Maar tenzij ze in Duitsland of Oostenrijk wonen, of in nabijgelegen delen van Polen en de Tsjechische Republiek, missen ze waarschijnlijk een sleutelelement: de Schultüte, een gigantische kegel vol met snoep en geschenken.
Kinderen in Duitstalige landen krijgen Schultüten (de naam betekent letterlijk "schooltassen" maar nu eerder naar 'papieren snoepkegels') op hun allereerste schooldag. Eerste klassers zijn aan de kleine kant, dus in veel gevallen is de Schultüte bijna net zo groot als ze zijn. Het is net of je back-to-school outfit kwam met een geladen kerstsok.
Klasse in Haynrode, Duitsland met Schultüten, 1942. (Foto: Gerhard Haubold / WikiCommons)
De Schultüte-traditie is niet zo oud als kerstsokken, maar hij is oud - bijna 200 jaar oud. De eerste geregistreerde kegelvormige Schultüten kwam uit Jena, in de Duitse deelstaat Thüringen, in 1817. Dresden en Leipzig hadden ook Schultüte-tradities in het begin van de 19e eeuw en de praktijk verspreidde zich geleidelijk over het land. Tijdens de verdeelde periode van Duitsland, neigde Oost-Duitse Schultüte om zeshoekig te zijn, terwijl Westelijke rond waren.
Hier is een paar decennia aan kinderen die uit balans zijn met hun gigantische kegels van lekkernijen.
1917:
Meisje met Schultüte, 1917. (Foto: Agentursgebert / Pixabay)
1936:
Een 7-jarige schooljongen genaamd Heinrich Bruno Wittig met zijn Schultüte, 1936. (Foto: Lx 121 / WikiCommons)
1940:
Een klas in de Volksschule Haynrode met hun Schultüten, 1940. (Foto: Gerhard Haubold / WikiCommons)
1951:
Een kleine jongen met een grote Schultüte, 1951. (Foto: Deutsche Fotothek / WikiCommons)
Tegenwoordig krijgen kinderen hun Schultüten meestal thuis, maar ze hebben ze misschien eerst van een boom op het schoolplein geplukt. Een boom vol met rijpe Schultüten, werd hen verteld, betekende dat het tijd was om het schooljaar te beginnen. (Er is geen betere manier om kinderen enthousiast te maken om naar school te gaan dan hen voor de gek te houden door te denken dat de schoolbomen snoep en cadeautjes produceren, ze moeten de rest van het jaar zo teleurgesteld zijn.)
Wauw, school is geweldig! (Foto: Pixabay / Publiek Domein)
Als je deze traditie wilt importeren, goed nieuws - het is niet moeilijk om een Schultüte te maken voor je kind, of voor iemand anders, of gewoon om bomen in je buurt op te hangen als een soort welwillende Blair Witch. Er zijn veel online tutorials, waaronder een Star Wars-thema Schultüte en een in de vorm van een ijshoorntje.
Als je echter de vreugde wilt zonder al die moeite te doen, kun je gewoon kijken hoe dit schattige Duitse kind de hare opent: