De waarheid over mormonen en cafeïne is echter veel gecompliceerder en zelfs leden van de kerk zijn het niet eens met deze relatieve ambiguïteit in hun geschriften. Het debat gaat twee eeuwen terug, verdeelt echtgenoten en vrouwen, en resulteerde in de jaren zeventig in een geheime 'zwarte markt' automaat van cafeïnehoudende frisdranken, verborgen in de labyrintische theaterafdeling van de Brigham Young University..
De verwarring dateert uit 1833, meer dan 50 jaar voordat Coca-Cola en cafeïnehoudende frisdranken zelfs bestonden. Op 27 februari van dat jaar ontving Joseph Smith, de stichter van het mormonisme, een Openbaring van God, nu bekend in Mormoonse kringen als het woord van wijsheid. Dit traktaat beschrijft wat Mormonen wel en niet kunnen consumeren. Het is meestal eenvoudig en niet zo verschillend van modern advies over gezond blijven: wijn en "sterke dranken" zijn uit, tabak is "niet voor het lichaam", fruit en groenten moeten overvloedig worden gegeten en vlees is een traktatie voor speciale gelegenheden.
Joseph Smith, de grondlegger van de Mormoonse kerk. Publiek domeinDe kerk was voorzichtig enthousiast over dit sobere decreet en stemde in 1836 om wijn in diensten te vervangen door water. Het volgende jaar waren de leden het erover eens dat iedereen die het woord van wijsheid niet volgde 'volgens de letterlijke betekenis' zou worden bestraft en niet 'gemeenschap' zou krijgen. Desondanks duurde het even voordat het Woord absoluut werd gevolgd. Smith zelf bleef bier en wijn drinken tot minstens 1836. (Hij schreef in zijn gepubliceerde dagboek dat "ons hart werd verblijd door de vrucht van de wijnstok.")
Maar er was één controversiële regel in het Woord die het debat blijft inspireren. "Hete drankjes," schreef Smith, "zijn niet voor het lichaam of de buik." Dit lijkt te verwijzen naar thee en koffie, beide populaire dranken in 1830 Amerika. Sommige moderne mormoonse geleerden hebben betoogd dat dit komt omdat deze dranken vaak bij bijna kokende temperaturen worden geserveerd, wat een schadelijk effect heeft op zowel het lichaam als de tanden. Maar anderen vragen zich af of 'heet' in plaats daarvan verwijst naar de cafeïne in thee of koffie, verwijzend naar de definitie van 'hot' van 1828 die 'stimulerend' is als een van zijn betekenissen.
De latere leiders van de kerk waren op dezelfde manier verdeeld over de exacte betekenis van Smith. Wat was het probleem - de stoom of het stimulerende middel? Terwijl ze het niet meteen verbieden, drongen de leiders van de kerk tegen Coca-Cola. In 1921 noemde de kerkpresident Heber J. Grant het een 'medicijn dat voor zichzelf eetlust opwekt', hoewel het moeilijk is om te weten hoeveel daarvan te maken heeft met de (toegegeven minimale) cocaïne die Coca-Cola destijds bevatte. (Smith stierf zelf in 1844, vele jaren voordat Coke zelfs werd uitgevonden - en was dus niet in staat om de dubbelzinnigheid op te helderen.) In de jaren zestig leek het verbod eerder op cafeïne te liggen dan op de temperatuur waarbij het werd gedronken : Een conferentieverslag uit 1965 bevat "een beetje cafeïne" op de lijst van "springplank naar ziekte, gebroken huizen, immoraliteit, ontrouw aan God, fysieke dood en de dood van veel van onze eeuwige belangen".
De toenmalige president David McKay zag er over het algemeen losser uit. Dat jaar schreef hij aan een bezorgde mormoon dat gedecaffeïneerde koffie geen "overtreding van het woord van wijsheid" was - maar in een biografie uit 2005 beschrijft hij dat hij geniet van rumcake. ("Het drinken van alcohol was verboden", zei hij blijkbaar, "niet het eten ervan.") Bij een andere gelegenheid vertelde hij een gastheer dat hij uit elke beker zou drinken, "zolang er een cola in de beker zit . "Niettemin heeft het kerkbulletin in de jaren zeventig zijn standpunt over deze" cola-dranken "volledig uiteengezet:" De leiders van de kerk hebben geadviseerd, en we adviseren nu specifiek, tegen het gebruik van dranken die schadelijke gewoonten bevatten. het vormen van medicijnen onder omstandigheden die zouden resulteren in het verkrijgen van de gewoonte. Elke drank die ingrediënten bevat die schadelijk zijn voor het lichaam, moet worden vermeden. "
Er zijn geen foto's bekend van de "geheime" frisdrankautomaat, hoewel het er misschien als deze vintage modellen uitzag. Ben Franske / GNU FDLIn de jaren daarna zijn Mormonen komen kijken hoe het probleem zich in hun dagelijks leven afspeelt - in de jaren 1970 leidde het tot een "geheime" cola-drankautomaat in de diepten van Brigham Young, de Mormoon. Universiteit. Cartoonist Greg Kearney was van 1976 tot 1980 student aan de universiteit van de universiteit als student. Hij studeerde aan de universiteit en werkte als tekenaar voor de theaterafdeling van het Franklin S. Harris Fine Arts Center van de universiteit. Dit, zegt Kearney, was een enorm wirwar van kamers en opslagruimten, gevuld met theatrale rekwisieten, variërend van tafels tot typemachines. Een van die props was een ouderwetse automaat - een soort die kwartjes nam en glazen flessen vasthield.
"Het was volledig functioneel", zegt Kearney. "Je zou het in kunnen pluggen en de koeling zou beginnen." Op dat moment waren cafeïnehoudende frisdranken verboden op de campus, maar Kearney herinnert zich een aantal hoogleraren op de afdeling met een voorliefde voor verboden pops. De verkoopautomaat, zegt hij, werd behoorlijk ingeplugd en ergens in het centrum "begraven", en diende als "hun geheime voorraad aan cafeïne-geregen, ongeoorloofde frisdranken." Studentenarbeiders zoals hijzelf, zegt hij, "zouden de departementale vrachtwagen nemen naar de plaatselijke botteling van Pepsi-Cola, en ze zouden er flessen van kopen en in de machine stoppen. "
Op dat moment werden alle verkoopautomaten op de campus van BYU gecontroleerd door Vending Services, die cafeïnehoudende soda verbood. "Ze zouden dit ding steeds blijven horen, en ze zouden het nooit kunnen vinden", zegt Kearney grinnikend. "Telkens als iemand van Vending Services zou komen opdagen, zou Lee Walker zeggen:" Ik weet er niets van, "en het volgende dat je zou weten, we zouden het moeten gaan verplaatsen naar een andere plaats in het gebouw. "Het was een soort van open geheim, zegt hij. "Iedereen uit mijn periode herinnerde zich de frisdrankautomaat op de zwarte markt die de theaterafdeling bleef houden." (Karl Pope, een gepensioneerde professor die les gaf op de afdeling, herinnert zich de machine, hoewel hij zegt dat het geen geheim was -en dat zijn bruisende buit onder andere Dr Pepper en cafeïnevrij wortelbier was).
Het Harris Fine Arts Center van Brigham Young University. Publiek domeinIn de jaren daarna hebben de Mormonen ruzie gemaakt op online forums, rond lunchtafels en zelfs in huwelijken. De familie van Isaac McCluskey is lid van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in Nieuw-Zeeland. Opgroeien, zijn vader was strikt anti-Coca-Cola, maar zou af en toe deelnemen aan een warme chocolademelk of kruidenthee. "Zijn redenering was de verslavende eigenschappen van cafeïne," zegt McCluskey. Zijn moeder, aan de andere kant, was een 'cola light-cola-drinker'. 'Ik kan me nog herinneren dat ik veertien was of zoiets, en ik zag een cola light-fles in de auto,' zegt hij. Hij confronteerde zijn moeder erover, die hem neerzette en uitlegde dat "alles niet was zoals het lijkt als het ging om de consumptie van Coca-Cola." (De flessen werden achtergelaten in de auto: McCluskey's vader zou onmiddellijk elke frisdrank dumpen met cafeïne erin dat hij in hun huis vond.)
Lange tijd hebben leden van de kerk er alles aan gedaan om dit netelige probleem aan te pakken. "Het is zeer geschikt voor interpretatie binnen de normaal gesproken rigide structuur van de kerk," zegt McCluskey, "wat een kader creëert waar mensen bijna ... in opstand kunnen komen." Deze opstanden zijn relatief klein, maar hebben een zeker symbolisch belang. In de jaren daarna is de vader van McCluskey een beetje ontspannen, zegt hij. Een deel hiervan kan te wijten zijn aan een duidelijkere positie van de kerk. Eind augustus 2012, NBC News liep een uur lang op het mormonisme, waarin ze zeiden dat cafeïne verboten was. Niet zo, zei de LDS-kerk op haar website en publiceerde een verklaring waarin werd uitgelegd dat "de kerk het gebruik van cafeïne niet verbiedt" en dat de gezondheidsreferentie van het geloof naar "warme dranken" niet verder ging dan thee en koffie. De volgende dag hebben ze het opnieuw bijgewerkt. "De kerkelijke onthulling die de gezondheidspraktijken beschrijft ... vermeldt niet het gebruik van cafeïne."
Door deze verandering konden de drinkers van Mormon Dr Pepper en Coca-Cola eindelijk in het openbaar van hun gif genieten, maar het duurde tot september vorig jaar voordat de Brigham Young University eindelijk instortte. In een openbare Q en A legden de Dining Services van de universiteit uit dat "de voorkeuren van consumenten duidelijk zijn veranderd en dat verzoeken veel frequenter zijn geworden." Coke-met cafeïne! -Werd bediend, zonder de noodzaak van geheime verkoopautomaten of ongeoorloofde bezorgdiensten van weleer. Maar wie een nog moeilijkere optie zoekt, moet nog steeds ergens anders heen: Mountain Dew en Red Bull blijven stevig van het menu.
*Correctie: Dit bericht noemde de automaat eerder een 'Coca-Cola-automaat'. Het diende een verscheidenheid aan frisdranken.
Gastro Obscura bestrijkt 's werelds meest wonderbaarlijke eten en drinken.
Meld je aan voor onze e-mail, twee keer per week afgeleverd.