The Gentleman's Guide To Cuba

Cuba is een land van gekmakende, magische tegenstrijdigheden.

Stap op zijn oevers en je voelt je gevangen in een time warp. Klassieke Amerikaanse auto's rammelen door de straten. mystiek babalawos bieden een glimp in de toekomst. Toegang tot internet is onregelmatig en duur als je het kunt vinden. De verweerde architectuur heeft stevigere dagen gekend, hoewel elke afbrokkelende gevel op zijn eigen manier betovert.

Ga je verder dan die oppervlaktelagen? Ga dieper en je zult een natie van rijke geschiedenis, overvloedige natuurlijke schoonheid en uitbundige cultuur binnengaan. Zorgvuldig geconserveerde koloniale stadjes bedwelmen met nostalgische schoonheid. Buiten stedelijke boarders wacht een landschap van bergen, bossen en witte zandstranden. Muziek en dans zijn eclectisch, dynamisch, divers - met stijlen geïmporteerd uit Afrika, Spanje, Jamaica en inheemse Taíno-stammen. Lokale rum en sigaren zijn enkele van de beste die overal ter wereld te vinden zijn.

Het zijn deze levendige dichotomieën die het grootste eiland van het Caribisch gebied zo'n intrigerende plek maken. Met minder reisbeperkingen, is dit nu het moment om te bezoeken - misschien wel je laatste kans om het land onaangetast te zien door serieus toerisme. Lees verder voor onze gids over Cuba, een verbluffende, verbazingwekkende, eindeloos fascinerende toevoeging aan je bucketlist.

Overleven

Als dit de eerste keer is dat u naar de República de Cuba, je hebt vragen. Is het veilig? Heb ik een visum nodig? Wanneer moet ik gaan? Onze digitale handleiding begint met de basis die u moet weten om te overleven en te gedijen tijdens uw verblijf.

Visum

Een toeristenkaart (niet te verwarren met een visum) is vereist voor reizigers uit de meeste landen. De kaart is 30 dagen geldig en kan eenvoudig worden verlengd als je eenmaal in Cuba bent. Sommige luchtvaartmaatschappijen delen onderweg gratis toeristenkaarten uit. Als dat van u niet gebeurt, kan men het van tevoren kopen bij een reisbureau of bij een luchtvaartmaatschappij.

Burgers van een handvol landen kunnen Cuba bezoeken met alleen de toeristenkaart gedurende maximaal 30, 60 of 90 dagen. Voor iedereen is een visum vereist. Neem contact op met uw consulaat of ambassade voordat u reisarrangementen maakt.

timing

Cuba's hoogseizoen loopt van november tot maart, als het weer koeler en droger is, en van juli tot augustus. April en oktober zijn overgangstijden, wanneer speaciale daluren kunnen worden gevonden. Mei, juni en september tot november zijn de minst populaire tijden voor reizen naar Cuba, vanwege het hogere risico op regen en orkanen. Sommige resorts bieden minder faciliteiten tijdens deze maanden en andere sluiten helemaal af.

Geld doet ertoe

Cuba heeft twee valuta, convertibles (CUC) en pesos (KOP). Op het moment van schrijven is 1 CUC 26,5 CUP waard. Niet-Cubanen handelen vrijwel uitsluitend in convertibles, terwijl de lokale bevolking vasthoudt aan peso's. Het veranderen van Cubaanse valuta kan alleen in Cuba worden gedaan.

Op dit moment denk je: "Dat is verwarrend. Ik zal in plaats daarvan gewoon creditcards gebruiken ". Denk nog een keer na. Terwijl het land beweegt om meer plasticvriendelijk te zijn, is het nog steeds bijna een 100% contante economie. En zorg dat je een voorraadje van dat geld bij de hand hebt om te storten. Fooien is een uiterst belangrijke praktijk in Cuba, dus doe dat royaal. Zorg ervoor dat je een tip geeft in CUC, zelfs als een klein bedrag een groot verschil maakt voor een lokale persoon die verdient in CUP.

Gezondheid

Reizigers hebben over het algemeen geen ernstige gezondheidsproblemen wanneer ze in Cuba verblijven, zolang ze geen kraanwater drinken. Alle buitenlandse bezoekers moeten een medische verzekering hebben om het land binnen te komen en kunnen bij aankomst worden gevraagd om een ​​bewijs van dekking te tonen.

internet

Toegang tot het World Wide Web is notoir moeilijk te verkrijgen in Cuba. Hoger gelegen hotels hebben mogelijk wifi en je zult af en toe een internetcafé tegenkomen, maar de verbinding zal waarschijnlijk traag zijn en tegen een hoge prijs. Zie het als een aanmoediging om die digitale ontgifting te nemen die je hebt uitgesteld.

Blijven

Als je in die details niet twee keer nadenkt, kan een Cubaans avontuur de moeite waard zijn. De vraag is, waar zal dat avontuur je naartoe brengen?

Als het grootste en op een na meest bevolkte eiland in het Caribisch gebied, is er veel om uit te kiezen. De steden van Cuba bieden kunst, architectuur, muziek, musea en monumenten. Ondergedompeld in de natuur van de natie, zijn er mogelijkheden voor trekking, vogels kijken, tabak plantage tours, duiken en andere watersporten..

De levendige hoofdstad van het land is de eerste stop voor de meeste bezoekers. Havana is energiek, provocerend en kleurrijk, een microkosmos van wat elders op het eiland te vinden is. Veel van de belangrijkste attracties van Cuba zijn geconcentreerd in de provincies, direct ten oosten en ten westen van Havana, waardoor het een eenvoudige thuisbasis is voor toeristen.

Voor de natuur gaat u naar de prehistorische Viñales-vallei. Menigeen kaak is gedaald door de opvallende topografie van het weelderige landbouwgebied en de atmosfeer van sereniteit. Hier kunt u zich vergapen aan de immense heuvellandschappen mogotes, ga een grottenstelsel in, loop door een tabaksplantage of ervaar gewoon een stukje van het dagelijks leven op het landelijke Cuba.

Een heel andere ervaring wordt aangeboden bij Veradero, de belangrijkste vakantiebestemming van het land. Sommigen noemen het een perfect zeeparadijs; anderen keuren het af als een karakterloze, niet-Cubaanse toeristenval. Je kilometers kunnen variëren, maar als het een high-profile resort is en 25 km geblancheerd zand waar je naar op zoek bent, is Veradero de place to be.

Trinidad is een must voor liefhebbers van geschiedenis. De kleine koloniale stad, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, wemelt van de herinneringen aan het verleden van het eiland. Eeuwen van de architectuur - van gerestaureerde herenhuizen tot pastelkleurige huizen tot verzorgde pleinen - zijn te zien langs geplaveide wegen. In deze anachronistische straten kom je meer paardenkarren tegen dan auto's.

Andere bezienswaardigheden zijn de elegante Cienfuegos, het pittoreske Santiago en Camagüey, een UNESCO Werelderfgoed dat de eer volledig verdient.

Eten

Cuba's revolutionaire geschiedenis is bekend. Zijn culinaire revolutie is echter grotendeels onder de radar gevlogen. De afgelopen jaren heeft een explosie van de voedselcultuur van het land plaatsgevonden. Ingrediënten zijn gemakkelijker te vinden, professionele normen zijn gestegen en de overheid heeft haar strenge regels voor de restaurantindustrie versoepeld. De resultaten zijn een goed voorteken voor de toekomst van de Cubaanse keuken.

Je beste gok voor het uitnodigen van eetervaringen zijn de paladares en casas particulares. De laatste zijn homestays die worden gerund door bewoners die kamers of volledige appartementen verhuren aan toeristen. Net als een bed and breakfast serveert een casa particular vaak ontbijt als onderdeel van de huurprijs en andere maaltijden tegen extra kosten. Met een beetje geluk is je gastheer een expert in de keuken en kan hij Michelin-waardige versies van lokale gerechten maken.

Paladares zijn de intieme, in-home restaurants van Cuba. Het fenomeen klinkt vreemd voor buitenstaanders, maar paladares zijn legaal, overvloedig en serveren vaak het lekkerste eten van het eiland. Verwacht een reeks ervaringen te ontmoeten. Paladares verschillen sterk in sfeer, structuur, klantenkring, keuken en voedselkwaliteit. Toch zijn ze een favoriet bij zowel toeristen als de lokale bevolking, en een reis zou niet compleet zijn zonder een gok te wagen aan een van hun tafels..

Zien

Cuba's overvloedige geneugten betoveren eerste keer toeristen en blijven spannende terugkerende bezoekers. Van koloniale architectuur en vintage auto's tot vruchtbare bossen, tot historische locaties, tot sublieme stranden, pulserende Afro-Cubaanse clubs, tot kleurrijke festivals en sigaren van wereldklasse, reizigers schieten niet tekort op opties op het eiland.

Alle eerder genoemde steden zijn een bezoek waard. Elk bezit zijn eigen charmes en uitdagingen, met bezienswaardigheden en activiteiten om een ​​verscheidenheid aan smaken te behagen. Voor meer specifieke bestemmingen die de moeite waard zijn, zijn de populaire opties voor uw reisroute onder meer:

• Capitolio Nacional (Havana)
• Hotel Nacional de Cuba (Havana)
• Museo Nacional de Bellas Artes (Havana)
• Necrópolis Cristóbal Colón (Havana)
• Malecon (Havana)
• Plaza Vieja (Havana)
• Habana Vieja (Havana)
• Finca Vigía (San Francisco de Paula)
• Che Guevara Mausoleum (Santa Clara)
• Iglesia de Nuestra Señora de Regla (Regla)
• Castillo de San Pedro de la Roca del Morro (Santiago)
• Presidio Modelo (Isla de la Juventud)
• Comandancia de la Plata (Gran Parque Nacional Sierra Maestra)

Spelen

Temidden van de ontnuchterende herinneringen van het land aan de revolutie, ontoereikend internet en notoir lange wachtrijen (denk aan meer dan 30 minuten voor een schep ijs van 4 cent), vergeet je misschien een cruciaal stukje van de puzzel: Cuba is pret.

De levendige eilandnatie stroomt over met gedenkwaardige personages en een verbluffend landschap. Wie op zoek is naar uitstel kan zich ontspannen op een van zijn dromerige stukken poederachtig, wit bot zand. Wie op zoek is naar avontuur, kan de Viñales-vallei verkennen, Pico Turquino beklimmen of de ongerepte moerassige wildernis van Península de Zapata verkennen.,

Als het actie is die je wilt, biedt Cuba fietsen, wandelen, duiken, paardrijden en ... honkbal? Ja, de Great American Pastime is razend populair in Cuba, waar de binnenlandse competitie altijd enthousiaste menigten trekt naar zijn games.

Een land met zoveel geest zou verloren gaan zonder zijn muziek, dans en vieringen. Cuba heeft alle drie in overvloed. Hoewel je de mammoet nachtclubs of gruizige duikstaven die op andere plaatsen populair zijn niet zult vinden, zul je geen gebrek aan kansen hebben om je hand te proberen bij het zingen of salsa. Populaire evenementen zijn het Havana Cigar Festival en Carnival in Santiago. Kitschy-cabaret en flamboyante drag-shows zijn favorieten voor kleinschaliger amusement. Live muziek is nooit moeilijk te vinden, noch is iemand bereid om je te instrueren in de stomende kunst van de Cubaanse dans.

Aan het einde van een lange dag verlicht u een Montecristo, schenkt u een mojito en verwondert u zich over het unieke land dat u hebt mogen ontdekken. Salud!