Een nieuw onderzoek van Oxford Economics bevestigt wat velen al weten: open kantoren verlagen zowel de output van werknemers als het moreel van medewerkers.
Werken in een excentrieke tech-startup klinkt als een droom. Een koelkast is gevuld met gratis snacks. Een rotswand zorgt ervoor dat je in vorm blijft. Een bedrijfsbrede kickbalspel woedt elke donderdag. Er is een speciale slaapruimte voor wanneer uw hersenen een pauze nodig hebben. Je bent in zomerkampen geweest die minder leuk waren dan op kantoor komen.
Het probleem is, naast al die eigenaardige voordelen, dat het uber-trendy bedrijf waarschijnlijk ook het open-place kantoor heeft omarmd, een structuur die door wetenschappelijke studies herhaaldelijk is dichtgeslagen. De recente Oxford Economics-studie onderzocht meer dan 600 leidinggevenden en 600 werknemers om beter te begrijpen wat werkt (en wat niet) over open lay-outs. De resultaten tonen aan dat productiviteitsdreigingen en gemoedsrust van werknemers grotere problemen zijn dan de meeste leidinggevenden zich realiseren.
Onderzoekers ontdekten dat werknemers het belangrijk vinden om zich te kunnen concentreren zonder afleiding, meer dan iets anders in hun werkomgeving, maar vinden het vaak moeilijk met het geluid en de afleidingen die endemisch zijn voor open kantoren.
"Omgevingslawaai en gebrek aan persoonlijke ruimte kunnen het voor medewerkers moeilijk maken zich te concentreren en zaken voor elkaar te krijgen", zegt Jeff Lowe, vice-president marketing bij Smart Technologies, de in Canada gevestigde ontwikkelaar van interactieve leermiddelen en -software. Naarmate de privacy van de werkplek afneemt, hebben mensen minder plaatsen om te ontsnappen aan de geluiden van het gekakel, niezen en telefoontjes van hun collega's.
De studie bracht ook een verbroken relatie aan tussen leidinggevenden en niet-uitvoerende werknemers. Terwijl 53% van de werknemers aangaf zich minder tevreden en minder productief te voelen wanneer ze moesten werken met omgevingsgeluid, voelde slechts 35% van de leidinggevenden zich op dezelfde manier. Bovendien zei slechts 41% van de werknemers dat ze over de nodige tools beschikten om afleidingen uit te filteren, terwijl 63% van de leidinggevenden vond dat hun werknemers alles hadden wat ze nodig hadden.
De verschillen zijn niet verrassend als je kijkt naar het verschil in fysieke werkruimten. Tweeënzestig procent van de topwerkers scoort felbegeerde privékantoren. Datzelfde voorrecht wordt toegekend aan een karige 14% van de werknemers. Het is geen wonder dat managers niet overwegen om afleidingen tot een prioriteit te beperken - ze ervaren ze zelden.
Forbes noemt het een kwestie van je neus afsnijden om je gezicht te beschadigen. "De resultaten tonen aan dat productiviteitsdreigingen en gemoedsrust van werknemers grotere problemen zijn dan de meeste leidinggevenden beseffen, en de meesten hebben niet de technologie of strategieën om de problemen op te lossen", aldus het tijdschrift. "Maar als de productiviteit lijdt - en dat is duidelijk het geval - dan verliezen bedrijven feitelijk geld, omdat werknemers niet in staat zijn om zo efficiënt mogelijk te presteren en produceren zonder afleiding."
Medewerkers richten zich steeds vaker op telewerken om de afleiding tegen te gaan. Volgens een recent rapport geeft 80-90% van het totale Amerikaanse personeelsbestand er de voorkeur aan om op zijn minst een deel van de tijd te telewerken. Volgens een ander zegt 95% van de werknemers dat het vermogen om te telewerken van invloed is op hun beslissing om bij een bedrijf te blijven.
De wetenschap heeft veel te vertellen over hoe je gelukkiger en efficiënter kunt werken. Ga door met de realitycheck met een door onderzoek gesteunde kijk op de werktijden die uw gezondheid niet schaden.