Een oude afbeelding van Egyptische farao Hatshepsut gevonden

Er waren slechts een paar vrouwelijke farao's die het oude Egypte regeerden, en van hen is Hatshepsut een legende in haar eigen klasse. Tijdens haar regeerperiode van 1478 tot 1458 voor Christus, bouwde ze de Egyptische beschaving op tot een welvarend fortuin door handelsroutes te vestigen tot aan Ethiopië en leiding te geven aan succesvolle militaire campagnes tegen legioenen in Nubië, nu het huidige noordoosten van Afrika. Toen ze stierf, liet ze een duidelijke erfenis na die wordt weerspiegeld in oude monumenten en aardewerk die nog steeds worden opgegraven vandaag.

Een recente heranalyse van twee artefacten ondergebracht aan de Swansea University in Wales heeft een andere afbeelding van de Koninklijke Hoogheid onthuld. De twee kalksteenfragmenten, opgegraven door de Egypt Exploration Society in het begin van de 20e eeuw, kwamen via ondernemer Sir Henry Wellcome aan op de universiteit van Swansea, waar ze meer dan 20 jaar lang in opslag leefden. Het onderste fragment toont het deel van iemands neus, mond, kin en nek. Het bovenste fragment toont een gedeeltelijk gebarsten eenogige kop, met een bladventilator en verschillende sporen van hiërogliefen boven het hoofd. Gebaseerd op de cobra op het voorhoofd van de figuur, die in de Egyptische iconografie meestal betekent dat de persoon een farao was, veronderstelden archeologen dat deze persoon inderdaad een burger van hoge klasse was. Maar wie?

Het duurde jaren voordat archeologen ontdekten dat deze twee fragmenten samen een oude Egyptische heerser onthulden. Met dank aan de Universiteit van Swansea

Toen professor Ken Griffin de artefacten onderzocht, besefte hij dat de hiërogliefen op reliëfs in het graf van Hatshepsut in Luxor, Egypte leken. De reliëfs, zoals de fragmenten, hadden ook op dezelfde manier gesneden cobra's boven het hoofd van Hatshepsut, en de hiërogliefen gebruiken het vrouwelijke voornaamwoord. Toen het fragment aan elkaar werd geplakt onthulde Hatshepsut zijn volledige gezicht.

Het is nog steeds onduidelijk waar het object vandaan komt. Het lijkt erop dat het bovenste snijwerk met geweld is verwijderd en opnieuw is gesneden, mogelijk om het honderden jaren geleden aantrekkelijk te maken voor de verkoop. Professor Griffin en zijn team doen verder onderzoek om de precieze locatie van de fragmenten aan te wijzen, maar voor nu is het te zien in het Egypt Centre in Swansea University.