In 1942 diende Poon Lim aan boord van een Brits koopvaardijschip toen het werd geraakt door een torpedo van een Duitse U-boot. Lim bracht de volgende 133 dagen op zee door, die overleefden op vis, vogelbloed en regenwater voordat ze gered werden door Braziliaanse vissers. Hij houdt nog steeds het record voor de tijd doorgebracht op een reddingsvlot.
In 2006 vuurde een explosie door de Sago-mijn in West Virginia. Dertien mijnwerkers zaten vast. Ze probeerden een barricade te creëren om het dodelijke methaangas dat lekte tegen te houden. Het duurde 41 uur voordat een reddingsteam hen te pakken kreeg. Alleen Randal McCloy, Jr., een mijnwerker van 27 jaar oud, werd levend achtergelaten.
Dit zijn allemaal gevallen van rampen waarbij slechts één persoon in leven is gebleven. De term 'enige overlevenden' wordt meestal geassocieerd met vliegtuigcrashes. Hoewel vaak aangeprezen als een soort mirakel, blijven de enige overlevenden achter met een zeer zware last. Ze hebben vaak last van PTSS en intense schuldgevoelens over waarom zij het overleefden en niet anderen.
Geen enkele vorm van enig overlevingschap komt echter dicht in de buurt van wat Ludger Sylbaris in 1902 is overkomen. Op een dag was hij een dronkaard in een stad van 30.000 en de volgende dag was hij de enige die levend achterbleef. Omdat Barnum en Bailey hem ooit zouden bellen, was hij 'de man die de dag des oordeels heeft overleefd'.