Hoe vroege mensen grotkunst gebruikten om de nachtelijke hemel te begrijpen

Blijkt dat vroege grotkunst niet alleen afbeeldingen van dieren en andere aardse taferelen waren. De waarheid is veel meer symbolisch en veel meer sterren.

Onderzoekers van de Universiteit van Edinburgh hebben nieuwe bevindingen gepubliceerd die suggereren dat Prehistorische grotbewoners vrij geavanceerde kennis van de hemel hadden. Het bestudeerde kunstwerk, van grotten in Turkije, Frankrijk, Spanje en Duitsland, toont een consistente reeks symbolen (een sleutel, zo je wilt) die laat zien hoe oude volkeren astronomische gebeurtenissen volgden. Net als de op dieren gebaseerde vormen van onze sterrenbeelden en astrologische sterrenbeelden, illustreren deze tekeningen ook een correlatie tussen dieren en de plaatsing van de sterren op een bepaald tijdstip.

Dr. Martin Sweatman, een professor aan de Universiteit van Edinburgh en co-auteur van de krant, hielp het team leiden dat deze voorbeelden van paleolithische en neolithische kunst bestudeerde om hun zorgvuldig gekozen symbolen te decoderen. Ze dateerden de gebruikte verven chemisch en maakten gebruik van de software "Stellarium" om de positie van sterrenbeelden bij de relevante zonnewendes en equinoxen te berekenen. Bij het afstemmen van de data van radioactieve koolstof van de kunst met de resultaten van de software, zegt Sweatman dat het team "een buitengewoon niveau van overeenstemming" heeft gevonden. In essentie laten deze precieze grotkunstwerken, gebruikt als een methode voor het bijhouden van gegevens, een diep begrip van astronomie van mensen die eerder als primitief werden beschouwd. Hun kennis van het luchtruim suggereert een vergelijkbare kennis van de zeeën, die waarschijnlijk heeft bijgedragen tot de navigatie en, door het transitieve eigendom, de prehistorische migratie van de mensheid..

Gobekli Tepe archeologische vindplaats. Teomancimit / (CC BY-SA 3.0)

Vorig jaar decodeerden Sweatman en een collega het kunstwerk in Gobekli Tepe, een oude Turkse archeologische vindplaats die vermoedelijk uit ongeveer 11.000 v.Chr. Gebaseerd op de inzichten in de astronomie die daar werden waargenomen, besefte Sweatman dat het veel eerder dan 11.000 voor Christus moest bestaan. Vanaf daar breidde Sweatman zijn werk uit naar andere locaties en begon hij samen te werken met Alistair Coombs (de co-auteur van dit document) om andere schilderijen te decoderen "zoals het oplossen van een kruiswoordraadsel", zegt hij..

In de Dordogne, Frankrijk, staat de relatief bekende Lascaux Shaft Scene met een stervende man met een paard, bizons, vogels, neushoorns en geometrische vormen om hem heen. Hoewel deze Upper Paleolithic muurschildering ooit werd geïnterpreteerd als een geabstraheerde vertelling over leven en dood, suggereert dit document nu dat het een komeetaanval herdenkt die plaatsvond rond 15.200 B.C. Sweatman zegt dat deze scène "een belangrijke schadelijke gebeurtenis beschrijft vanuit de richting van Capricornus. Het is waarschijnlijk dat dit verwijst naar een botsing met kometenafval van de Taurid meteoorstroom. "Deze bevindingen ondersteunen de theorie van" coherent catastrofisme ", die volgens Sweatman beschrijft" hoe een gigantische komeet in het binnenste zonnestelsel verstrikt raakte vele duizenden jaren geleden, het creëren van een stroom puin dat we elke paar duizend jaar tegen elkaar botsen. "Dit is belangrijk omdat dit puin in onze baan blijft, zij het op onregelmatige wijze.

De eerste observatie van constellaties wordt ongeveer 4000 jaar geleden algemeen toegeschreven aan de Babyloniërs, en de ontdekking van de 'precessie van de equinoxen' (een verschijnsel dat beschrijft hoe de correspondentie van sterrenbeelden met equinoxen en zonnewendes in de loop van de tijd enigszins verandert) wordt over het algemeen gecrediteerd voor Hipparchus uit het oude Griekenland, in de 2e eeuw voor Christus. Maar Sweatman en Coombs 'bevindingen dagen die geaccepteerde' waarheden 'uit.' We hebben laten zien dat dezelfde constellaties, en precessie, meer dan 35.000 jaar eerder bekend waren ', zegt hij. Daarom moeten mensen uit deze tijd relatief intelligent zijn geweest. "Ons werk laat zien dat ze ook een wetenschappelijke geest hadden: ze konden de natuur observeren en voorspellen hoe de sterren in de loop van de tijd veranderen. Dit laat zien dat ze vandaag nauwelijks intellectueel anders zijn voor ons. "

'S Werelds oudste sculptuur, de leeuwenman van de Hohlenstein-Stadel-grot in Duitsland, dateerde 38.000 v.Chr. Dit wordt nu beschouwd als een vroege weergave van het sterrenbeeld "Leeuw". Olag Kuchar © Museum Ulm, Duitsland

De gedeelde manier van archiveren van gegevens over verschillende plaatsen, volkeren en tijdperken toont een gedeeld menselijk begrip van de astrale wereld. Hoewel er waarschijnlijk kleine variaties zijn, veronderstelt Sweatman dat "hun kunst en astronomie allemaal te maken hadden met een oude mythologie ... dus dit was waarschijnlijk een centraal onderdeel van hun leven - misschien was het hoe ze de natuur begrepen." Gebaseerd op de consistentie van de gevonden resultaten tussen verschillende oude kunstwerken, waren deze algemeen aanvaarde codes van astronomie-gebaseerde tijdwaarneming vrijwel zeker niet beperkt tot West-Europa en Turkije.

Moderne astronomie ondersteunt de hypothese dat deze oude volkeren het verstrijken van de tijd volgden door de langzaam verschuivende posities van de sterren te registreren. Hoewel we nog steeds dezelfde sterrenbeelden gebruiken, zegt Sweatman dat de meeste symbolen in de afgelopen 40.000 jaar zijn veranderd. "Sommigen hebben van positie gewisseld: de stier is bijvoorbeeld verhuisd van Capricornus naar Taurus en de Leeuw is van Kreeft naar Leeuw verplaatst." Dus de astrologische dierensymbolen die we gebruiken om objecten in de hemel vandaag te beschrijven en te lokaliseren, zijn afkomstig van een lange tijd. geschiedenis van wetenschappelijk correcte grotkunst.