De zwaan is vaak gedegradeerd tot een symbool vrouwelijke schoonheid en deugd; de mascotte van Aphrodite en haar gemalin Apollo.
Om die reden kan het verleidelijk zijn om de gelijkenis van de gracieuze figuur als tattoo-inspiratie te vermijden, maar het is zeker de moeite waard om een tweede blik te werpen..
In het oude Keltische geloof vertegenwoordigde de zwaan innerlijke balans en toewijding aan iemands pad en hogere roeping; in wezen iemands ziel. Evenzo droegen traditionele Ierse dichters en muzikanten mantels van zwaanveren, met vele verhalen met transformatieve correlaties tussen mens en zwaan. Meer nog dan een vogel, was de zwaan een schepsel van vorstelijke invloed, en in vroegere tijden mochten alleen de rijkste en machtigste mensen zich eraan te goed doen, maar ook aan tuinen en privévolières..
Een zwaan-tatoeage lijkt tegenwoordig een frivole, vrouwelijke bijproduct, maar alleen omdat we de prestigieuze oorsprong vergeten zijn. Zelfs de grootste krijgers vereerden het als een teken van toewijding, niet alleen voor geliefden, maar ook om de stille wateren van het eigen leven te reizen. Kijk eens goed naar de zwaan: hij ziet er zelden onrustig of in paniek en krijgt zijn veren nauwelijks verward over het gekibbel van andere vogels.
Geïnkt in opvallend wit over je arm of schouders, is de zwaan-tatoeage een uitspraak van genade onder druk, een prestige toegekend aan een paar.
