Kelenföld Power Station is niet alleen een technologisch wonder, omdat het al in 1914 een groot deel van de stad van elektriciteit voorzag, maar het is ook een van de meesterwerken in industrieel ontwerp.
Twee architecten, Kálmán Reichl en Virgil Borbíro, ontwierpen de oude gebouwen van de energiecentrale, die volgens de Hongaarse wet nooit zullen worden gesloopt, maar ook niet zullen worden hersteld. Je kunt het langzame verval zien in delen van het gebouw, die hun schoonheid alleen op een bitterzoete, tragische manier verbeteren, omdat ze alleen maar na verloop van tijd zullen verslechteren. Het oude deel van de Kelenföld-elektriciteitscentrale levert niet langer de elektriciteit van de stad, maar wordt veel gebruikt in films en videoclips, het meest recent als steampunk-krachtkamer in NBC's Dracula TV series.
Af en toe loopt de fabriek rondleidingen, wat de enige manier is om deze ongelooflijke faciliteit te bezoeken. Bezoekers zijn uitgerust met lichtgevende gele vesten en helm, voordat ze door een labyrint van pijpen de oude turbinehal ingaan gevuld met antieke turbines, borden en een afgezette onderwereld waar je slechts een glimp van bovenaf kunt opvangen.
Maar een paar stappen omhoog langs de kleine, eenmansbunker die in de muur is gebouwd, leidt je naar de controlekamer. Antieke wijzerplaten zijn geplaatst tegen militaire groene metalen panelen, en een plafond in art-decoglas laat stromen van zonlicht toe om de stoffige knoppen, meters en schakelaars te verlichten.
De liefdesrelatie tussen design en technologie is duidelijk in deze kamer, het vastleggen van het optimisme van het elektrische tijdperk in het begin van de 20e eeuw, dat nu in zijn verweerde staat eruit ziet als iets dat recht uit een roman van Jules Verne komt.
De volgende tourdata (in het Hongaars) zijn 25 september, 1, 8, 15 en 29 oktober.
De controlekamer
Wijzerplaten, meters en schakelaars in de controlekamer
Antieke knoppen, knoppen en wijzerplaten voor de avant-garde krachtcentrale van zijn tijd.
Het glazen Art Deco-dak van de controlekamer zorgt voor natuurlijk daglicht.
Een kijkje op het plafond
Vervallen ramen in een buitengebouw van de krachtcentrale
Alle foto's door Jennifer Walker voor Atlas Obscura.
Jennifer is een ex-fysicus geworden schrijver die in Boedapest, Hongarije woont. Je kunt meer van haar zien werken op haar website.