Found A Rare Hare, herontdekt in het Nepalese Chitwan National Park

De populatie van de Zuid-Aziatische heidense haas is afgenomen sinds hij in 1986 op de met uitsterven bedreigde rode lijst van IUCN werd geplaatst. Menselijke migratie naar de laaggelegen graslanden van de haas en gecontroleerd graslandverbranding om gezonde weidegronden te ontwikkelen, zijn deels de schuld. In Nepal hebben wetenschappers het bontdier in 1984 voor het laatst gezien in het Chitwan National Park en geloofden dat het zoogdier allang verdwenen was. Een nieuwe foto van een babyhaas bewijst echter dat de onnozele haas ons nog niet heeft verlaten.

Bed Khadka, een Chitwan National Park Conservation Officer, fotografeerde de jongeling genesteld in lage graslanden en publiceerde onlangs details over zijn herontdekking in Conservation Science. In een persbericht zei hij: "het feit dat de onbetrouwbare haas een baby was, geeft aan dat er ook ouders zijn, zowel mannen als vrouwen."

De huidige instandhoudingsinspanningen in Chitwan zijn gericht op de bescherming van grotere bedreigde dieren zoals de tijger en de neushoorn. De reden is dat het redden van grotere dieren het hele ecosysteem kan behouden, inclusief kleinere beestjes zoals de haas.

"Nu zie ik dat er een aantal programma's nodig zijn om sommige van deze kleine dieren te beschermen," zei Khadka.

Verder onderzoek moet worden gedaan om dergelijke programma's te bouwen, maar voor nu is de zeldzame waarneming een overwinning.