De real-world architectuur van Jedi Hideaway van Luke Skywalker / Star Wars

De Star Wars serie heeft beroemde exotische filmlocaties uit de echte wereld gebruikt als stand-ins voor zijn buitenaardse planeten. Scènes met de thuisplaneet van Tatjana van Luke Skywalker werden gefilmd in Tunesië (in de regio die eigenlijk Tataouine heette), de slag bij Hoth vond plaats op de gletsjers van Noorwegen en Endors bosmaan werd gespeeld door de sequoia's in Noord-Californië. In The Last Jedi, De luifel van Luke Skywalker op Ahch-To werd voornamelijk gefilmd op het eiland Skellig Michael, ten westen van het Iveragh-schiereiland in County Kerry, Ierland. In dit geval gebruikten de producenten niet alleen de opvallende natuurlijke schoonheid van het eiland, maar pasten zij ook de bovenaardse structuren aan die door de voormalige bewoners waren gebouwd.

De oude Jedi-schuilplaats waar Luke Skywalker woont, is een heel terrestrische bouwstijl genaamd a Clochán, een primitieve stenen woning die nog steeds te vinden is op Skellig Michael. Deze structuren, ook wel bijenkorfhutten genoemd, werden gebouwd door de ascetische christelijke monniken die het eiland voor het eerst in de 6e of 7e eeuw vestigden. Hoewel bijenkorfhutten te vinden zijn in heel Europa en met name in West-Ierland, zijn de voorbeelden op Skellig Michael waarschijnlijk de meest opvallende en geïsoleerde ter wereld.

Een bijenkorfhut wordt gekenmerkt door zijn ronde of vierkante voetafdruk, droge stenen muren en een gewelfd gewelfdak. In gebieden met een gebrek aan hout dat groot genoeg was voor de bouw, gebruikten vroege bouwers welke steen dan ook gemakkelijk beschikbaar was. De muren van bijenkorfhutten zijn meestal van ongemetseld metselwerk, hoogstwaarschijnlijk vanwege de afwezigheid van kalk voor het maken van mortel en de expertise die vereist is om het te gebruiken. De stenen worden vlak, ruw en ongelijk aan de buitenzijde gesneden, maar aan de binnenkant gladder.

Het dak van een clochán vormt geen echte koepel, maar vormt in plaats daarvan een gegraveerde kluis: elke loop van het metselwerk wordt enigszins ingebouwd aan de baan eronder, zodanig dat zich progressieve lagen steeds kleiner en kleiner vormen tot het dak gesloten is. Dit type constructie kon worden uitgevoerd zonder de noodzaak van houten centrering of bekisting, maar de resulterende structurele krachten betekenden dat de hutmuren tussen 1 en 2 meter dik waren. Sommige clocháns hebben bovenaan een oculus voor ventilatie, hoewel die op Skellig Michael dat niet doen. De ingang van een clochán is over het algemeen een enkele rechthoekige opening onder een dikke, horizontale stenen balk.

Skellig Michael en zijn clocháns werden continu bewoond vanaf de oprichting van het klooster tot ongeveer 1200, waarna de monniken het eiland verlieten als gevolg van verslechterende klimatologische omstandigheden. Ze verlieten hun hutten, evenals twee oratoria en een kalkminnende stenen kerk, en verhuisden naar Ballinskelligs op het schiereiland Iveragh. De kloosterorde bleef Skellig Michael bezoeken en onderhouden, wat later werd uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed vanwege de perfect bewaard gebleven illustratie van het vroege christelijke kloosterleven in Ierland.

Hoewel de ontwikkeling van porgs een onbedoeld gevolg was van het filmen op een locatie met beschermde papegaaiduikers, was de keuze om de bijenkorfhutten van Skellig Michael te gebruiken een meer bewuste keuze: voor het filmen van The Last Jedi, het productieteam bouwde hun eigen cluster van clocháns bij Ceann Sibéal op het nabijgelegen schiereiland Dingle. Hun filmset bleef trouw aan de architecturale vorm van de Skellig Michael clocháns, hoewel de Jedi-schuilplaatsen talrijker blijken te zijn en open oculi hebben. Ook is het twijfelachtig dat bouwers uit de 6e eeuw het voordeel hadden hun stenen hutten op te richten met een 100-voet torenkraan.

De primitieve bouwstijl, het buitenaardse uiterlijk en het monastieke gebruik van de Skellig Michael clocháns maken ze tot ideale inleg voor de Jedi-woningen in de tempel op Ahch-To. Zelfs een science-fantasyreeks die beroemd is om drijvende wolkensteden en maangrote ruimtestations, kan inspiratie putten uit een ondergewaardeerde hoek van ons eigen, zeer terrestrische architecturale erfgoed.