In 1972 waren er twee vrouwen die nationale campagnes voerden om president van de Verenigde Staten te zijn. Shirley Chisholm werd de eerste vrouw (en de eerste zwarte persoon) die een nominatie kreeg voor het Democratische presidentiële ticket; ze werd vierde. Een andere vrouw, Linda Jenness, was de presidentskandidaat van de Socialist Workers Party; op 31-jarige leeftijd kon ze niet legaal president worden, ook al had ze gewonnen.
In 2016 zijn er twee vrouwen die nationale campagnes voeren om president van de Verenigde Staten te zijn, en zij zullen de genomineerden van hun partij zijn bij de verkiezingen in november. Hillary Clinton zal het democratische ticket leiden. Jill Stein zal het Green Party-ticket leiden. (Er is zelfs een push, tussen bepaalde progressieve kiezers, om 'Jill not Hill' te kiezen.)
Het komt vaker voor dat vrouwen naar president rennen dan iedereen normaal erkent, maar meestal zijn ze kleine partijen en worden ze genegeerd door zowel media als stemmen. 1972, het jaar waarin Richard Nixon werd herkozen, was een van de spandoekjaren voor vrouwelijke presidentskandidaten, maar ze moesten nog steeds hard vechten om serieus te worden genomen.
Jenness was een secretaresse uit Atlanta, actief in de linkse politiek. Zij en haar hardloopmaatje, Andrew Pulley, die 21 was, hadden een probleemgerichte campagne: zij pleitten voor gesocialiseerde geneeskunde, de intrekking van alle anti-abortuswetten, gratis faciliteiten voor kinderopvang, beperking van winst uit de productie van oorlogsmateriaal, menselijke rechten voor gevangenen en andere democratische socialistische posities. Ze geloofden ook dat ze zouden moeten kunnen dienen, als ze gekozen werden, ondanks dat ze onder de wettelijke drempel van 35 jaar waren. "Wij vinden dat grondwettelijke vereiste belachelijk is," vertelde Jenness aan een plaatselijke krant.
De kandidatuur van Chisholm was meer haalbaar, maar de meeste van haar supporters namen de campagne niet zo serieus als zij. Zelfs vooraanstaande feministen gooiden het volle gewicht van hun steun niet achter haar: Gloria Steinem zei dat ze zowel Chisholm als Sen. George McGovern, de uiteindelijke Democratische genomineerde, zou steunen, die Steinem omschreef als 'de beste blanke mannelijke kandidaat'. Chisholm, Betty Friedan zei: "We zullen genoegen nemen met niet minder dan het vice-presidentschap."
Toen Chisholm de microfoon nam, duwde ze terug op de beperkte ambities van Friedan. Ze wilde geen vice-president zijn; ze was aan het rennen om president te worden. "Ik wil geen halfbakken goedkeuringen", zei ze. "Als je halfslachtig met me meegaat, kom dan niet met mij mee."
De eerste zwarte persoon die in de nominatie werd opgenomen, hielp haar ook niet. "Zwarte mannelijke politici verschillen niet van blanke mannelijke politici," zei ze, wat betekent dat ze net zo sceptisch waren over vrouwen die de macht overnamen. "Dit 'vrouwding' is zo diep. Ik heb het in deze campagne ontdekt als ik het nooit eerder heb geweten. '
Dat was 44 jaar geleden - bijna een halve eeuw later. Het duurde zo lang voordat de Democratische Partij voor de eerste keer ging stemmen, op de nominatie van een vrouw tot president om daadwerkelijk een vrouw te kiezen als haar presidentskandidaat.