Zoals uitgelegd in een studie die vorige week werd gepubliceerd in ACS Applied Materials & Interfaces *, het universiteitsteam, gevestigd in New Brunswick, New Jersey, heeft de afdrukbare "slimme gel" gemaakt om te bewegen als reactie op elektrische prikkels. Gemaakt van een speciaal polymeer dat reageert op elektrische impulsen, kan de gel worden gevormd in verschillende vormen om taken uit te voeren zoals het grijpen van objecten of het verplaatsen van objecten. In de video hieronder kun je zien hoe de ingenieurs erin geslaagd zijn om een beeld van een centimeter een soort van wandelendans onder water te laten maken door het te dwingen te draaien en dan terug te keren naar zijn oorspronkelijke vorm.
De mogelijkheden voor het materiaal zijn schijnbaar alleen beperkt tot de verbeeldingskracht van de ingenieurs. Omdat de gel van het team andere hydrogels nabootst, wat Rutgers vandaag wijst erop dat het overal te vinden is van het menselijk lichaam tot Jell-O, het zou uiteindelijk kunnen worden gebruikt om kunstmatige organen of octopusachtige zachte bots te maken. "We zijn van plan een bruikbare toepassing te vinden op het gebied van de biomedische wetenschappen. Medicijnafgifte, kunstmatige spier, "zegt een van de auteurs van de studie, Howon Lee, een assistent-professor in de lucht- en ruimtevaarttechniek.
De resulterende video is heel leuk, hoewel Lee zegt dat de slimme gel waarschijnlijk niet zal worden gebruikt om verdere verhuizers en shakers te maken. "Onze interesse ligt niet bij het maken van dansfiguren, we demonstreren alleen hoe we beweging nauwkeurig kunnen sturen. We zijn niet bijzonder geïnteresseerd in het creëren van iets dansen, "zegt hij. Toch lijkt deze slimme gel echt te weten hoe te grooven (met een beetje stimulatie natuurlijk).
*Correctie: Dit bericht bevatte voorheen niet de volledige naam van het geciteerde tijdschrift. Dit is gecorrigeerd.