Hoeveel heb je dit weekend gedronken? Hoe voelde je je? Volgens nieuw onderzoek naar de link tussen alcohol en welzijn doet een beetje drank wat je in het geheim altijd al hebt vermoed: maakt je gelukkiger.
Ben Baumberg Geiger en George MacKerron voerden twee experimenten uit. Er is gekeken naar de relatie tussen alcohol en geluk op de lange termijn. De andere onderzocht "moment-tot-moment veranderingen in geluk en drinken." Geiger en MacKerron verzamelden gegevens met behulp van zowel een traditionele cohortstudie als een iPhone-app.
In het laatste geval gebruikten deelnemers de app "Mappiness" om meer dan twee miljoen antwoorden op willekeurige momenten gedurende de dag te loggen, wat aangeeft wat ze aan het doen waren, met wie, en hoe gelukkig ze waren. Dit bleek de drank te zijn die op zijn best is.
Vergeleken met henzelf op andere momenten waren mensen bij het drinken vier punten gelukkiger op een schaal van nul tot honderd. Het consumeren van alcohol "had de grootste impact als het samen kwam met verder onaangename activiteiten (reizen / woon-werkverkeer, wachten)," verklaart de studie, "en verhoogde het geluk van al plezierige activiteiten alleen met kleinere bedragen (socialiseren, vrijen)."
Maar hier is de vangst. Terwijl drinken het humeur in het moment stimuleert, blijft het gevoel niet bestaan. Slechts een klein beetje van dat geluk tijdens het drinken ging over in tijden dat deelnemers niet-betwist waren.
De tweede helft van de drinkstudie volgde 25.000 mensen geboren in 1970 op de leeftijd van 30, 34 en 42, en keek of ze meer tevreden waren met het leven in het algemeen op momenten dat ze meer dronken of minder dronken. Er werd in de loop van de tijd geen verband gevonden tussen drinken en geluk, behalve wanneer drinken een probleem werd. Het was niet verwonderlijk dat alcoholmisbruik te maken had met verminderde gevoelens van welzijn.
De bevindingen zijn niet echt grensverleggend, maar het is goed om te weten dat wetenschap de kant van de occasionele rager is.