Je zou kunnen veronderstellen dat de traditie van de sportvereniging meer zou zijn voor de stevige Amerikaanse sporten van honkbal of voetbal, maar in feite heeft het werpen van bomen net zo'n diepe geschiedenis in het land. De San Francisco Lawn Bowling Club hield hun eerste wedstrijd in oktober 1901. Het was toen bekend als de San Francisco Scottish Bowling Club en volgens Golden Gate Park is het nu de oudste openbare club in de Verenigde Staten.
De club in 1910 (via Todd Lappin)
Terwijl de Schotse gemeenschap in de stad een grote invloed op de club had, zelfs met het gebruik van traditionele houten ballen die net uit Schotland waren overgebracht voor de eerste wedstrijden, was het de Schotse park-inspecteur John McClaren die het spel zo'n solide status in de gemeenschap gaf. McLaren verklaarde dat: "Deze prettige sport heeft op de Britse eilanden een hoge reputatie gekoesterd en de introductie ervan aan deze kust zou zowel voor jong als oud voordelig zijn, omdat het een oefening combineert met plezierplezier." McClaren werd later Vice President van de bowlingclub. In 1912 werd een tweede hof toegevoegd voor vrouwen, en een derde groen volgde later.
De sport, ook wel bekend als "bowls", heeft een geschiedenis die teruggaat tot minstens de 13e eeuw in Groot-Brittannië en er zijn nog steeds honderden clubs in Schotland. Het is geen snel spel of iets opwindends als een toeschouwerssport, maar spelers waarderen het meditatieve, op vaardigheden gebaseerde concurrentievermogen. Het was eigenlijk zo populair in Groot-Brittannië dat het twee keer werd verbannen omdat mensen niet veel anders hadden gedaan, hoewel die uitspraken nooit werden gerespecteerd in Schotland..
Afgezien van het feit dat bij de aardbeving in 1906 een heraanleg van de gladde gazons noodzakelijk was, is de bowling in San Francisco tot op de dag van vandaag doorgegaan. Je kunt de spelers nog steeds zien gekleed in hun frisse witte uniformen en op woensdag worden gratis lessen aangeboden aan iedereen die op zoek is naar een deel van het Schotse sportleven.
HET GOUDEN POORT VAN DE POORT GAZON BOWLING CLUB, San Francisco, Californië
Nieuwsgierige feiten van de week: Je elke week helpen met het opbouwen van je cocktailparty-repertoire met een nieuw, vreemd feit, en een geweldige plek om het verhaal te ontdekken. Bekijk hier alle Curious Facts>