgt voor een breder palet voor Tanaka om uit te schilderen. Andere inkten omvatten een opvallende paarse afgeleid van stinkdierkool in maart, die Tanaka gebruikte om een indigoboom te schilderen; als ik in oktober op bezoek ga, is de boom zachter groen. Na verloop van tijd vervormen de kleuren op natuurlijke wijze naarmate ze langer aan hitte worden blootgesteld, zoals een moodring. Tanaka laadt haar pigmenten niet met kunstmatige chemicaliën zoals in de winkel gekochte versies, dus ze passen zich naar wens aan hun omgeving aan. Het blijkt dat de meest overvloedige kleur op Manitoga het moeilijkst te behouden is. "Groen is heel moeilijk te houden, omdat het een chlorofyl en een chlorofyl is, wordt in principe door de zon geproduceerd", zegt Tanaka. "Dus als de zon weg is, verdwijnt hij."

Hoewel het project van Tanaka geworteld is in improvisatie, is er een even belangrijke archiveringsprocedure die de uitwisseling van de kunstenaar met het landschap mogelijk maakt. Telkens wanneer Tanaka een nieuw exemplaar verzamelt, zet ze de plaats die ze vindt op een kleurgecodeerde, grootschalige kaart van Manitoga. Ze registreert ook de wetenschappelijke namen, datums en tijden van haar plantontdekkingen. Tanaka's documentatie over de verzameling, transformatie en creatie van haar kunst sluit naadloos aan bij Wright's. "Voor hem gaat design niet echt over het product, het is het proces om daar te komen," zegt Executive Director van Manitoga Inc. Allison Cross. "Manitoga was een proces en blijft [één]."