De ogen van de Mona Lisa volgen je niet in de kamer / kunstmuseum

Leonardo da Vinci's La Gioconda-de Mona Lisa - bezit een speciale plaats in de kunstwereld, en niet alleen omdat het misschien wel het beroemdste schilderij ter wereld is. Het geeft ook zijn naam aan een fenomeen dat bekend is bij fans van zowel kunstmusea als spookverhalen: het 'Mona Lisa-effect' of de gekmakende, fascinerende indruk dat de vaste blik van een portret je door de kamer volgt. Hoewel we weten dat de ogen niet bewegen, is het gevoel zeker echt.

"Vreemd genoeg hoeven we niet voor het beeld te staan om de indruk te hebben dat er naar wordt gekeken, zelfs als de persoon die in het beeld wordt afgebeeld, recht voor zich uit kijkt", zegt Sebastian Loth, een cognitief wetenschapper bij de Cluster of Excellence Cognitive Interaction Technology (CITEC) aan de Universiteit van Bielefeld in Duitsland in een release. "Deze indruk ontstaat als we links of rechts staan en op verschillende afstanden van het beeld. Het robuuste gevoel van 'bekeken worden' is precies het Mona Lisa-effect. '

Maar volgens een nieuwe studie van Loth en zijn collega Gernot Horstmann en gepubliceerd in het tijdschrift i-Perception, Mona Lisa zelf is gewoon niet dat in jou.

Het Mona Lisa-effect is een eeuwenoude optische illusie die vertrouwt op een lastig samenspel van licht en schaduw, wat ons perspectief op de blik van het onderwerp verschuift. Omdat doeken plat zijn, kan de diepte van een schilderij niet veranderen, maar het kan er uitzien zoals het is. Dit is de reden waarom sommige mensen erop staan dat Mona Lisa's blik van de ene kant op een sceptisch zij-oog kan lijken en een doordachte blik rechtdoor. Maar volgens het nieuwe onderzoek toont het schilderij dat het fenomeen zijn naam verleent het niet echt. "Het effect zelf is onmiskenbaar en aantoonbaar," zei Loth. "Maar met de Mona Lisa, van alle schilderijen, hebben we deze indruk niet gekregen."

Horstmann en Loth hebben 24 proefpersonen aangenomen om naar een afbeelding van de Mona Lisa op een computerscherm te kijken en te proberen te bepalen waar ze naar kijkt. "Onze perceptie wordt in zekere mate beïnvloed door onze overtuigingen," zei Loth in een interview. Ons oordeel over dingen als Mona Lisa's blik is inherent gebrekkig, dus het onderzoeksteam "kon niet zomaar onze deelnemers vragen naar hun indruk." Dus hij en Horstmann hadden deelnemers laten bepalen waar haar blik viel op een kleine opvouwbare liniaal. De onderzoekers plaatsten de liniaal op verschillende afstanden van de monitor en gebruikten ook 15 verschillende zoomniveaus (sommige deelnemers zagen haar hele hoofd, sommige alleen haar ogen), dus de rest van haar gezichtskenmerken zou de perceptie van haar blik niet beïnvloeden.

Horstmann en Loth hebben meer dan 2000 beoordelingen verzameld en vastgesteld dat de Mona Lisa nooit helemaal naar je kijkt, maar iets naar rechts. "Meer specifiek, de blikhoek was gemiddeld 15,4 graden", zei Horstmann in de release. "Het is dus duidelijk dat de term 'Mona Lisa-effect' niets anders is dan een verkeerde benaming. 'Het zegt eigenlijk meer over de kijker. "Het illustreert het sterke verlangen om te worden bekeken en om het aandachtspunt van iemand anders te zijn - om relevant te zijn voor iemand, zelfs als je de persoon helemaal niet kent."