Between the Folds of This Silk Fan is een 19e-eeuws paardenracesprogramma

Het was 20 februari 1892, midden in de heetste maanden van Nieuw-Zeeland. Op de tribunes met uitzicht op de Ellerslie Racecourse in Auckland koelden een graaf en een gravin die naar de races keken, zichzelf af met een waaier van fijne zijde, veren en ivoor. Maar dit was geen gewone fan. Als je goed keek tussen de gevouwen zijde, kon je de namen, leeftijden en gewichten van de paarden onderscheiden, evenals het programma voor de races van de dag..

Het speciale race-evenement vond plaats ter ere van de graaf William Hillier Onslow, de gouverneur van Nieuw-Zeeland, die op het punt stond terug te keren naar zijn parlementaire loopbaan in Engeland. Voor speciale Auckland Cup-races en -evenementen waren de programma's gemaakt van het beste materiaal, maar het was zeldzaam om er een te vinden die was gemaakt in de vorm van een ventilator..

Details over de ivoren ribben van de racebook-fan. Courtesy Auckland City Libraries

Het sierlijke fanprogramma werd aan de Onslows gegeven als een afscheidsfiche. Het was volledig versierd met waardevolle materialen en verwijzingen naar de Honoree. De rand van de 12-inch lange ventilator is versierd met veren, terwijl de ribben zijn gemaakt van ivoor dat is geëtst met ingewikkelde patronen. De zijde is bedrukt met typische informatie over een raceboek dat je vandaag zou krijgen, zegt Andrew Henry, bibliothecaris en erfgoedbronontwikkelaar bij Auckland City Libraries, die de limited-edition zijderaceprogrammafan in de Ephemera Collection van Auckland Library houdt.

De naam, de leeftijd en het gewicht van het paard, de rijder en zijn kleuren, de tijd die elke race begint, de afstand en de winnende inzet zijn er allemaal. Het 20 februari 1892 nummer van de Nieuw-Zeeland Herald merkte ook op dat de omslag van de boeken bestond uit het monogram van de club en het wapen Ons Onslow en het motto "Festina lente," wat Latijn is voor "Haast u zich langzaam".

Een rups van 1854 gedrukt op zijde, met een kleine illustratie van ruiters op paarden. Courtesy Auckland City Libraries

Zijprogramma's waren niet ongewoon in de tribunes van Ellerslie Racecourse. "Het lijkt erop dat het voor speciale evenementen met bezoekende hoogwaardigheidsbekleders vrij normaal was om op zijde te drukken", zegt Henry. De Ephemera-collectie van Auckland Libraries heeft ook een assortiment van op zijde bedrukte posters van het midden tot het einde van de 19e eeuw. Maar dit is de enige fan van het raceprogramma ooit gevonden.

Dit zijden raceprogramma voor de race op 3 januari 1852 vierde zijn Excellentie luitenant-gouverneur Wynyard. Courtesy Auckland City Libraries

Maar Henry moet nog een zijdenracebook tegenkomen die is omgezet in een alternatief item. "20 februari is rond wanneer we het heetste weer hier in Nieuw-Zeeland krijgen, dus het kan erg heet zijn om kleding in Victoriaanse stijl aan de races te dragen," zegt hij. De ventilator kan mogelijk zijn gebruikt voor 'praktische doeleinden'.

Ondanks de inspanningen om de fan te bewerken, was het afscheidsevenement net zo succesvol als mensen hadden gehoopt. Courtesy Auckland City Libraries

Ook al was het object een overdadig geschenk, de eigenlijke race was helemaal geen succes, zegt Henry. De kranten betreurden het slechte weer en de opkomst, evenals de kleine hoeveelheid geld die was ingezet. Maar ondanks de teleurstellingen van de racedag kwamen we in ieder geval terecht bij deze unieke fan.

Object van Intrigue is een wekelijkse column waarin we het verhaal achter een merkwaardig item onderzoeken. Is er een object dat u wilt laten zien? E-mail [email protected].