Jerit is ook toevallig een van de grootste Amerikaanse verzamelaars van visionaire volkskunst. Zijn uitgestrekte verzameling werk van 'buitenstaanders' wordt letterlijk met de hulp van hemelbewegingen gekocht. Zijn verzameling omvat werk van hermetische schrijver en illustrator Henry Darger, de Baptistenminister Howard Finster en de schizofrene volkskunstenaar Martín Ramírez. Jerit begon begin 2001 met het verzamelen van visionaire kunst nadat hij de beurs van de volkskunsthistorica Carol Crown had leren kennen, die uitgebreid heeft geschreven over Southern vernacular art.
Sculptuur van William Dawson ("Aretha Franklin") en schilderij van Howard Finster ("Vision of Brutonia") Eileen Townsend In de afgelopen jaren zijn zowel de kunstcollectie van Jerit als zijn bedrijf voor eclipsbrillen gegroeid. Deze zomer ontving American Paper Optics dagelijks 13.000 orders voor eclipsbrillen, waarmee $ 2,7 miljoen op één dag werd gedaan. Sommige glazen hebben een thema (er is bijvoorbeeld een "Bill Nye The Science Guy" -uitgave, evenals een collectorset met Moonpie-thema), maar de meeste zijn een eenvoudig, utilitair ontwerp. De activiteiten van het bedrijf namen toe nadat het nieuws brak dat andere retailers onveilige eclipsbrillen verkochten en Amazon een enorme recall deed.
"Het is gek. Het is absoluut gek geworden, "zegt Jerit, wiens zakelijk aandoende toon aantekeningen bevat van het enthousiasme van een showman. "We gaan 40 miljoen plus glazen verkopen. Mijn oorspronkelijke doel was 100 miljoen, maar ik kreeg geen grote zakelijke sponsors - Coke, Pepsi, Intel. E-commerce en detailhandel zijn uitstekend en ik ben verbluft door de website en door wederverkopers van Amazon. "
Collage werk Nieuwe maan, betere tijden door Felipe Jesus Consalvos. Eileen Townsend Jerit begon de eclipsbril te produceren in het begin van de jaren negentig nadat hij werd benaderd door een astronoom genaamd Roger Tuthill, die een speciaal materiaal voor het bekijken van zonne-energie had ontwikkeld en een brillenfabrikant zocht. De eerste eclips waarvoor hij een bril maakte, was de totale eclips van 1991 zichtbaar vanuit Mexico. (Vandaag maakt het bedrijf gebruik van een door Thousand Oaks Optical vervaardigd papier in plaats van de oorspronkelijke uitvinding van Tuthill.) Sindsdien is het bedrijfsleven zo constant - of beter gezegd, net zo kwik - als de maan.
American Paper Optics bevindt zich in een onopvallend gebouw in de buitenwijk Memphis van Bartlett, Tennessee. De muren van het kantoor zijn bekleed met klassieke posters, papieren brillen met beperkte oplage en extra selecties uit de volkskunstcollectie van Jerit. Jerit bewaart de rest van de kunst in zijn moderne huis aan de oevers van de rivier de Mississippi. Ingewikkelde werken van de Franse Art Brut-schilder Augustin Lesage hangen in de buurt van werken op papier van de Italiaanse veteraan-held-schilder Carlos Zinelli. Folk sculpture - cartoonishly whittled versies van Amerikaanse presidenten, onstoffelijke houten bustes - bezet elke vrije hoek. Een massaal werk van Ramírez is momenteel in bruikleen aan het Institute for Contemporary Art Los Angeles, dat het zal opnemen als onderdeel van een tentoonstelling die in september wordt geopend.
Een kleine, afgezwakte Garden of Eden-scène door folklorist Lawrence Stinson. Eileen Townsend Het juweel van Jerit's collectie is een groot werk van Henry Darger, een teruggetrokken ziekenhuisbewaarder die verhalende rollen tekende en een 15.145 pagina's tellend boek schiep Het verhaal van de Vivian Girls, in Wat bekend staat als de Realms of the Unreal, van de Glandeco-Angelinian War Storm, veroorzaakt door de rebellie van de kindslaven. In het werk vallen stijf getekende kinderen flauw terwijl de bliksem inslaat. "Het is een vrij tamme Darger," zegt Jerit.
Jerit hoopt meer te verwerven van wat hij "A +" werken van visionaire kunst noemt. Maar wat hij met zijn verzameling kan doen, hangt, tenminste gedeeltelijk, af van de vraag naar een bril. Wanneer hij geen eclipsbril verkoopt, verkoopt Jerit 3D-bril. De markt voor 3D-papierglazen is geslonken sinds rond 2011, toen plastic glazen de standaard werden in bioscopen ("2007-2011 was ik 24/7 bezig met het maken van brillen uit de filmindustrie", zegt Jerit). Maar er is nog steeds vraag naar 3D-papierglazen voor gebruik in gedrukte promotiematerialen en boeken.
Slechts 94 procent van de zonsverduistering in augustus zal zichtbaar zijn vanuit het huis van Jerit in Memphis, dus hij is van plan om naar Nashville of Carbondale, Illinois te reizen, afhankelijk van het verkeer. Hij zal de eclips bekijken door twee verschillende paren van zijn eigen bril te dragen - een standaard paar papierparen en een speciaal gemaakt plastic paar. Zegt Jerit: "Ik zal ze waarschijnlijk uitschakelen. Ik moet het product proberen! "
Eclipse Madness Gepresenteerd door Elysian Brewing