Maar Smokey was niet altijd alleen op zijn openbaar vuur-hatende manieren. Sinds de jaren veertig hebben Amerikaanse organisaties een hele menagerie van woordvoeringen en fauna tot schuldgevoelens gemanoeuvreerd, verleid en gecastreerd om een verdriet over het milieu te geven. (Het blog van de Forest History Society, De schors pellen, heeft een lopende serie die veel van hen profileert.) Hoewel ze uiteindelijk werden verslagen door Smokey en zijn hulpje, Woodsy Owl, hebben ze nog steeds dingen om ons te leren. Hieronder staan zes van de verloren bosbeschermers van het land, van Woody the Log tot Johnny Horizon tot Howdy the Good Outdoor-herenwasbeer.
1. Woody the Log
Woody, apoplectisch over de onwetendheid van zijn menselijke vriend. (Alle afbeeldingen: Forest History Society)
In het begin van de jaren 40 bevond American Forest Products Industries, een handelsgroep die de houtbelangen van het land vertegenwoordigde, zich midden in een PR-crisis. Bosbranden namen toe, de publieke opinie daalde en overheidsregulering dreigde. De AFPI dachten dat als ze hun kant van het verhaal daar konden krijgen, het Amerikaanse volk weer in hun team zou zitten. "Ze wilden de lokale bevolking informeren over het proberen geen bosbranden te starten, omdat bomen in wezen een permanent kapitaal waren", legt Jamie Lewis, een historicus bij de Forest History Society, uit. "Maar ze wilden ze ook helpen logboekregistratie en de voordelen van goed bosbeheer te begrijpen."
In 1944 debuteerde de groep met een veelzijdige oplossing: een cartoonmascotte genaamd Woody, beschreven in zijn inleidende persbericht als "een lachende, geanimeerde log." In wezen een stuk hout met armen, benen, een twijgneus en een grote grijns, Woody kreeg de opdracht om deze verschillende bosgerelateerde berichten over te brengen.
In een vroege advertentie lijkt hij een parmantige houding aan te nemen, omdat een begeleidend tekstvak uitlegt hoe een bos 'een boerderij is die voor altijd kan produceren'. In een andere springt hij een hoge, houten muur terwijl hij is uitgedost in een legerhelm en een munitieriem , om burgers te herinneren aan de rol die hout speelt tijdens oorlogsactiviteiten. ("Maar Woody is ook klaar voor vrede", verzekert een inlay, die een ingetogen wit houten hek toont, vermoedelijk gemaakt van zachtere Woodys.)
Woody was perfect voor de klus - een ronde pen in een rond gat, zo u wilt - en tegen de jaren vijftig was hij overal, voorspelde het bosbrandgevaar op verkeerstekens, shilling voor redwoods op dinerplacemats en hand in hand met de kerstman op Kerstmis. kaarten. Gekostumeerde Woodys (een aantal onverklaarbare fronsen) verscheen op festivals en warenhuizen. Kinderen konden zelfs lezen over de heldendaden van hun favoriete log in speciale miniatuur stripboeken, waarin hij stopt met hun minder goed opgeleide leeftijdsgenoten van het afbranden van de bossen, zoals chumps.
Maar alle houtdingen moeten tot een einde komen, en Woody werd uiteindelijk uit het openbare bewustzijn gehakt, overschaduwd door nieuwere, versere mascottes - zoals die we hieronder zullen ontmoeten.
2. De Guberif
Tip: probeer het naar achteren te spellen. (Afbeeldingen: Forest History Society)
Er waren maar weinig activiteiten die meer in het hart van de gemiddelde Amerikaan thuishoorden dan autorijden, roken en het nemen van een keuze. Maar in de jaren dertig en veertig dwongen een gestage toename van bosbranden de ambtenaren om de gevaren van het zich overgeven aan al deze activiteiten tegelijk aan te pakken. "De constante angst was dat mensen, terwijl mensen door het bos reden, hun sigarettenpeuken uit het raam gooiden", zegt Lewis.
Ga de Guberif in - een vreemd uitziend insect dat, beginnend in 1950, het openbare leven van Idaho overstroomde. De geïnspireerde creatie van de Keep Green-campagne in de staat, de Guberif, was een smakeloze dreiging, met hangende antennes, halfgesloten ogen en een oneindig arsenaal aan rookgerei. Niemand wilde een Guberif zijn - en ze werden vaak aan dit feit herinnerd omdat ze anti-Guberif-ansichtkaarten uit hun postbussen trokken, Guberifs van menselijke grootte tegenkwamen bij educatieve evenementen en overreden "NIET GIFTIG-VOORKOMEND ZIJN BOSBRANDEN "geschilderd op het asfalt buiten de snelweg rustplaatsen.
Het open seizoen op Guberifs bleek maar al te succesvol, en de bug zakte uiteindelijk in de vergetelheid, hoewel Lewis zegt dat er nog steeds ten minste één highway pulloff is die zijn insignes draagt. Maar hij was in zijn eigen tijd succesvol genoeg dat Idaho Firewise, een nieuwe brandpreventiegroep, hem terug zou kunnen brengen. De volgende keer dat je in Idaho bent, kijk uit voor een doffe bug, waarschijnlijk deze keer vapen.
3. Howdy the Good Outdoor Maners Raccoon
Howdy, toegewijd aan zijn titel. (Afbeeldingen: Forest History Society)
Na de Guberif, toen instanties probeerden mensen te schamen door het bos te verbranden, onthielden ze zich over het algemeen van het uitvinden van nieuwe soorten. In plaats daarvan begonnen ze zich te wenden tot beproefde en echte beestjes, zoals Howdy, de Good Outdoor Manners Raccoon. Een klein wezen met een grote naam, een schattige hoed en een flanellen shirt, Howdy werd in 1959 geïntroduceerd door de Pennsylvania Forestry Association en ging een korte maar illustere carrière hebben in de preventie van zwerfvuil en buitenetiquette.
"Het idee bij de meeste van deze mascottes was, dat als je de kinderen indoctrineerde, ze hun ouders zullen overtuigen", zegt Lewis. In deze geest werd Howdy genoemd door eerste grader John Hoyes, die een wedstrijd won met duizenden inzendingen. Voor zijn eerste openbare uitstapje, Howdy werd gepleisterd op 100.000 boekomslagen, zo ontworpen dat wanneer kinderen hun namen in hun boeken schreven, ze ook zijn "Good Outdoor Manners Pledge" tekenden, belovend om vogels te voeden, bloemen te beschermen en te stoppen met vissen in hun buren streams zonder toestemming.
Wat Howdy / Smokey crosspromotie, tijdens de 1925 Dauphin County brandweerparade.
Howdy en zijn waarden bleken populair genoeg dat beiden werden geadopteerd door een toegewijde Seattleite, Margaret Robarge, die een Good Outdoor Manners Association begon aan de westkust. Via GOMA had Howdy snel een nieuwe groep fans, samen met zijn eigen maandelijkse magazine (hij werd ook als eerste gefactureerd in een film van 30 minuten), Recreatie of Wreckreation?). Maar Howdy verloor ook de schijnwerpers, misschien vanwege Woodsy Owl - wiens slogan "Give A Hoot, Do not Pollute" was iets meer gedenkwaardig dan de logge achternaam van Howdy.
4. Johnny Horizon
Johnny Horizon pronkt met zijn kenmerkende stap. (Afbeeldingen: Forest History Society)
Als een willekeurige mascotte dicht bij kwam om Smokey over te nemen, was het Johnny Horizon - een clean-cut, vierkant-jawed ranger wiens liefde voor het land toonde door zijn vriendelijke ogen en zijn sterke handen, die voortdurend naar beneden op het land leken te wijzen. Johnny, in 1968 geïntroduceerd door het Bureau of Land Management, won harten en geesten van kust tot kust. "Hij is niet zo bekend als Smokey the Bear, maar als het ministerie van binnenlandse zaken het kan helpen, zal Johnny Horizon dat binnenkort zijn", schreef Michigan. Argus-Press in 1975. "Hij is tenminste sexyer."
Meer dan een decennium bracht deze oproep Johnny ver. Zijn hoogste tijden kwamen tijdens de aanloop naar de tweehonderdste verjaardag van 1976, toen hij de campagne aanmoedigde om "Amerika schoon te maken voor onze 200e verjaardag". Hij maakte cameeën op Fat Albert. Kinderen ondertekenden Johnny Horizon-beloftekaarten en gingen op jacht naar vervuiling met hun Parker Brothers Johnny Horizon Milieutestkits. Zanger Burl Ives legde zijn aanzienlijke stem achter Johnny. "Hij kwam op de Johnny Cash-show om het Johnny Horizon-nummer te zingen!", Zegt Lewis. "Niemand heeft de lofbetuigingen van Woodsy Owl gezongen op een nationaal programma."
Een belofte voor Johnny Horizon.
Maar zelfs dit was niet genoeg om de beer te onttronen en Johnny aan het roer van het Amerikaanse geweten te plaatsen. In 1976 vroegen de hoofden van de campagne om Johnny's budget te verdubbelen; als reactie daarop verving het ministerie van binnenlandse zaken zijn financiering volledig en hij schreed de horizon af die zijn naamgenoot was. Tot ziens, Johnny - we ken je bijna niet.
5. Sam Sprucetree
Sam Sprucetree huilt van vreugde over zijn naderende ondergang. (Afbeeldingen: Forest History Society)
De gevende boom, de 1964 Shel Silverstein-klassieker vertelt het verhaal van een boom die zo van een kleine jongen houdt, ze geeft alles voor hem op - haar appels, haar takken en uiteindelijk haar hele stam.
Sam Sprucetree: My Autobiography Sort Of, van rond 1978 lijkt het dezelfde soort dingen te zijn, maar dan door een iets andere lens. "De hedendaagse analoog waar ik graag op wijs, is dat je hier in het zuiden borden van barbecuerestaurant voorbij ziet gaan waarop je een varken met een barbecuesaus over zichzelf ziet glijden en lacht", zegt Lewis..
Een veel meer gecultiveerde klassieker, het verhaal van Sam Sprucetree is geschreven door Consolidated Papers, Inc., een papierbedrijf uit Wisconsin dat hoopvolle lezers uit de jaren 70 ervan wilde overtuigen dat de snijprocedures goed waren voor het milieu. "In de loop der jaren hebben onze fabrieken veel van Sams broers, zussen, neven en verwanten van alle klassen gebruikt", begint de introductie.
Sam kijkt in een vuur.
Sam zelf gaat verder met zijn situatie te beschrijven: "Ik zal in pulphout worden gesneden," legt hij uit, en om de barensweeën en triomfen van zijn bosrijke leven door te geven, waaronder een bosbrand in de schaduw, die eruitziet als een viervoeter Octopus. Tegen het einde, heeft hij de loftrompet gestoken over de nieuwe, verantwoordelijke houtkappraktijken van het tijdperk, en heeft hij ons een volledig Amerikaanse les gegeven: "Als ik door de lijn ga, zal ik dankbaar zijn dat ik een een betere levenskans voor mijn zaailingen en grootzaailingen dan ik had toen ik jong was. "
Een personage dat zich martelt voor de zaak is per definitie niet van lange duur en Sam verscheen alleen in deze ene publicatie.
6. Spunky Squirrel
De coolste niet-kat in de stad. (Afbeelding: Youtube)
In het midden van de jaren tachtig veranderde de definitie van "bosbouw" opnieuw, uitbreidend langs de eigenlijke bossen en in steden. Om dit te weerspiegelen, heeft de Amerikaanse bosbouworganisatie zonder winstoogmerk een Urban Forestry-programma ontwikkeld, dat erop gericht is mensen te leren omgaan met bomen dichter bij huis. Voor dit nieuwe initiatief hadden ze een mascotte nodig die in de jeugd van Amerika kon tekenen - niet door goofiness of fearmongering of paternalisme, maar door puur, onvervalst cool. Ze nodig hadden, in de woorden van AFA-leider Hank DeBruin, "een jonge dynamische City Squirrel" -a Spunky Squirrel, als je wilt.
"Ik houd van Spunky omdat hij voorop loopt", zegt Lewis. "Hij heeft de flodderige broek, de hoge schoenen en de hoed die hij soms achterstevoren draagt." Een vroege versie van Spunky, waarin hij een beetje meer vierkant is, werd teruggegeven aan kunstenaar Rudy Wendelin met de opmerking "Deze is in orde als we een opa-eekhoorn nodig hadden. '
Leuk geprobeerd, Gramps. (Afbeelding: Forest History Service)
De strategie werkte, en al snel droegen kinderen rondom Spunky Squirrel-knoppen, wierpen Spunky Squirrel frisbees en keken hoe het knaagdier zelf op Romper Room verscheen. In 1984 laat PSA zien hoe Spunky uit een boom snelt en wat tips over boombescherming deelt nadat hij werd opgemerkt door Danny, die roept: "Het is een eekhoorn! Het is Spunky Squirrel! "
Zelfs dat soort naamsbekendheid kon Spunky niet van zijn lot redden - binnen een paar jaar werd hij gesmoord, net als alle anderen, door de allesoverheersende kracht van Smokey. Brandpreventie is geen plaats voor biodiversiteit.
Naturecultures is een wekelijkse column die de veranderende relaties tussen de mensheid en wilde dingen onderzoekt. Heb je iets dat je bedekt (of onbedekt) wilt? Stuur tips naar [email protected].