De Nederlandse koopman Jacob Van Lennep importeerde deze mummie naar de Verenigde Staten in 1823, de eerste complete Egyptische mummie die arriveerde in het land. Het was toen begaafd om MGH te helpen geld inzamelen voor het ziekenhuis. Dit gemummificeerde lichaam is van Padihershef, bijgenaamd Padi, een necropolis-arbeider uit de 7e eeuw v.Chr..
Dankzij een subsidie kon een team van onderzoekers bestaande uit conservatoren, radiologen en antropologen de mummie van Padihershef analyseren en herstellen. Rajiv Gupta, assistent-professor radiologie aan de Harvard Medical School (HMS) voerde in maart 2013 imaging-analyse uit, inclusief CT-scans en röntgenfoto's. Jonathan Elias, directeur van het Akhmim Mummy Studies Consortium, bestudeerde het lichaam, de omhulsels en de doodskist markeringen.
In januari 2014 presenteerde het team zijn bevindingen.
Mama van een Necropolis-arbeider
De mummie van Padihershef werd in twee doodskisten geplaatst, waarvan de stijlen dateren uit de 25e dynastie, of rond de 7e eeuw v.Chr. Volgens Elias geven de markeringen op deze kisten aan dat de familie van Padihershef afkomstig was uit Heracleopolis Magna, ten zuiden van Fayum, en dat hij in Thebe woonde en werkte.
Padi's beroep vertaalt zich naar steenhouwer, maar is een term die specifiek wordt gebruikt voor begraafplaatsen. Dus misschien heeft hij bij de Thebaanse necropolis gewerkt aan het zoeken naar nieuwe begraafplaatsen en op zoek naar oude tombes om te recyclen.
Het is ironisch dat iemand die werkte om de dode vrede en veiligheid te geven in het oude Egypte niet zou ontvangen in zijn eigen leven na de dood.
Padihershef's verontrustend hiernamaals
Het lichaam van Padihershef heeft aanzienlijke post-mortem schade opgelopen in de 7e eeuw voor Christus voordat het weer in 1984 werd gewikkeld voorafgaand aan een museumexpositie.
Al snel na zijn dood werd Padi's borstbeen naar binnen geduwd en zijn ribben ontwricht. Elias beweert dat deze schade kan zijn veroorzaakt door ontleding en het gewicht van de natron, een droogmiddel dat wordt gebruikt om lichamen te mummeren in die periode. Als zijn lijk begon te ontbinden voordat het gebalsemd was, was het ontbindende lichaam mogelijk niet in staat geweest om het gewicht van de natron te ondersteunen die nodig was voor het balsemen.
De mummie van Padihershef werd gekozen als onderdeel van een tijdelijke tentoonstelling in Springfield, Massachusetts in 1984. Omdat de schedel van de romp gescheiden raakte, probeerden de medewerkers van de Ether Dome de mummie te herstellen voor de komende reizen en uitstalling. Maar ze kozen ervoor om zijn hoofd opnieuw te bevestigen met een bezemsteel, een proces dat Padihershef's nekwervels verpletterde en wervellichamen in de omhulsels duwde.
Analyse en reconstructie
Eerdere onderzoeken naar de mummie van Padihershef omvatten een onderzoek van zijn hoofd en nek in 1823, en radiologische onderzoeken uitgevoerd in 1931 en 1976. Deze analyses vormden de basis voor het eerder dit jaar gepresenteerde werk van het team..
Elias schat dat Padihershef een man was met Caucasoid-kenmerken, die ongeveer 5'9 "was en tussen 20 en 30 jaar op het moment van zijn overlijden. Harris-lijnen zijn aanwezig in beide tibiae, wat wijst op stress veroorzaakt door een slechte gezondheid of een dieet. De postmortale schade aan de overblijfselen zorgde ervoor dat het vaststellen van de doodsoorzaak moeilijk was.
Embalmers verwijderden alle interne organen, behalve het hart, en hebben ze mogelijk in canopische potten geplaatst. CT-scans tonen intacte neuscellen en hersenweefsel achter in de schedel, wat aangeeft dat zijn hersenen niet door de neus zijn verwijderd, een proces dat excerebratie wordt genoemd.
De balsemers maakten gebruik van oude reconstructietechnieken om post-mortem schade aan het lichaam te herstellen. Bandages werden gebruikt om depressieve holtes te vullen die verpletterd waren door natron. Hars en linnen werden aangebracht om de neus en oren te herbouwen die mogelijk begonnen te vervallen tijdens het mummificatieproces. Een substantie consistent met gips werd gebruikt om de ogen te behouden en een overdreven contour van het oog te creëren onder de omhulsels.
CT-scans van de schedel verschaften gegevens voor een 3D-replica. Elias gebruikte toen klei op de replicaschedel om het gezicht van Padihershef te reconstrueren.
Conservator Mimi Leveque verwijderde zouten van het oppervlak van het lichaam en herstelde beschadigde delen van de omhulsels en doodkisten. De Ether Dome toont nu de mummie van Padihershef horizontaal, in een klimaatgecontroleerd geval.
Noch het artikel noch de analyse van Elias zeggen dat de bezemsteel was verwijderd.
Klik hier om Jonathan Elias's volledige "Algemene analyse van de mummie van Padihershef in het Massachusetts General Hospital" te lezen.
Bezoek voor meer fascinerende verhalen over forensische antropologie Dolly Stolze's Strange Remains, waar ook een versie van dit artikel verscheen.
Morbid Mondays markeert macabere verhalen uit de hele wereld en in de loop van de tijd, overgeeft aan onze morbide nieuwsgierigheid naar verhalen uit de donkerste hoekjes van de geschiedenis. Lees meer Morbid Mondays>