Voer Jack O'Neill in, die in 1952 begon met het maken van vroege neopreen-schuimwetspakken en deze verkocht vanuit zijn beroemde surfwinkel in Santa Cruz om surfers warm te houden terwijl ze op de golven reden. De eerste pakken bedekten net de romp, maar latere versies gemaakt door O'Neill in de jaren zestig waren volledige lichaamsaangelegenheden, en de ontwikkeling viel samen met een explosie in de populariteit van surfen, waardoor O'Neill rijk en beroemd werd in het proces.
Meer van de Jack O'Neill Memorial Paddle Out. ❤ En de zon komt eraan! 🙌 pic.twitter.com/4hGRqkL8sZ
- Santa Cruz County (@visitsantacruz) 9 juli 2017
O'Neill stierf begin vorige maand op 94-jarige leeftijd, en op zondag eerden duizenden mensen over de hele wereld zijn overlijden met een surftraditie die bekend staat als een 'paddle-out', waarbij surfers naar de zee peddelen en een cirkel vormen in het geheugen van een geliefde.
Tot 3.000 surfers namen deel aan een paddle-out in Santa Cruz alleen (zie hierboven), terwijl er ongeveer 240 in Cornwall, in Zuid-Engeland, rondliepen (zie hieronder) en tientallen anderen in de buurt van Sydney. (Paddle-outs waren ook gepland voor locaties in Canada, Frankrijk, België en Nederland.)
Een massa 'paddle out' in #Cornwall om de man te onthouden die het natpak heeft uitgevonden. Jack O'Neill stierf vorige maand op 94-jarige leeftijd pic.twitter.com/BEQZ08BdIE
- BBC Radio Cornwall (@BBCCornwall) 10 juli 2017
O'Neill had een baard en droeg een ooglap, een blik die zijn legende vereeuwigde. Volgens The New York Times, hij begon te surfen om te ontsnappen aan de saaie dagelijkse bezigheden, waaronder het besturen van een taxi en het verkopen van brandblussers.
Jack O'Neill. OSO / CC BY 3.0"Als je helemaal in de war raakt en je in de oceaan springt," vertelde hij surfline.com eens, "alles komt weer goed."