Dorothy Gibson was al een populaire actrice toen ze op het noodlottige schip vertrok. De 22-jarige had een bestaand contract met de Amerikaanse tak van het Franse filmbedrijf Éclair, dus na de ramp tikte ze snel haar middelen in om mee te schrijven aan een film die een hoofdrolspeler voor haar zou worden - en, gebruik makend van publieke belangstelling voor de tragedie, een marketinggevoel voor Éclair.
RMS Titanic vertrekt Southampton op 10 april 1912. Publiek DomeinGibson begon haar nu vergeten carrière als een model, het best bekend als het originele 'Harrison Fisher Girl', de prachtige muze van kunstenares Harrison Fisher. Haar gezicht was jarenlang in tijdschriften, ansichtkaarten en verschillende Edwardiaanse koopwaar. In 1911 had Gibson haar grote acteeronderbreking na ingehuurd te zijn door Éclair American Company om te werken als hun leidende dame. Ze speelde in de hit silent comedy De paasbonnet en het ongelooflijk goed ontvangen drama Handen over de zee, waarin ze Molly Pitcher speelde. Haar hoofdrolspeelster trok de aandacht van Éclair-producer Jules Brulatour, die een geheime affaire met haar begon. Brulatour speelde een grote rol door zijn starletmeesteres in de Titanic-functie te duwen.
In het voorjaar van 1912 verbleef Gibson enkele weken met haar moeder op vakantie in Europa. Brulatour bedrade haar om terug te keren naar Amerika om te werken aan twee nieuwe films waarvoor ze was gecontracteerd. Dus gingen Gibson en haar moeder naar Parijs om een reis op de Titanic te boeken, die op 10 april uit Cherbourg vertrok.
Een publiciteit nog steeds van Dorothy Gibson uit 1911. Publiek domeinOp de avond dat de Titanic zonk, speelde Gibson een brugspel in de late avond met een groep bankiers uit New York. Ze liep om 11:40 terug naar haar kamer, vertelde ze later aan verslaggevers, toen ze een "lang getrokken, misselijkmakende knerpte" hoorde. Ze besloot te onderzoeken en merkte dat het dek scheef leek, dus rende ze terug om haar moeder te krijgen. . Weer aan dek merkte ze dat reddingsboot 7 vrijwel leeg was. Gibson nodigde haar bridgepartners uit om zich bij haar en haar moeder in de boot te voegen, die uiteindelijk de eerste reddingsboot was die vanaf het schip werd gelanceerd. Ze maakten het veilig terug naar het land met een verhaal om te vertellen. Gibson gaf Moving Picture News een zeer levendig verslag van het zinken een paar weken later, waarbij de gebeurtenis wordt beschreven als een nachtmerrie: "Ik zal nooit de vreselijke kreet vergeten die galmde van mensen die in de zee werden gegooid en anderen die bang waren voor hun dierbaren."
Het is waarschijnlijk dat Opgeslagen van de Titanic was niet het idee van Gibson. Naar verluidt wilde ze deze film niet meteen doen, omdat ze amper hersteld was van het incident. Vroeg Éclair Moving Picture World dat "de mooie jonge filmster haar dapper veroverde en haar eigen gevoel smeedde" - maar het klinkt alsof ze amper gesmokkeld heeft, verscheidene malen in tranen uitbarstend tijdens het filmen van de film in Fort Lee, NJ. Waarschijnlijk voelde Gibson zich gedwongen om een recente traumatische ervaring opnieuw te beleven; ze droeg zelfs dezelfde kleren in de film die ze droeg tijdens die vreselijke nacht.
De voorkant van de New York Herald, 15 april 1912. Bibliotheek van congres / publiek domeinToch drongen haar producenten - van wie er een haar minnaar was, Jules Brulatour - haar aan om haar boeiende verhaal te blijven vertellen. Opgeslagen van de Titanic was in een week voltooid; zoals de meeste films uit deze tijd was het maar tien minuten lang. Het werd vrijgegeven een maand tot de dag nadat het schip zonk, waardoor het de snelste film in de geschiedenis van de cinema is om het verhaal van de nationale tragedie te vertellen.
De plot is een romantisch verhaal waarin Gibson een jonge student speelt die verloofd is met een zeeman genaamd Jack, en die terugkeert naar Amerika via de Titanic na zijn studie in het buitenland. Ze vertelt haar verhaal met gruwelijke flashbacks die eindigen in haar flauwvallen, wat bewijst dat de zee - een belangrijk onderdeel van het beroep van haar marine fiance - veel te traumatisch voor haar is. De ouders van haar karakter eisen dat Jack kiest tussen zijn bruid in spe en zijn werk. Uiteindelijk beslist Jack dat het zijn patriottische plicht is om zijn post niet op te geven. Gibson's vader in de film is ontroerd om dit te horen en zegt: "Dochter, hier is je man."
De filmposter voor Opgeslagen van de Titanic, die werd vrijgegeven 29 dagen nadat de tragedie plaatsvond. Publiek domeinÉclair werkte hard om de film te promoten, maar critici waren niet meteen vriendelijk voor het nieuws van de release. Het zinken van de Titanic was een gigantische ramp en critici hadden moeite met het doorgronden van hoe een producent dacht dat het een passend onderwerp voor een film zou zijn. Bijvoorbeeld, De dramatische spiegel van New York schreef:
Het idee om in een studio te reproduceren, ongeacht hoe goed uitgerust, of door re-ensceneerde zeescènes een gebeurtenis van het verschrikkelijke karakter van de Titanic-ramp, met zijn 1600 slachtoffers, is walgelijk, vooral in deze tijd waarin de gruwelen van het evenement zijn zo fris in het achterhoofd. En dat een jonge vrouw die zo recent met haar goede moeder, veilig door de benauwende scènes is gekomen, zichzelf nu kan brengen om haar geluk te commercialiseren door de genade van God, is voorbij begrip ...
De schrijver van de kolom 'Westerse correspondent' in The Moving Picture News was ook vernietigend, zinspelend dat Éclair het verhaal van Gibson manipuleerde om publieksleden te misleiden tot het kopen van kaartjes. Hij schrijft: "Eclair, ik ben verrast dat je zoiets als die grote catastrofe zou gebruiken om de productie van de studio uit te zetten die je deed toen je geen enkele eigenschap had die echt of echt was over de Titanic."
Maar de vakpublicaties gaven de film uitstekende recensies, bijna allemaal lovend over de realistische weergave van Dorothy. Velen zeiden dat dit het beste acteerwerk was dat ze tot dusverre van haar twintig-filmcarrière hebben gezien, door te zeggen dat het kijken naar haar portret leek alsof ze de ervaring opnieuw beleefde. (Dat kwam waarschijnlijk omdat zij was herbeleven, kleding en alles.) Moving Picture World prees de film als "een verrassende en artistiek perfecte reel" en verwonderde zich over Gibsons evenwicht zo kort na haar trauma.
Een productie van nog steeds Opgeslagen van de Titanic, Gibson in het midden laten zien. Publiek domeinDorothy gaf het acteren kort na het loslaten op Opgeslagen van de Titanic, ondanks dat ze op dat moment de op één na hoogste betaalde actrice in de industrie was (na Mary Pickford). Ze werkte in een carrière in de opera, maar verdween uiteindelijk volledig uit de schijnwerpers. Gibson en Brulatour's affaire werden in 1913 door de pers onthuld nadat Gibson een man had geslagen en gedood toen hij in de auto van Brulatour reed. Gibson verhuisde later naar Frankrijk voor een nieuwe start, waar ze een nazi-sympathisant werd en naar verluidt in spionage werkte. Ze veranderde in 1944 van trouw, maar het was te laat voor haar. Ze werd gearresteerd door de Gestapo in Italië als verzetsagent en gevangengezet in San Vittore in Milaan tot ze ontsnapte in 1944. Dorothy was niet verplicht om een film te maken van haar aanhoudingsperiode en ontsnapping uit de Tweede Wereldoorlog.
Helaas, als gevolg van een brand in Eclair Studios in 1914, omvatten de meeste Gibson's 22 films-waaronder Opgeslagen van de Titanic-zijn verloren voor de geschiedenis. Titanic film geleerde Frank Thompson betreurt dat tenzij een verborgen haspel ergens opduikt, het onwaarschijnlijk is dat we ooit de kans krijgen om het te zien. Sommige stille filmhistorici beschouwen dit zelfs als een van de meest tragische verliezen in de bibliotheek met stille films - de vroegste film uit de Titanic, met in de hoofdrol een overlevende, is een historisch overblijfsel dat bijna te mooi klinkt om waar te zijn. Maar voor Dorothy Gibson was het verlies van een film die profiteerde van haar nieuwe trauma misschien een opluchting.