Als je in de vroege uren van de jaren negentig je voeten in fluro stompte, dan zou je ongetwijfeld bekend zijn met het electro house act Sneaky Sound System.
Als een nietje van de Australische dance-muziekscene sinds eind 2001, ging D'Marge onlangs met de helft van het duo, Angus McDonald, zitten om te kletsen over alles van de Lockout-wetten om van je stijl te houden en eenvoudig te houden.
Sneaky Sound System, oorspronkelijk samengesteld uit McDonald en MC Daimon Downey, kwam uit een bescheiden begin met een avond voor dansmuziek genaamd 'Sneaky Sundays'.
"Het was eigenlijk gewoon een beetje leuk om mee te beginnen, we speelden platen, Daimon zou MC zijn en het ging eigenlijk een beetje van start, in wezen trof het een akkoord."
McDonald, die begon op gitaar met invloeden als New Order, The Cure, David Bowie en Daft Punk, droomde altijd van een carrière in muziek, had een sterke grip op songwriting en ervaring met gitaarspelen, aangezien hij "gewoon een kind" was.
"We speelden al vele jaren elk feest in de stad, en nadat we in 2004 onze eerste single hadden uitgebracht, was het vrij duidelijk dat we een zangeres wilden."
Stiekem "strompelde" over de in Zuid-Afrika geboren singer-songwriter Connie Mitchell in 2005, een van de oprichters van 90's techno-outfit Primary, en "dat is toen alles vanzelfsprekend van de grond kwam".
11 jaar later, en ondanks enorme veranderingen in de Australische en internationale muziekscènes, gelooft McDonald dat we "in de voorste gelederen staan van enkele verbazingwekkende geavanceerde elektronische muziek."
Vooruitstrevende kan niet meer precies zijn. McDonald geeft toe dat het niet altijd gemakkelijk is om op de voorgrond te blijven. "Je zult nooit roodheet blijven," zegt McDonald, verwijzend naar de recente EDM-rage die door de wereld raast die misschien een beetje verbannen was voor Sneaky Sound System.
"We pasten er niet in en we voelen ons niet op onze gemak om onze muziek aan die stijl aan te passen. Je moet eerlijk zijn tegen jezelf, denk ik. '
Tegen de tijd dat EDM-radiofavorieten zoals Skrillex, Avicii en Tiesto knallers leegpompen, had Sneaky al 3 platen onder hun riem en kon hun energie elders richten, een proces dat McDonald zegt, liet hem troost en inspiratie vinden.
"We gingen op tournee en brachten veel tijd door in Europa, voornamelijk teruggaand naar onze roots, met het spelen van kwaliteitsvolle house-muziek in plaats van grote, lawaaierige, voornamelijk shitty, any-you-want-to-call-it muziek." Staying out van de schijnwerpers bleef Sneaky schrijven en opnemen. "We hebben net gewacht tot de tijd goed voelde, en het voelde goed, op dit moment."
Op dit moment is het echter een onvoorspelbare tijd in de grond van McDonald's Sydney. Neem gewoon de controversiële lock-outwetgeving, die 1:30 uur uitsluitingen en 3 uur laatste drankjes afgedwongen heeft op de hotspots en grote locaties van de stad, en vervolgens een domino-effect heeft voor de Australische muziekscene.
"Ze zijn gewoon belachelijk", zegt McDonald over de nieuwe wetgeving. "Je zou er de hele dag over kunnen praten, maar het is gewoon krankzinnig dat je een wet zou kunnen indienen die niet eens met het probleem omgaat."
"Veel van onze vrienden zijn hun bedrijf kwijt, ze zijn hun huis kwijt. Het heeft de geest van mensen hier echt getemperd. '
"Feit is, dat is het gesprek van de stad ... dat Sydney niet de plek is om naartoe te gaan, en dat heeft een groot effect op artiesten omdat er nergens te bespeuren is. Hopelijk zal gezond verstand zegevieren, ze zullen beseffen dat de schade is toegebracht aan de live muziekscene en aan de artistieke wereld, en het zal verbeteren. "
Wat betreft het groot internationaal maken, het is een heel ander balspel waarbij McDonald zegt dat dingen "een beetje afbreken" in plaats van een grote hotspot te zijn ". "We hebben bijvoorbeeld veel tijd doorgebracht op Ibiza, en ik denk dat dat alleen maar slechter gaat omdat het de Vegas-route verlaat. Dan heb je op andere plaatsen, zoals Mykonos en Kroatië, dat gevoel van onschuld ... een goede sfeer. "
Met veel wereldtours, prijzen en nominaties om op terug te kijken, zou je denken dat er niet veel 'knijp jezelf' momenten over voor Angus en Connie, maar er zijn een paar die McDonald nooit zal vergeten.
Toen ze voor het eerst hun single 'Pictures' op de radio hoorden terwijl ze langs Stonehenge reden op weg naar Glastonbury om naar een afgeladen tent te gaan, was een hoogtepunt dat McDonald zegt: "niets had ons voorbereid op de schaal van". Tel daar een nachtje bij in de studio met Jay-Z, Kanye en Beyonce en Sneaky Sound System lijken letterlijk alles te hebben gedaan.
Maar hoe ontsnapt het Australische electro-duo aan de hitte en gekte van dit alles? Nou, thuis is een goede plek om te beginnen. Met een studio op de eerste verdieping van zijn huis, legt McDonald een renovatie uit die betekende dat hij en Connie bijna nooit zouden hoeven te vertrekken.
"Het is ons toevluchtsoord. We zaten een tijdje vast in de partyscene, maar tegenwoordig zijn we bijna in de tegenovergestelde richting gegaan, we willen graag zo stil mogelijk zijn. "
"We hebben het genoeg gedaan ... als we nooit meer naar een ander feest gingen, zouden we gelukkig zijn."
Angus en Connie, die vorig jaar een relatie hebben opgebouwd, zijn erin geslaagd om een professionele en persoonlijke relatie te balanceren met de eenvoud van vriendschap, hebben samengewerkt op een platonisch niveau gedurende 6 of 7 jaar voordat ze een item werden.
"We hadden allebei partners op lange termijn en we waren zulke geweldige vrienden, we wisten alles over elkaar, dus het voelde uiteindelijk heel natuurlijk ... .We mogen samen de wereld rondreizen, we weten wat elkaar doet, en we kunnen de professionele en persoonlijke dingen in een oogwenk scheiden, omdat we het al zo lang van tevoren hadden gedaan. "
"We denken graag dat het een eindeloze huwelijksreis is, we kunnen niet gelukkiger zijn, om eerlijk te zijn."
Sneaky frontvrouw Connie heeft naam gemaakt voor haar uitgebreide en kleurrijke kostuums op het podium, een concept dat McDonald bewondert, maar geeft toe dat hij niet van plan is om te proberen en te concurreren met.
"Ik ben geen idioot. Ik heb lang geleden geleerd dat mensen naar één persoon daarboven kijken en ik niet. Ik probeer niet te concurreren met Connie, ze is een ster en ze is zo mooi ".
"Ik heb 80 identieke witte T-shirts en 4 paar identieke zwarte broeken", grapt McDonald. Na het worstelen met het finesse van zijn gevoel voor mode, zegt Angus: "Ik dacht: schroef het maar in, dit is mijn uniform."
Hoewel hij zichzelf beschouwt als een anti-materialist, kan McDonald zijn favoriete merken niet overschrijden. "Ik koop altijd dezelfde Neil Barrett-jeans, ik ben dol op Margiela-shirts en Dior toen Hedi Slimane daar was. Ik heb ook een Panerai-horloge, wat een heel genereus geschenk was van mijn geweldige vrienden. '
Eenvoud op zijn best, een mentaliteit waar zowel Connie als Angus in het proces van het maken van muziek aan blijven leven. Neem gewoon het nieuwste nummer 'I Is not Over You' van Sneaky, een single waarvan McDonald zegt dat deze 'gezongen kan worden van de bergtoppen' en 's morgens werd aangereden en tegen de middag botten had.'
"Huismuziek is als rockmuziek of blues, het verandert niet. Grote huisrecords vandaag klinken 25 jaar geleden als geweldige huisrecords - dat vind ik ook leuk. "
Sneaky Sound System zal vanaf 1 juni 3 maanden naar Europa gaan om een residentie te starten in Mykonos, gevolgd door shows in Spanje, het Verenigd Koninkrijk en andere delen van Europa, voordat hij terugkeert naar Australië met plannen voor een album en shows eind 2016.
Fotografie exclusief voor D'Marge geproduceerd door Peter Van Alphen - Geen reproductie zonder toestemming.