Messen hebben een lange en ingewikkelde geschiedenis, van eenvoudige gereedschappen voor vroege grotten tot nauwkeurig ontwikkelde militaire instrumenten.
Als het gaat om symboliek, zijn er zoveel metaforen en correlaties voor het mes als er toepassingen zijn, of het nu gaat om dolk, machete of switchblade.
De switchblade verdiende zijn kenmerkende bekendheid dankzij de 20e-eeuwse popcultuur, hoewel het ontwerp en de functie dateren van eeuwen geleden. Films als West Side Story, Rebel Without A Cause en The Outsiders maakten de switch een onmisbaar accessoire; een instrument dat bedoeld is om zowel te dreigen als te verdedigen, en moet worden gehanteerd met een zekere, behendige hand.
Er zijn veel redenen om een switchblade-tatoeage te krijgen, die niet allemaal een gewelddadige connotatie heeft. Messen, zelfs wisselframes, vertegenwoordigen vaak het verbreken van de banden met iemands verleden of een pijnlijke ervaring, evenals bescherming tegen mogelijk verraad.
Een switchblade-tatoeage kan meerdere berichten tegelijkertijd verzenden: dat je een bepaalde gebeurtenis of een bepaald individu hebt "weggesneden" en niet aarzelt om eventuele toekomstige tegenslagen te doorbreken. Misschien is je switchblade een moderne interpretatie van de boeddhistische praktijk van het gebruik van een mes om het snijden van materiële bijlagen te symboliseren. Of je nu je switchblade-tatoeage draagt op een prominente plek of op een meer discrete plek op je lichaam, weinigen zullen je betekenis verwarren.
