Brad Pitt en George Clooney. Woody Harrelson en Matthew McConaughey. Matt Damon en Ben Affleck. Spock en Kirk. Sherlock en Watson. Joe Biden en Barack Obama.
Wat hebben al deze paren gemeen? Ze overstijgen de grenzen van traditionele vriendschap om dat meest verheven van #relationshipgoals te bereiken: bromance.
Volgens recent onderzoek is bromance niet alleen voer voor frat pack komedies en internet memes - het maakt de wereld eigenlijk een betere plek.
De studie, uitgevoerd door de University of Winchester in Engeland, observeerde een groep van 30 mannelijke studenten die deelnamen aan een sportopleiding en zichzelf beschouwden als exclusief of overwegend heteroseksueel. De proefpersonen reageerden op een reeks vragen die bedoeld waren om bromance te helpen definiëren en een beter begrip van deze unieke relaties van hetzelfde geslacht te ontwikkelen.
"Je hebt mensen waar je heel dichtbij bent, en het gaat goed met je, maar een bromance is dichterbij," zei een onderwerp. "Met een bromance kun je overal over praten, met vrienden die je niet kunt." Een ander onderwerp zei: "We zijn eigenlijk net een stel ... we worden altijd als man en vrouw geroepen." Anderen zeiden dat brommen is alsof je een broer hebt.
De interviews leverden een handvol karakteristieken op die de meeste bromden gemeen hebben. Het hebben van gedeelde interesses, zoals teamsporten, werd een 'noodzakelijke vereiste' genoemd. Fysieke intimiteit en emotionele kwetsbaarheid werden ook als essentieel beschouwd.
"Het is niet alleen het vermogen om liefde uit te drukken in een bromance die wordt gewaardeerd", schrijven de auteurs van het onderzoek, "maar ook de reactie die men waarschijnlijk van die onthulling zal ontvangen. Onze deelnemers waren in staat om kwetsbaarheid in hun brommen te uiten en hun meest persoonlijke problemen te onthullen, zonder sociale spot. "
"De meest opvallende eigenschap die deze 30 mannen beschreef over een bromance - zelfs als ze overdreven geïdealiseerd was - was dat ze vrij waren van oordeelsvermogen," gaan ze verder, "wat hen toestaat om de culturele marges van traditionele mannelijkheid naar meer intieme en expressieve gedragingen dan voorheen te duwen opgetreden tussen mannelijke vrienden. "
Het is niet verwonderlijk dat deze intieme en accepterende vriendschappen een wereld van goed doen voor de mensen die erbij betrokken zijn.
"Mannen, en met name jonge mannen, krijgen vaak een slechte pers voor een reeks sociaal-negatieve gedragingen, of dat nu een jongenscultuur is, kwesties van vrouwenhaat, overmatig alcoholgebruik, geweld enzovoort," Adam White, een van de auteurs van het onderzoek, breed verteld. "De bromance - een ondersteunende en emotioneel open vorm van hechte vriendschap - kan een manier zijn om sommige van deze problemen die jonge mannen ervaren te verminderen."
En dat is niet alles. De progressieve aard van deze relaties kan meer baat hebben dan alleen de mensen die erbij betrokken zijn. Naarmate brommen toenemen, neemt de homofobie af, noteert White. Incidenten van vrouwenhaat en seksisme kunnen ook vallen.
"Masculiniteit is niet langer deze slopende vloek die mensen dwingt om op een bijzonder giftige manier te handelen en als zodanig hebben jongens tegenwoordig zeer emotionele, fysiek tactiele en liefdevolle vriendschappen met andere mannen. Dit kan alleen maar positief zijn, "besluit White.
Dus zeg de volgende keer dat je op het hek zit een avondje uit met de jongens en zeg dat je de wereld een plezier doet.