Als je weinig ruimte hebt maar groot enthousiasme hebt voor buitenaardse geologie, heb je nog een kans om wat mee naar huis te nemen. Drie kleine maanmonsters gaan onder de hamer in Sotheby's op 29 november, in een veiling gewijd aan verkenning van de ruimte.
Het trio van kleine stenen werd verzameld door het onbemande Sovjetvaartuig Luna-16 in 1970. Het landde op de Mare Fecunditatis, groef 13 inch de grond in en droeg een kernmonster 238.900 mijl terug naar de aarde.
Een USSR-stempel van Luna-16 de maan verlaten. Publiek domeinDe kleine brokken basalt en regolith zitten samen onder glas in een metalen blok. Een instelbare lens vergroot het zicht - wat handig is, omdat de rotsen uiteenlopen van één tot twee vierkante millimeters. Een inscriptie luidt in het Russisch: "ЧАСТИЦЫ ГРУНТА ЛУНЫ-16" (of "bodemdeeltjes van Luna-16“).
De inscriptie knikt naar de missie die de monsters heeft verzameld. Met dank aan Sotheby'sDeze laatste ging in 1993 te koop, verkocht door Nina Ivanova Koroleva, de weduwe van Sergei Korolev, voormalig directeur van het Sovjetruimteprogramma. Een Amerikaanse verzamelaar pakte ze op voor $ 442.500, en ze zijn sindsdien in een privécollectie. Sotheby's verwacht deze keer dat ze gaan tussen de $ 700.000 en $ 1 miljoen.
Het is vrij ongebruikelijk om een stukje van de maan te hebben, groot of klein. Het out-of-this-prijskaartje zal zeker het aantal mensen beperken dat kan bieden. Als de vraagprijs voor deze splinters van de Maan te hoog is, kun je altijd 's nachts naar buiten gaan en naar het hele ding kijken.