Overal in het land hebben een handvol winkelketens met het woord "dollar" in hun naam - de Dollar Tree, Dollar General, Family Dollar, enz. - zich verspreid als kudzu. Dit is een bedrijfsmodel dat, heel briljant, gebruik heeft gemaakt van de ebben en stromen van vraag en aanbod. Het verandert producten die niet veel kosten om te produceren in dingen die echt geld verdienen, ondanks de schijnbaar krappe marges.
Net als bedrijven die de liquidatie van producten omzetten in een levensvatbaar bedrijfsmodel en de makers van generieke producten, hebben dollarwinkels hun plaats in het pantheon van de detailhandel..
Het verhaal over hoe ze zijn opgericht en waarom ze zijn gegroeid, neemt enkele verrassende wendingen. Het blijkt dat dollarwinkels een geweldig oefenterrein zijn om het retailspel te leren. Vraag het maar aan Sam Walton.
Een 99c-winkel in Los Angeles. (Foto: Omar Bárcena / flickr)
Voordat de oprichter van Walmart zijn keten van megawinkels in het hele land begon te bouwen, sneed hij zijn tanden door een Ben Franklin-winkel in Newport, Arkansas, te bezitten. Als je niet weet wat de Ben Franklin-keten is, was het een prototype voor een dollarwinkel, die een verscheidenheid aan producten verkocht voor een redelijk goedkope prijs. Het is een van de langstlopende franchiseactiviteiten in het land.
Volgens auteur Richard S. Teslow, toen Walton de winkel verkocht had, geloofden de eigenaren dat ze Walton een beetje een citroen verkochten en rekenden ze hem $ 25.000 aan.
Ze wisten niet dat ze de winkel hadden gegeven aan een beginnend retailgenie. Walton was zo succesvol in het verkopen van spullen bij de Ben Franklin dat hij erin geslaagd was om de winkel om te toveren in een verkoopmolen, waardoor hij $ 250.000 aan jaaromzet verkocht voor zijn derde jaar.
"Kudzu" is een geschikte descriptor voor deze bedrijven, omdat drie meest prominente ketens allemaal uit het zuiden kwamen. Net als Walton waren de oprichters van de winkel allemaal afkomstig van het werken bij andere retailactiviteiten. K. R. Perry, een van de oprichters van Dollar Tree, kreeg zijn voeten nat in de detailhandel door begin jaren vijftig een Ben Franklin-winkel te lanceren in Norfolk, Virginia. Die Ben Franklin-winkel werd uiteindelijk het startpunt van de keten, die in 1993 zijn huidige naam kreeg.
In het nabijgelegen North Carolina maakte een 22-jarige Leon Levine gebruik van zijn kennis dat fabrieken trage periodes hadden waarin hij producten voor lagere prijzen kon kopen, en lanceerde zijn eerste Family Dollar in 1959. Beginnend in Charlotte had hij snel gebouwd een van de grootste winkelketens van het hele land.
In een dollarboom. (Foto: Nicholas Eckhart / flickr)
En in Kentucky in 1955 startte het vader-en-zoonteam J.L. Turner en Cal Turner Sr. Dollar General, het bastion van het winkelen in kleine steden. Tegen de tijd dat Cal Turner Sr. in 2000 stierf, had de keten 4.900 winkels. Nu heeft het meer dan 11.789 locaties.
Tegenwoordig zijn de ketens door consolidatie nog succesvoller geworden. In 2014 fuseerde het bedrijf dat Dollar Tree had, met zijn vaste concurrent Family Dollar. Dollar Tree betaalde $ 9 miljard om zijn concurrent te kopen, waarbij de twee ketens samen 13.000 locaties hadden.
Wat is het geheim van hun succes? Simpel gezegd, ze zijn heel slim om mensen producten te laten kopen. Onder de trucs die uw gemiddelde-dollarwinkel zal gebruiken om u zoveel mogelijk te laten kopen:
De populairste producten achterin plaatsen: Als je een CVS of een Walgreen binnenloopt, is het eten meestal vooraan, met de eigenlijke apotheek aan de achterkant. Family Dollar gebruikt een vergelijkbare strategie: het bedrijf zet voedsel of speelgoed, meestal de populairste soorten items in een dollarwinkel, achter in de winkel. Aan de voorkant van de winkel worden de impuls gekocht.
Consistentie van winkellay-out: Als je een big-box winkel zoals Meijer of Target in één gebied binnenloopt, is de kans groot dat je ergens anders naar een andere locatie zult lopen en dezelfde lay-out zult vinden, consistent met een T. Family Dollar en soortgelijke winkels volgen deze strategie als goed, wat helpt bij het opbouwen van loyaliteit, omdat consumenten weten wat ze elke keer dat ze een winkel bezoeken kunnen verwachten.
Markt positionering: Verschillende soorten dollarwinkels richten hun producten op verschillende soorten doelgroepen. Five Below richt zich bijvoorbeeld op tieners en jongvolwassenen, en verkoopt daarom producten zoals smartphonekoffers. Dit strekt zich ook uit tot locaties: u vindt waarschijnlijk een Five Below-locatie in een winkelcentrum, terwijl Dollar General zich meestal in kleine plaatsen bevindt.
Zich baserend op de basisvraag: In tegenstelling tot matrassen, moet u vaak reinigingsbenodigdheden vervangen. Papieren platen gaan niet lang mee en goedkope smartphonegevallen hebben de neiging om relatief gemakkelijk te barsten en te breken. Dit zijn items die u in het algemeen niet online zult kopen, tenzij u op zoek bent naar iets heel specifieks, zoals een kan met lavendelgeur van Dr. Bronner, en u zult waarschijnlijk niet veel willen betalen voor deze items. En dat is waar dollarwinkels van pas komen - je hoeft niet helemaal naar Wal-Mart of Target te gaan om aan de vraag te voldoen.
De perceptie van een lage prijs: Het goede nieuws voor mensen die items kopen bij dollarwinkels, vooral bij degenen die zich echt aan het concept houden, zoals Dollar Tree en 99 Cents Only, is dat je over het algemeen weet dat je een lage prijs uit de mix haalt. Het probleem is dat ze een klein beetje wol voor je ogen trekken, schrijft Amerikaans nieuws en wereldrapport's Meg Favreau. Ten eerste zijn de maten van de producten een beetje kleiner, dus als je een ounce-to-ounce vergelijking maakt met wat je bij een supermarkt krijgt, kun je je verbazen over hoeveel meer je betaalt. En er zijn enkele items die u misschien daadwerkelijk betaalt meer voor als je ze bij een dollarwinkel koopt. Maar omdat de prijs meestal consistent is, omhelst u dat u een deal krijgt.
Sam Walton was misschien in de dollarwinkelmarkt gebleven, als de eigenaren van zijn oorspronkelijke winkel het niet hadden gewild. Walton betaalde $ 25.000 voor de franchise, maar tekende een slechte huurovereenkomst die geen verlengingsclausule bevatte. De leaseaandeelhouders, die Walton's succes zagen, besloten toen dat ze het eigendom terug wilden zodat ze Walton uit de vergelijking konden halen.
Een Dollar-generaal. (Foto: NNECAPA Fotobibliotheek / flickr)
Hij was gefrustreerd, maar dankzij alle winst die hij binnenbracht, was hij in staat om zijn eigen warenhuis te beginnen. Hij en zijn familie verlieten uiteindelijk Newport en hij opende al snel veel Ben Franklin-winkels in de regio.
Later haalde hij zijn kennis van het werken van de Ben Franklin-winkels naar een nieuwe eigen keten, waarvan Walmart-een, moet men zeggen, zwaar geïnspireerd was door de Meijer-keten die net zijn start kreeg in Michigan. Ongeveer 20 jaar na het verlaten van de Newport-markt, kwam Walton terug naar de stad ... met een Walmart.
"Uiteindelijk deden we het buitengewoon goed met onze Newport Walmart en het duurde niet lang voordat de oude Ben Franklin-winkel die ik had gerund op Front Street zijn deuren moest sluiten", herinnert Walton zich. 'Je kunt niet zeggen dat we die vent hebben bestuurd, de zoon van de huisbaas. Zijn klanten waren degenen die hem afsloten. Ze stemden met hun voeten. "
Een versie van dit bericht verscheen oorspronkelijk op Tedium, een tweewekelijkse nieuwsbrief die jaagt naar het einde van de lange staart.
