Het zijn niet alleen coole decoraties of een kleurrijke boodschap voor UFO's. Als de Voogd rapporten, ze maken deel uit van een experiment van het Centre for Ecology and Hydrology (CEH) van het Verenigd Koninkrijk, bedoeld om nuttige insecten aan te moedigen om graangewassen te bewerken en het te beschermen tegen ongedierte..
Strepen met wilde bloemen over akkers kunnen het spuiten van pesticiden verminderen https://t.co/L2l1tQJxdm by me @CEHScienceNews pic.twitter.com/kV4KavIjN5
- Damian Carrington (@dpcarrington) 31 januari 2018
Veel landbouwdeskundigen moedigen boeren aan om minder pesticiden te gebruiken, die insecten kunnen doden die verder gaan dan de doelwitten, en kunnen bijdragen aan gezondheidsproblemen bij mens en milieu. Maar als we mensen willen voeden, is het overlaten van gewassen aan de genade van hongerige hordes bladluizen niet echt een optie. Gelukkig zijn er ook veel insecten die ongedierte eten.
Studies hebben aangetoond dat het bieden van een habitat voor deze "goede" insecten, in de vorm van stroken wilde bloemen, een manier is om geen chemische stoffen te verwijderen die we niet willen. (Het trekt ook inheemse bestuivers aan, die de bepaalde gewassen verder kunnen helpen groeien.)
Eerdere experimenten hebben deze bloemstroken rondom de gewassen geplaatst, zoals een decoratieve rand. Maar als je een insect bent, zelfs een grote bug, "is het een bloedige lange wandeling naar het midden van het veld", vertelde Richard Pywell, een onderzoeker van het CEH, de Voogd. Als je bloemrijke wijk aan de rand van de stad ligt, ben je meer geneigd om daar te blijven, je plaagdier te eten en de gewassen verder onbewaakt achter te laten. Door de wilde bloemen een patroon te maken in plaats van een rand zou het woon-werkverkeer worden verkort. Dus in het najaar voegde CEH 20 voet brede bloemenstroken toe aan vijftien grote boerderijen in Engeland, tarwe- en gerstplekken stripend met madeliefjes, rode klaverblaadjes en wilde wortel.
Een lieveheersbeestje gaat enkele bladluizen na. XIIIvanTOKYO / CC BY-SA 3.0De strips liggen 300 voet uit elkaar en nemen "slechts 2 procent van het totale veldoppervlak in beslag", de Voogd schrijft. Ze blijven het hele jaar door terwijl de gewassen doorlopen. Dankzij de precisie van GPS kunnen gigantische oogstmachines om zich heen grijpen.
CEH houdt het experiment vijf jaar lang in de gaten en let zorgvuldig op wat er gebeurt, vooral of de "goede" insecten uiteindelijk worden beschadigd door de pesticiden die nog in gebruik zijn. Maar er is een precedent voor hun succes: Zwitserland heeft sinds 2015 incentives voor boeren gegeven (de foto eerder in dit artikel is van een Zwitsers veld) en zoals de Game & Wildlife Conservation Trust opmerkte in een reactie op het artikel, zijn boeren met succes het toevoegen van kleine grasruggen, genaamd "kever banken," om hun velden voor tientallen jaren. Bovendien ziet het er zo leuk uit, waarom stoppen?