Dus schreef de Griekse geograaf Pausanias, een van de allereerste reisschrijvers, in zijn tweede-eeuwse boek Hellados Periegesis, of Beschrijving van Griekenland. Omdat het de oudste en meest gedetailleerde reisgids is die uit de oudheid is ontdekt, wordt het vaak beschouwd als de gids die het genre van reisliteratuur begon dat we tegenwoordig kennen.
"Er waren vergelijkbare gidsen, maar ze waren veel kleiner", zegt Maria Pretzler, hoogleraar oude geschiedenis aan de Swansea University in Wales en auteur van Pausanias: reizen schrijven in het oude Griekenland. ”[Het schrijven van Pausanias] was absoluut de grootste en meest uitgebreide uit de oudheid. "Zijn boek met 10 delen zegt ze, is "De oudste reisgids die nog werkt."
Trophonius 'tempel was bij het orakel. "De beroemdste dingen in het bos zijn een tempel en een afbeelding van Trophonius", schreef Pausania. (Foto: Public Domain)
Je kunt de beschrijvingen van Pausanias vinden in de serie die in zowat elke reisgids naar Griekenland wordt verteld. Pretzler bijvoorbeeld heeft geen reisgids gevonden die niet verwijst naar het verhaal van Pausanias van het orakel in een bos bij de oude hoofdstad van Livadeia - een nu kale plaats waar niemand ooit van zou weten als hij er niet was geweest schrift.
Elk van de 10 boeken geeft details over een bepaalde regio van Griekenland. Pausanias beschrijft tientallen steden, van Athene, Olympia, Delphi tot Mycenae. Hij trok zelfs steile bergwegen op om de meer geïsoleerde, kleine dorpen te bezoeken. De hele Beschrijving van Griekenland nam Pausanias minstens 20 jaar om te onderzoeken en te voltooien. Net als de auteurs van moderne cultuurgidsen die schrijven over de essentiële kunstwerken en oriëntatiepunten om in een vreemde stad te bezoeken, wijst Pausanias op reizigers, wetenschappers en opgravers in de loop van de tijd op wat de moeite waard is om te zien in Griekenland..
Een kaart van Griekenland waarin wordt geschetst welke delen van het land in elk volume worden beschreven Beschrijving van Griekenland. (Foto: Tomisti / CC BY-SA 4.0)
Er is heel weinig bekend over het persoonlijke leven van Pausanias, maar men gelooft dat hij is geprezen door een rijke familie in Lydia in Klein-Azië, het hedendaagse Turkije. Pausanias was een goed opgeleide man, wiens familie zich moet kunnen veroorloven om hem naar grotere steden te sturen voor zijn opleiding.
"Reizen werd op grote schaal gedaan, dus het was vrij duur", zegt Pretzler. "Ze hebben heel de omgeving, met een rijtuig getrokken door ossen en dieren inpakken. Je moet je voorstellen dat wanneer Pausanias een van deze kleine steden in de Peloponnesos bezoekt, het echt het soort evenement zou zijn geweest waar het hele dorp samenkomt. "
Terwijl zijn boek zich concentreert op zijn reis door het vasteland van Griekenland en het schiereiland Peloponnesos, reisde Pausanias ook naar Egypte, Italië en het Midden-Oosten.
Een schilderij van de pilaren van de tempel in Karnac in Thebe, Egypte, een arme stad volgens Pausanias. (Foto: Wellcome Library, Londen / CC BY 4.0)
Omdat het reizen te voet of per koets gebeurde, bleef Pausanias waarschijnlijk overnachten in de steden en dorpen die hij bezocht. Hij sprak met de lokale bevolking om de geschiedenis van de stad te documenteren, met mythen, monumenten, kunst, standbeelden met wetten en gebeurtenissen - zoals de oude Olympische spelen. De wegen waren rotsachtig en hij zou soms aangeven dat een reiziger een geschikte wandelaar zou moeten zijn om bergpaden op te schalen om enkele van de afgezonderde tempels te bereiken.
In de tweede eeuw na Christus stond Griekenland stevig onder de controle van het Romeinse Rijk en waren er nog maar een paar jaar oude cultuur over, legt Pretzler uit. Zowel de Grieken als de Romeinen vereerden de oude Griekse cultuur, en wilden nog steeds weten over de steden die worden genoemd in de heldendichten van Homerus en de geschiedenis van Herodotus. Het schrijven van Pausanias is mogelijk een middel geweest om die steden te documenteren en te delen. Maar in de antieke wereld was er nog niet zoiets als een reisgids. Zonder een definitief genre voor zijn boeken, is het onzeker hoe Pausanias het bedoelde Beschrijving van Griekenland te gebruiken en wie zijn exacte doelgroep was.
"Het is waarschijnlijk dat hij of zij wil dat mensen het lezen en feitelijk in hun hoofd reizen, omdat Griekenland het land is waar mensen over lazen in alle eerdere teksten die destijds de meest populaire boeken waren," redeneert Pretzler. "Of hij wil dat mensen het lezen voordat ze op reis gaan of misschien nemen ze het mee op reis."
Sounion, de thuisbasis van de tempel van Poseidon, begint de gids van Pausanias. (Foto: Miltos Gikas / CC BY 2.0)De boeken zijn moeilijk te lezen. Zijn taal is zeer gedetailleerd en "bijna vroom", zegt Pretzler, en hij verklaart dat hij opzettelijk wilde klinken als een serieuze academicus die 20 jaar lang nauwkeurige informatie verzamelde.
"Hij geeft je geen praktische dingen", zegt Heinrich Hall, een archeoloog die vaak verwijst naar Pausanias terwijl hij met Peter Sommer Travels rondleidingen door Griekenland geeft. "Hij vertelt je niet waar te blijven, waar te eten, hoe lang ergens te blijven. Zijn focus is waar je op moet letten als je daar bent - wat de moeite waard is om te zien. "
In tegenstelling tot Yelp, TripAdvisor of Lonely Planet, geeft Pausanias geen gedetailleerd advies of recensies, zoals of je de olijven in Olympia moet eten of de wijn in Mycenae moet proberen, zegt Hall. Integendeel, Pausanias biedt inzichten over cultuur en lokale overtuigingen en tradities die cruciaal zijn geweest in de kunstgeschiedenis. Hier toont hij zijn kennis van de stijlen van artiesten:
"Er is ook een heiligdom van Apollo dat erg oud is, net als de sculpturen op de frontons. De houten afbeelding (xoanon) van de god is ook oud; het is naakt en van een zeer grote maat. Geen van de lokale bewoners kon de kunstenaar een naam geven, maar iedereen die de Herakles van Sikyon al heeft gezien, zou aannemen dat de Apollo van Aigeira een werk is van dezelfde kunstenaar, namelijk Laphaes of Phleious. "(7.26.6.)
Het is verrassend de gebouwen die hij uitsluit of niet in detail beschrijft, zoals het Parthenon in Athene. Het is misschien een van de beroemdste gebouwen in Griekenland, maar zijn beschrijving is flauw en eerder casual, zegt Hall. (Foto: Neokortex / CC BY 3.0)Archeologen bladerden zelfs door zijn boeken terwijl ze de eerste grote opgravingen van Athene, Delphi en Olympia voltooiden. In het begin en midden van de 19e eeuw, toen Engelse heren op hun grote rondreizen reisden, zouden ze de juiste volumes Pausanias 'brengen voor hun stop in Griekenland, zegt Hall. Net als die negentiende-eeuwse reizigers, draagt Hall de relevante boeken van Pausanias bij zich wanneer hij rondleidingen door Athene en op de Peloponnesos leidt, waarbij hij secties aan zijn groep voorleest.
"We nemen hem daadwerkelijk en citeren hem direct omdat hij het uiterlijk beschrijft van gebouwen die niet meer staan", zegt Hall. "In plaats van te parafraseren, hebben we de mogelijkheid om hem rechtstreeks te citeren, wat het karakter van de tweede eeuw als sprekende stem in onze tours brengt."
Veel gidsen van het vasteland van Griekenland zullen zich automatisch of onbewust wenden tot Pausanias, zegt Hall. Naast de kloosters en tempels die nog steeds in puin liggen, bewaart Pausanias ook de mensen in zijn teksten.
"Als je moderne reisgeschriften bekijkt, hebben we de neiging om veel meer geïnteresseerd te zijn in wat mensen over mensen zeggen dan wat mensen over dingen zeggen," zegt hij. "Hij produceerde iets dat in zijn context en in zijn tijd voor zover wij weten uniek is."
Een exemplaar uit 1829 van Pausanias Beschrijving van Griekenland. De boeken werden in de 19e eeuw door veel reizigers gedragen. (Foto: Public Domain)
Het duurde tot de 19e eeuw voordat mensen opnieuw reisgidsen gingen schrijven en begonnen het genre vorm te geven. Sommige van de allereerste reisgidsen zijn geschreven over Griekenland, en ze waren in wezen een update van wat Pausanias had geschreven, zegt Pretzler. "Als je de Blauwe Gids voor Griekenland hebt, die erg gericht is op de culturele dingen zoals Pausanias, krijg je behoorlijk grote brokken van [zijn werk] geparafraseerd en soms geciteerd."
Sommige wetenschappers en avonturiers hebben een reisplan gemaakt op basis van zijn beschrijvingen, waarbij een 21e-eeuwse versie van de 'Pausanias-tour' is gemaakt. Het kan bijna 2000 jaar later zijn, maar de reistips van de pionierende schrijver zijn geldig.