Dit Zuid-Indiase ontbijtbord ziet er heerlijk uit, maar het kan niet worden gegeten. De reden? Mitha maakt voedselminiaturen met behulp van klei. "Ik kan niet anders koken, maar ik kan je favoriete gerechten met klei maken", zegt Mitha, 30.
Haar voedsel blijft trouw aan vorm - het zijn exacte replica's van het originele gerecht, van de ingrediënten tot aan het plateren. Haar dosas zijn dun en hebben lichtbruine randen en een hol centrum. "Dit is een bestseller. Iedereen houdt van een goede dosa, "zegt ze. De kokosnootchutney is bezaaid met mosterdzaad en de sambhar (stoofpot) heeft drumsticks en wortels die naar buiten gluren.
Een kleine dosa aan de linkerkant en een idli (hartige rijstwafel) aan de rechterkant.Mitha's verkoopt haar miniatuurgerechten onder de naam Sueño Souvenir. Haar menu bestaat uit gebakken kip, gebakken vis, een hele gebraden kalkoen met groenten, pizza's, hamburgers, donuts, bitterkoekjes, brownies en cake. Maar het is haar Indiaas eten, vooral het Zuid-Indiase eten, dat haar de meeste onderscheidingen oplevert: karimeen pollichathu (een visgerecht in Keralite-stijl gebakken in een bananenblad); gajar ka halwa (wortelpudding); vada pav (pittige, met aardappel gevulde gefrituurde dumplings geserveerd binnen brood); en veel meer.
Haar miniaturen, net als eten bij haar thuis, zijn vers bereid. "Het maken van biryani kost me het langst. Ik moet één graan per keer rollen. Dan is er het feit dat bepaalde gerechten zoals biryani, dals, en zelfs pappad, variëren van regio tot regio ", zegt ze. Ze zoekt naar referenties van recepten, online kookshows en foto's.
Een dienblad met Bengaals eten.Mitha's reis naar miniaturen voor eten begon met een hamburger. Ze was een fan van quilling van papier en probeerde een paperburger-oorbel te maken. "Mijn moeder [toen] leerde me hoe ik een hamburger kon maken met boetseerklei", zegt ze. Het kostte ze tien minuten, en toen Mitha het met vrienden deelde, wilden ze allemaal hun eigen vrienden. Geïntrigeerd door de vraag ging ze online en ontdekte een hele wereld van miniatuurvoedsel.
Kleurrijke Franse macarons tentoongesteld."Ik wist niet dat mensen miniatuur- en zeer realistisch voedsel maakten om in de keukens van hun poppenhuizen te plaatsen", zegt Mitha. "We hadden poppen thuis en voor Golu [een feestelijke vertoning van poppen] zouden we minimaaltijden voor hen maken. Maar ze waren nooit zo realistisch. "
Hoewel ze zich richt op Indiaas eten, houdt Mitha nog steeds van hamburgers.Mitha studeerde macrovoedselfotografie en leerde over de complexiteit van miniatuurmodellen. "Op schilderijen is voedsel beperkt tot manden met fruit of uitgebreide maaltijden. Waar eet je zoveel dingen? "Zegt ze.
Ze zag geen mensen die miniaturen voor Indiaase voeding maakten, dus besloot ze het eens te proberen. Zo begon ze haar autodidactische reis naar het koken van voedsel met klei, en veranderde ze in magneten en hangers. Ze leerde de basis van klei-modellering van haar moeder en nam vier jaar om haar techniek en de verhoudingen, texturen en kleuren te perfectioneren. Mitha was gestopt met haar werk om zich op haar hobby's te concentreren en ze merkte al snel dat ze miniaturen voor levensmiddelen tot een beroep kon maken.
Deze kleine, klei Nutella-pot heeft minder calorieën dan een echte.Vandaag bevat haar kleikeuken rollen, koekjessnijders, een puntig naaldachtig gereedschap en verf. Mitha werkt met luchtdroge klei, die niet hoeft te worden gebakken en duurt van één tot vijf dagen om te drogen. Ze geeft er de voorkeur aan kleuren in de klei te mengen in plaats van ze daarna te schilderen, wat volgens haar de figuren er kunstmatig doet uitzien. Het laatste artikel krijgt een laag vernis, die glans en een vette glans toevoegt aan bepaalde gerechten op oliebasis. Het constante rollen van klei betekent dat Mitha worstelt met spierenproblemen en pauzeert voor fysiotherapiesessies.
De miniaturen kosten tussen Rs 450 en Rs 1000 ($ 7-15). Ondanks de pauzes, en de daaropvolgende langere levertijd, is de vraag naar haar miniaturen voor eten hoog: ze krijgt gemiddeld 20 berichten en verzoeken per dag.
Een pinda-chocoladereep van MasterChef Australia.Mitha publiceert haar werk niet, maar mond-tot-mondreclame en persverhalen helpen haar klanten te krijgen. Ze kwam internationaal in de schijnwerpers voor het repliceren van gerechten uit Masterchef Australia, waaronder Botrytis Cinerea van Heston Blumenthal, Charlie Sartori's chocoladesponscake met frambozenjam en Shannon Bennetts chocoladepinda-bar.
"Ik wil gewoon lekker eten koken en iets anders doen met mijn leven", zegt ze. Probeer haar gewoon niet te eten.
Gastro Obscura bestrijkt 's werelds meest wonderbaarlijke eten en drinken.
Meld je aan voor onze e-mail, twee keer per week afgeleverd.