Als je bent opgegroeid aan de Amerikaanse zeekust, ben je misschien wel bekend met scholen en inhammen, maar misschien worden dingen wazig als je de definitie van de fjorden in Noorwegen of een Schots loch probeert vast te pinnen. Als je je ooit hebt afgevraagd over de nattere delen van de wereld, is deze gids iets voor jou. Hier is een overzicht van de vele verschillende soorten waterlichamen, geïllustreerd met voorbeelden van mooie en ongewone waterige wonderen in de Atlas. Induiken.
Het onderscheid tussen de meest voorkomende termen voor stromend water - alles met een natuurlijke stroom die van hoog naar laag gaat - wordt grofweg bepaald door de grootte. Zoals het oude gezegde luidt: "je kunt over een beek stappen, over een kreek springen, over een stroom waden en over een rivier zwemmen." Een stroom (# 1) is meestal de verzamelnaam voor stromend water; een rivier (# 2) is de grootste, terwijl een kreek (# 3) een beekje is en een beekje (# 4) nog kleiner is, meestal gebruikt in het Oudengels en vaak gebabbel.
Verder is er een vloed van zelfs meer specifieke of regionale termen om een kleine stroom te beschrijven. Je hebt een beekje (# 5, een heel klein beekje of een babybeekje), een beekje (# 6, een heel klein beekje of beekje), een beck (# 7, nog een andere naam voor beekje) een kill (# 8, een oude Nederlandse term in koloniaal New York voor kreek of beek), een streamlet (# 9, yep, een kleine stroom,), een tunnel, ook wel runlet, run, rundle of rindle genoemd (# 10, nogmaals, een kleine beekje of beekje of beekje), een beekje (# 11, een beekje), een bourn (# 12, een beekje, vooral een beekje dat afwisselend of seizoensgebonden stroomt), een beck (# 13, een riviertje of synoniem voor stream of beek), een crick (# 14, een variatie in de uitspraak van de kreek in delen van de VS), een ghyll (# 15, een smalle stroompje of beekje, of een ravijn waardoorheen een kleine stroom stroomt), en een syke of sike (# 16, een andere oude Engelse term voor kleine beekjes, vooral een die in de zomer droog is).
Hoe zit het met een grote stroom? In Schotland en Engeland wordt dat soms een burn genoemd (# 17). Een veer (# 18) is wanneer water van onder de grond naar het oppervlak stroomt. Een bayou (# 19) is zeer langzaam bewegend water, in het algemeen een zijrivier van een meer of een rivier die traag en moerassig is en vol met vegetatie. Een zijrivier (# 20) is trouwens elke stroom die in een grotere hoofdstroom of rivier stroomt, terwijl een distributeur (# 21) het tegenovergestelde is: een stroom die aftakt van de hoofdrivier en er vanaf stroomt. Een meander (# 22) is precies hoe het klinkt, een bocht of bocht in een kronkelende rivier.
Een hoefijzervormige meander van de Colorado rivier wervelt rond een 1000 voet hoog voetstuk alvorens terug te vloeien door het zuidwesten. (Foto: MassimoTava / CC BY 3.0)
Een freshet (# 23) is een plotselinge stroom zoet water van snelle hevige regen of smeltende sneeuw na een lentedooi. (Het kan ook de plaats betekenen waar een rivier of stroom in de oceaan leegloopt, zoet water in zout water combineert.) In dat gebied, mondt een monding (# 24) uit in de zee - de plaats waar de monding van de rivier rivier ontmoet het oceaanwater. En de bovenloop (# 25) is de bron, het begin van een rivier of beek.
Deze kleine plek langs de kustlijn in Jinja, Oeganda, markeert de plaats waar John Hanning Speke in 1858 de bovenloop van de Nijl aan het Victoriameer 'ontdekte', hoewel de claim al lang omstreden en controversieel is. (Foto: Stefan Krasowski / CC BY 2.0)
Er is een overweldigende categorie van watermassa's die geheel of gedeeltelijk door land is omgeven. De eerste wordt vaak aangetroffen in kustgebieden waar de kustlijn kromt, zoals een lange brede inkeping, dus de zee is gedeeltelijk omgeven door land maar met een brede mond verbonden met de open oceaan. Een kloof (# 26) is de grootste van deze brede inhammen en heeft de neiging om een smalle opening naar de zee te hebben. Kleiner dan een golf is een baai (# 27) die ook grotendeels is ingesloten maar met een bredere mond. Nog kleiner noemen we een inham (# 28), een kleine uitsparing of streepje in de kustlijn die een beschut hoekje vormt met een smalle ingang. Een koof heeft slechts een smalle opening naar de zee, terwijl een bocht (# 29) een brede streep van de kust is, zoals een baai, maar kleiner en breder - deze bochten waren historisch gezien een perfecte veilige haven voor piraten.
Spreken van havens (# 30) deze worden gedefinieerd als elk gebied van water waar schepen kunnen anker en worden beschut tegen de ruwe wateren en de wind van de open oceaan. Dat is iets anders dan een poort (# 31), die specifiek is gedefinieerd als elk geografisch gebied waar schepen worden geladen en gelost. In dezelfde geest wordt een beschut waterlichaam in de buurt van de kust maar iets buiten de ingesloten haven soms een rede of "wegen" genoemd (# 32). Hier schepen voor anker terwijl ze wachten om de haven binnen te gaan.
We kennen allemaal de term voor een grote watermassa omringd door land allemaal zijden; dat zou een meer zijn (# 33). Een vijver (# 34) is slechts een kleinere versie en wordt vaak kunstmatig gevormd. Een bijzonder oppervlakkig maar breed blad van stilstaand water wordt soms alleen (# 35) genoemd, met name in de Oud-Engelse dialecten of literatuur. Nog kleiner en ondieper is een plas (# 36), meestal bestaande uit vuil regenwater. Aan de andere kant vormt een diep lichaam van nog zoet water een pool (# 37). En een tarn (# 38) is een klein meer dat in de bergen wordt gevonden, soms met steile oevers gevormd door een gletsjer.
De roze tint van het Australische Lake Hillier tart wetenschappelijke verklaring. (Foto: Kurioziteti123 / CC BY-SA 4.0)
Dingen worden interessant wanneer het water bijna volledig is omgeven door land. Een oxboweul (# 39) wordt gevormd wanneer een brede bocht in een rivier uiteindelijk volledig door erosie wordt afgesloten van de hoofdstroom en een vrijstaande plas water wordt. Het is genoemd naar zijn karakteristieke U-vormige curve, die lijkt op een oxbow. Een meer of inham van de zee die bijna geheel door land is omgeven, is soms primair in Schotland, een loch genaamd (# 40).
Een zoetwater Schots loch op de Highland Boundary Fault, Loch Lomond is het grootste meer in heel Groot-Brittannië gemeten naar oppervlakte. (Foto: wfmillar / CC BY 2.0)
De Engelse taal kent verschillende manieren om plaatsen te definiëren waar de zee landinwaarts projecteert - hetzij als een streepje in de kustlijn, zoals een baai of golf, of als een smaller kanaal dat uit de kustlijn komt. De gebruikelijke term hiervoor is een inlaat (# 41), ook wel een arm van de zee- of zeearm genoemd (# 42).
Een firth (# 43), een regionaal woord dat in Schotland wordt gebruikt, is vergelijkbaar omdat het een smalle inham van de zee is, of een grote zeebaai of lange arm van de zee. Een fjord (# 44) is een lange, smalle inlaat geflankeerd door steile kliffen aan drie zijden en is verbonden met de zee. Het wordt gevormd wanneer een gletsjer een U-vormige vallei snijdt onder de zeespiegel die zich vult met de zee wanneer de gletsjer zich terugtrekt. Ze komen veel voor langs de Noorse kust, een verlengde arm van de zee die langer is dan breed.
Een ingewikkeld gesneden Vikingkerk kijkt uit over de glinsterende Lustrafjord, een van de grootste watergebieden van Noorwegen. (Foto: Micha L. Rieser / CC BY-SA 2.0)
Een geluid (# 45) is een oceaaninham die zelfs groter is dan een baai en breder dan een fjord - specifiek een deel van de oceaan tussen twee stukken land, zoals een brede inham parallel aan de kustlijn geflankeerd door een nabijgelegen eiland. Een kanaal (# 46) is ook aan twee zijden begrensd door banken, maar is specifiek een bedding van water die twee grotere watermassa's met elkaar verbindt. Een straat (# 47) is vergelijkbaar met een kanaal dat alleen smaller is.
Een lagune (# 48) is een ondiepe langwerpige watermassa gescheiden van een groter water door een zandbank, koraalrif of een andere barrière, terwijl een barachois (# 49) een kustlagune-afscheiding is door de oceaan door een zandbank die kan periodiek worden gevuld met zout water wanneer het tij hoog is.
Giants brokken ijs zijn misschien niet precies wat je te binnen schiet als je je een lagune voorstelt, en toch is de grootste lagune van IJsland een prachtige poel van prachtige veelkleurige ijsbergen gevormd door smeltende gletsjers. (Foto: Daniel Knieper / CC BY-ND 2.0)
Er zijn enkele watertermen die wat ongewoner zijn. Een billabong (# 50) voordat het een surfkledingbedrijf was dat boardshorts maakte, definieert waar een rivier van koers verandert en creëert een geïsoleerde stilstaande pool van backwater achter waar de voormalige tak doodloopt. Een ketel (# 51) naast kokend water voor thee, is een soort gat gevormd uit terugtrekkende gletsjers of drainerende overstromingen, uitgehold wanneer begraven blokken gletsjerijs smelten.
Deze glaciale gaten in het massief van Massachusetts, of 'ketels', werden vermalen door graniet door een draaikolkeffect van water en ronddraaiende stenen. (Foto: aliwest44 / CC BY 2.0)
Een narrows (# 52) is een smal waterpas waar een zeestraat of rivier door een verticaal bed van hard gesteente gaat. Een luwte (# 53) kan verwijzen naar een natuurlijk li- chaam van stromend water dat onder de aarde stroomt (hoewel dit meer in het algemeen betekent dat de beschutte zijde van een schip of een ander object weg van de wind is gericht). Een kanaal (# 54) is een kunstmatige waterweg die bedoeld is voor reizen en die meestal twee andere waterlichamen verbindt voor schepen om te navigeren. Een school (# 55) is een plaats waar de zee, de rivier of een ander waterlichaam ondiep is, maar de verzonken zandbank wordt bij eb blootgesteld. Een oase (# 56) is een vruchtbare plek in de woestijn waar water uit een ondergrondse bron komt.
Huacachina in Peru staat bekend als de "oase van Amerika" en is een van de weinige echte woestijnoases in Noord- en Zuid-Amerika. (Foto: Carlos Adampol Galindo / CC BY-SA 2.0)
Hoewel ze vaak door elkaar worden gebruikt, is er tenslotte een taalverschil tussen de oceaan en de zee. Een oceaan (# 57) is de grootste hoeveelheid water die er is, verdeeld in vijf geografische lichamen. Zeeën (# 58) zijn over het algemeen delen van deze oceanen, gelegen op de plek waar de oceaan en het land samenkomen. Gebruikt in het enkelvoud, betekent "de zee" echter het continue lichaam van zout water dat het grootste deel van het aardoppervlak bedekt - een onderling verbonden wereldzee die de planeet bedekt.