Maar net daarvoor zal ze proberen vijf minuten te spenderen of zo een eekhoorn te bekijken. En daarna, als haar geest niet te veel wordt opgeblazen, zal ze die eekhoorn vinden en hem opnieuw bekijken.
We weten min of meer wat mensen zullen doen tijdens de eclips. Ze kunnen hun huwelijksgeloften vernieuwen, of schreeuwen, of naar een toepasselijk en geliefd poplied luisteren. De meesten zullen naar boven kijken. Maar Ricard, een drijvende kracht achter het onderzoeksproject 'Life Responds' van de California Academy of Sciences, is een van de vele onderzoekers over de hele wereld die graag iets anders willen weten: wat zijn de anders dieren gaan doen?
Vogels vliegen voorbij een gedeeltelijke zonsverduistering in Alconbury, Engeland. Jarad A. Denton / US Air Force / Public DomainMensen, inclusief wetenschappers, vertellen verhalen over het kijken naar dieren die reageren op een zonsverduistering: ze zien de lama's kalm in de rij staan om het te observeren, of ze komen walvissen tegen die een plonsfeest voor de totaliteit gooien. Maar veel van dergelijke verhalen zijn precies dat: verhalen, die niet worden ondersteund door bredere gegevens. In het verleden, toen onderzoekers deze vraag strenger probeerden te stellen, moesten ze genoegen nemen met kleinschalige antwoorden, waarbij ze zich noodzakelijkerwijs moesten richten op één populatie van één soort op één plaats. Een paper, geschreven in 1998, vertelt scholen van rifvissen die "zwommen met alarm" toen de zon verdween. Een andere, over een eclips uit 1991, beschrijft het gedrag van koloniale bolwevende spinnen, die de donker wordende hemel begroetten door hun eigen webben te vernietigen en te eten - een reactie die minder dramatisch lijkt als je bedenkt dat ze elke nacht hetzelfde doen.
Maar omdat technologie de samenwerking vergemakkelijkt, zijn sommige onderzoekers ambitieuzer geworden. In 2010, tijdens een zonsverduistering die India passeerde, namen ongeveer honderd vrijwilligers deel aan een project genaamd EclipseWatch, met behulp van een online formulier om observaties in te dienen over diergedrag. (Enkele hoogtepunten: "honden leken onaangetast", en lijfwachten met rode wattjes baadden "waar ze normaal niet zitten.")
Zeven jaar later zien dergelijke mogelijkheden er nog rooskleuriger uit. Voor "Life Responds", waarin ook aan burgerwetenschappers wordt gevraagd waarnemingen te registreren over hoe dieren zich net voor en vlak na de zonsverduistering gedragen, met behulp van een bestaande app genaamd iNaturalist, "hebben we deze geweldige samenloop van gelukkige dingen die rondkomen", zegt Ricard. Een daarvan is de locatie van het pad van de totaliteit, dat een groot deel van de continentale Verenigde Staten snijdt en tientallen nationale parken en open ruimten overkomt..
Een andere is de populariteit van de eclips - als slechts een klein percentage van de eclipse-watchers meedoet aan de campagne, betekent dat nog steeds duizenden antwoorden. Ricard hoopt dat dit niet alleen licht werpt op wat individuele dieren doen, maar ook grotere vragen beantwoorden. "Bijvoorbeeld, welk percentage van eclipsdekking heb je nodig om een reactie van planten en dieren te krijgen?" Zegt ze. "Is 80 procent genoeg? Moet u in het bereik van 90 of 100 procent zijn? "
"Sommige padden kunnen actiever worden. Uilen kunnen janken. "
Megan McKenna, van de afdeling Natural Sounds en Night Skies van de Amerikaanse National Park Service, werkt aan het op een andere manier beantwoorden van soortgelijke vragen. Met de hulp van onderzoekers in het hele land zet ze audioregistreers in afgelegen gebieden van verschillende nationale parken en monumenten, waar ze de privéreacties van vogels, insecten en andere dieren op de eclips kunnen vastleggen..
Veranderingen in licht hebben de neiging om enkele van de meest luidruchtige tijden van de natuur uit te lokken: "We proberen uit te zoeken wat er tijdens een zonsverduistering gebeurt, en hoe het zich verhoudt tot een typisch zonsopgang- en schemerkoor", zegt McKenna. Zeventien parken en monumenten nemen deel aan het initiatief -15 op het pad van de totaliteit, en twee er net buiten, ter wille van de vergelijking.
Een pad bereidt zich voor op een rare nep-avond. gonzo69 / CC0Dus wat verwacht iedereen dat er zal gebeuren? Om te beginnen proberen veel dieren in slaap te vallen: "Vogels zullen zich nestelen", zegt ranger Joe Reasoner van Fort Laramie National Historic Site. "Kippen en koeien zullen in de richting van de schuur gaan, denkend dat het avond is." "Sommige zoogdieren leggen eenvoudigweg neer," voegt Mike Evans, een van de rangers van het Fort, eraan toe. Ondertussen kunnen nachtdieren denken dat het hun tijd is om te schitteren en te eten en te kletsen. "Krekels kunnen beginnen te fluiten", schrijft Alvis Mar, een ranger bij Agate Fossil Beds National Monument, in een e-mail. "Sommige padden kunnen actiever worden. Uilen kunnen janken. "
Al deze plannen zullen natuurlijk snel worden gesmoord als de zon weer verschijnt. Op dat moment verwachten onderzoekers dat de dieren terug kunnen springen in hun routines overdag: coming uit van de schuur, groetend de "dageraad" met lied, of (voor de nachtelijke degenen) die zich opnieuw verbergen. Zoals Shelley Buranek van John Day Fossil Beds National Monument het zegt, "anekdotisch bewijs ... suggereert dat [bepaalde dieren] zich zullen gedragen alsof de dag eindigt en opnieuw begint." Met andere woorden, ze zullen de verduistering behandelen als een gewoon leven, maar op snel vooruit.
Een beer wordt wakker in de Nainital Zoo in India. Nerdandnutella / CC BY-SA 4.0In sommige gevallen willen experts echter meer verrassende reacties. In het Tennessee Aquarium in Chattanooga zullen verzorgers nauwlettend in de gaten houden welke Amerikaanse alligators tijdens onweer de neiging hebben te rommelen, en de ringstaartmaki's met rode staarten, die, zoals de primaatdeskundige Chelsea Feast van de dierentuin in een pers vermeldt loslaten, een speciale relatie hebben met de zon. "Ze zijn goed afgestemd op de lichtcyclus", zegt Feast. "Ze kunnen reageren met vocalizations ... [of] ze kunnen rustig zitten en gewoon naar de lucht kijken."
Een begrijpelijke reactie, maar toch zijn we geïnteresseerd in allemaal. "We zijn van plan om twee GoPro-camera's in de lemur-opstelling te hebben", verzekert de directeur van de dierentuin, Thom Benson. We zouden hun reacties niet willen missen, alleen maar omdat we hetzelfde zullen zien.
Lees hier meer over hoe u kunt deelnemen aan het project "Life Responds".
Eclipse Madness Gepresenteerd door Elysian Brewing