Vond een zeldzame 1000-jaar-oude koperen pijlpunt

In juni 2016 stond Greg Hare, een archeoloog die voor het grondgebied van Yukon werkte, in het noordwesten van Canada op een ijsvlak nabij Carcross, waar Bennett Lake en Nares Lake elkaar ontmoeten, toen hij merkte dat er iets uit de grond stak. Carcross was een beroemde tussenstop tijdens de Klondike Gold Rush, en ook een vruchtbaar kariboesjachtgebied voor First Nations-volkeren, dus het is niet ongewoon om hout-, gewei- of botjachtwerktuigen uit het ijs te steken. Dergelijke tools zijn gemakkelijk te verliezen nadat ze zijn gelanceerd.

"We wisten dat het meteen een pijl was, want we hebben al genoeg vergelijkbare gereedschappen teruggevonden," zegt Hare, "maar het merkwaardige was dat toen we probeerden het uit het ijs te halen, het bleef plakken." Dat komt omdat het gehecht is aan de pijl met gewei met weerhaken. was een grote, zware punt gemaakt van koper, een zeer ongebruikelijke vondst in Yukon. "De paar koperen pijlpunten die eerder werden gevonden, waren nooit ergens aan gehecht", legt hij uit. "Dit is de eerste intact gebleven koperen pijl die we tegenkwamen."

Smeltende Yukon-ijsvlakken onthullen sporen van oude jagers. Regering van Yukon

Ongeveer 1.100 jaar geleden maakten lokale inheemse volkeren de overstap van de jacht met darts, gelanceerd met een speerwerper bekend als een atlatl, naar pijl-en-boog-technologie. Radiokoolstofdatering plaatst de nieuwe pijlpunt op bijna 1000 jaar oud, net na de overgang, en ruim voor elk contact met Europeanen. "De pijlpunt is gemaakt van 99,5 procent puur koper", vertelt Hare, "wat aantoont dat het afkomstig is van lokale koperklompjes in plaats van Europese gesmolten koper [legeringen]." Zo'n vondst is uitzonderlijk zeldzaam en biedt inzicht in de evolutie van de jacht technologie in dit deel van de Noordpool.