In het land van de rijzende zon staat de naam Nismo synoniem voor zowel autosporten als waanzinnig snelle auto's.
Dit is geen verrassing, gezien het feit dat Nismo de race-divisie is van de Japanse Nissan Motor Company.
Natuurlijk bouw je niet alleen een reputatie op van mond tot mond. Je doet het door races te winnen met precisietechniek; door een rijke race-erfgoedlijn te smeden die meer dan 30 jaar omvat; en door de honger te voeden om de reuzen van de autosportwereld te verslaan.
Dit is Nismo. Eind vorig jaar had ik het geluk om door Nissan Australië te worden uitgenodigd om een kijkje te nemen achter de schermen van een van hun meest iconische festivals die elk aspect van het illustere merk viert.
Onnodig te zeggen dat ik vol ontzag was, vernederd en opgeleid over wat het betekent om een Japanse autosportfan te zijn die naast een van de meest toegewijde teams ter wereld staat in het spel.
Dit was Godzilla-gebied, vanuit het perspectief van een torenhoge gember.
Into The Pits
Het Nismo Festival vindt één keer per jaar in de winter plaats in de Fuji Speedway in Japan om de hele geschiedenis van raceauto's van het merk te demonstreren. En we bedoelen het wel geheel. Zie het als een door de fabrikant gesteunde auto op steroïden die speciaal zijn gemaakt voor mensen die graag autorijden.
Als zodanig vormen de mensen die ook hardcore fans van Nismo zijn de contingentie van dit 35.000 man sterke leger. Tijdens een tweedaags weekend gaat dit festival zowel over de mensen als over de auto's.
Daarom zie je vaak openstaande garages vol met fans die graag de exotische machines bekijken.