Het is Sea Slug Census Time Again! / vluchtige wonderen

Nelson Bay, een hotspot voor biodiversiteit bij Port Stephens in New South Wales, Australië, heeft een aantal opzichtige inzittenden. er is Pteraeolidia ianthina, of de "Blue Dragon", die is bedekt met neon stekels. Er is ook Chromodoris splendida, die, met zijn gestreepte hoorns en heldere rode vlekken, eruit ziet als een duivelse clown. Deze wezens zijn naaktslakken, mariene weekdieren beroemd om hun gekke vormen en kleuren en diverse levensstijlen.

Maar de mensen van Port Stephens hebben een les voor ons allemaal: censureer de nudis niet, maar in plaats daarvan! Dit weekend zullen burgerwetenschappers samenwerken met experts om zoveel naaktslakken en andere zeeslakken uit te zoeken, te documenteren en te fotograferen als ze kunnen voor het jaarlijkse aantal zeeslakken in het gebied.

Als de Port Stephens-examinator schrijft, er zijn een aantal redenen om plaatselijke zeeslakken te tellen. Om te beginnen is het gebied vol met allerlei verschillende soorten. Meer dan 250 soorten zijn er tot dusverre geïdentificeerd, en komen vaker voor bij elke telling. Naaktslakken zijn ook erg gevoelig voor oceaantemperaturen, dus het niveau van hun aanwezigheid in Nelson Bay volgt goed met de algehele gezondheid van het ecosysteem.

Bovendien is het leuk, zoals een no-touch speurtocht. Vrijwilligers komen samen en duiken dan, snorkelen of waden in rotspoelen om de zeeslakken te documenteren, waarvan de felle kleuren en lage snelheden ze relatief gemakkelijk te herkennen maken.

Daarna geven ze hun bevindingen door aan teamleiders, waarbij ze één foto per soort insturen. Uiteindelijk gaan ze lunchen op het strand. "Mensen reizen van Sydney en zo ver noordelijk als Coffs Harbour om deel te nemen," vertelde Danny Eather, een toerisme-expert Examinator.

In toenemende mate hebben natuurbeschermingsorganisaties en onderzoeksgroepen in het wild het publiek betrokken bij hun projecten, zowel om het bewustzijn van hun oorzaken te vergroten als om hun inspanningen te helpen opschalen. Op dit moment kunnen geïnteresseerden helpen met alles, van vuurvliegtellingen in New England tot het maken van ID-opnames van cameravallen op de Serengeti. (Atlas Obscura heeft deze zomer een hoefijzerkrabget gehouden in de Dead Horse Bay in Brooklyn.) De SciStarter-website is een goede plek om soortgelijke projecten te vinden die in de buurt van jou plaatsvinden.

De Sea Stephens-zeeslakceltelling werd in 2013 gestart door mariene bioloog Tom Davis, in samenwerking met een lokale onderzoeksgroep onder water. Sindsdien hebben ze het vier keer per jaar gehouden.

Het evenement van dit seizoen vindt plaats bij hoog water op de ochtend van zaterdag 9 september. Als u in de buurt bent en wilt deelnemen, kunt u zich registreren door [email protected] te e-mailen. Anders blijf op de census-website afgestemd voor de resultaten.

Elke dag ontdekken we een vluchtig wonder - iets verbazingwekkends dat op dit moment alleen gebeurt. Heeft u een tip voor ons? Vertel ons erover! Stuur je tijdelijke wonderen naar [email protected].