De films, geüpload naar het YouTube-account van het lab, maken deel uit van een trove van ongeveer 10.000 die zijn opgeslagen sinds ze oorspronkelijk tussen 1945 en 1962 zijn gemaakt en sindsdien in veilige kluizen zijn bewaard..
De eerste release is slechts een fractie van ongeveer 750 dat Greg Spriggs, een fysicus in het lab die vijf jaar aan het project heeft gewerkt, dinsdag heeft vrijgegeven. En zelfs dat aantal is klein in vergelijking met ongeveer 6500 films die zijn gevonden van de 10.000 die naar schatting zijn geschoten op het hoogtepunt van de Koude Oorlog.
Het doel om ze te bewaren en te digitaliseren, zei Spriggs in een persbericht, was om de films te bewaren voor toekomstig onderzoek, opdat ze niet zouden ontbinden en voor altijd zouden verdwijnen.
"Je kunt azijn ruiken wanneer je de blikjes opent, wat een van de bijproducten is van het ontbindingsproces van deze films," zei Spriggs. "We weten dat deze films op het punt staan te ontbinden tot het punt waarop ze nutteloos worden. De gegevens die we nu verzamelen moeten in een digitale vorm worden bewaard, want hoe goed je de films ook behandelt, hoe goed je ze ook bewaart of opslaat, ze zullen uiteenvallen. '
Wat dat betekent voor kijkers van het YouTube-account van het lab zijn heel wat paddestoelenwolken. Zoals deze explosie met de naam Harlem, die in 1962 voor het eerst plaatsvond in Kiribati in een serie tests die bekendstaat als Operatie Dominic.
Of deze explosie, onderdeel van een reeks tests op de Nevada Test Site die plaatsvond in 1955 en bekend stond als Operatie Theepot. Deze specifieke explosie heette Tesla.
De Verenigde Staten is het enige land dat ooit kernbommen heeft gebruikt tijdens oorlog. In 1945 werden ten minste 100.000 mannen, vrouwen en kinderen onmiddellijk gedood toen bommen werden afgevuurd op Hiroshima en Nagasaki, naast tienduizenden anderen die later stierven vanwege de nawerkingen van de bommen.