Thailand is een bekende toeristische magneet, die digitale nomaden trekt met de belofte van goedkope accommodaties en overvloedige wifi, en betoverende levensgenieters met de belofte van strandfeesten en overvloedige bedwelmende middelen.
Ondanks deze constante overvloed aan bezoekers houdt Thailand vast aan zijn tradities en culturele integriteit. Het worstelt in Westerse invloeden met behoud van zijn eigen rijke erfgoed, boeddhistische waarden en identiteitsgevoel.
Hoewel Thais toeristen hartelijk verwelkomen, wordt respect voor de lokale gebruiken en cultuur altijd op prijs gesteld. Terwijl je de witte zandstranden, oude ruïnes, boeddhistische tempels, smaragdgroene oerwouden en drukke markten verkent, houd je dan aan deze regels van de Thaise etiquette om een soepele reis te garanderen.
Groeten
Zodra je landt in Thailand, zul je merken dat mensen elkaar begroeten met een wai. Het gebaar wordt uitgevoerd door uw handen in een gebeds-achtige positie samen te brengen en lichtjes te buigen, en wordt vaak vergezeld door een serene glimlach. De wai wordt gebruikt om iemand te verwelkomen, te bedanken of afscheid van iemand te nemen.
Over het algemeen start de jongere of lager geplaatste persoon in de sociale hiërarchie de wai op en retourneert de persoon die ouder of hoger is. Als er echter een bijzonder grote sociale afstand tussen de betrokken personen is, wordt de Wai niet geretourneerd. Monniken zijn ook vrijgesteld van het retourneren van een wai en gasten hoeven niet terug te keren naar servicemedewerkers zoals portiers en obers.
Van buitenlanders wordt niet verwacht dat zij de fijne kneepjes van de wai-etiquette weten, maar als u wilt deelnemen, is het het veiligste om initiatie te voorkomen. Stuur het gebaar alleen terug.
beleefdheden
Net als veel andere Aziatische landen, neemt Thailand vaak een conservatieve benadering van interpersoonlijke relaties. Het is zeldzaam om openbare vertoningen van affectie tussen romantische partners te zien, hoewel vrienden van hetzelfde geslacht vaak hand in hand nemen of arm in arm lopen.
Thais hebben veel respect voor de sociale hiërarchie. Wanneer een Thaise persoon iemand nieuw ontmoet, zullen ze vaak vragen stellen om hun sociale rangorde te bepalen. Deze vragen lijken misschien overdreven persoonlijk voor een buitenlander, maar ze worden in Thailand niet als grof beschouwd. De status kan ook worden bepaald door kleding, leeftijd, baan, opleiding, familienaam en sociale contacten.
Ondanks deze formaliteiten behandelen Thai elkaar meestal door voornamen en titels, en reserveren achternamen voor formele gelegenheden en schriftelijke communicatie. Namen worden voorafgegaan door Khun (ongeacht geslacht of krijgstatus). 'Khun' kan ook worden gebruikt om een persoon aan te spreken als u zijn naam niet weet.
Sociale gelegenheden
Als u wordt uitgenodigd voor het huis van een Thai, wordt een geschenk op prijs gesteld maar niet verwacht. Geschenken moeten met zorg in kostbare kleuren worden ingepakt (probeer groen, zwart of blauw te vermijden, omdat ze in verband worden gebracht met begrafenissen). Wees niet beledigd als je geschenk ongeopend opzij wordt gelegd. Het is onbeleefd om een cadeautje voor de gever uit te pakken.
Het is gebruikelijk om schoenen te verwijderen voordat je naar een Thais huis gaat. Controleer altijd aan de deur voordat u binnengaat - als er schoenen buiten staan, betekent dit over het algemeen dat schoenen niet binnen gedragen moeten worden. U kunt ook controleren of uw gastheer schoenen draagt. Sommige restaurants, winkels en kantoren geven er ook de voorkeur aan om schoenen aan de deur te laten staan.
Als u uit eten gaat met iemand, is het belangrijk om te weten wie er voor de maaltijd moet betalen. In Thailand neemt de inviter meestal het tabblad op. Als het onduidelijk is wie de inviter is, betaalt de overste meestal. Verwacht niet om de rekening te splitsen als je een date hebt met een Thaise vrouw.
Jurk
De meeste mannen zullen in Thailand geen moeite hebben om zich goed aan te kleden. Suits zijn standaard in zakelijke omgevingen en de meeste casual kleding wordt geaccepteerd zolang het netjes en schoon is en niet te veel vlees flitst. De enige keer dat de dresscode er echt toe doet, is wanneer je religieuze sites bezoekt. Schoenen en hoeden moeten worden verwijderd voordat tempelgebouwen worden betreden. De rest van je outfit moet slim en bescheiden zijn en nooit onverzorgd.
Religie
Thailand is een meerderheid van boeddhistische natie en het is belangrijk voor alle bezoekers om het geloof van het land te respecteren.
Monniken hebben een speciale plaats in de Thaise samenleving. Ze zijn lichamelijk contact met vrouwen verboden, en vrouwen worden daarom geacht plaats te maken voor het passeren van monniken om ervoor te zorgen dat er geen onbedoeld contact plaatsvindt. Van personen van welk geslacht dan ook wordt verwacht dat ze met hun hoofd op een lager niveau zitten of staan dan dat van een monnik. Bied je stoel altijd aan aan een monnik in het openbaar vervoer. Groeten monniken met een wai, maar verwacht er geen een terug.
Bij het bezoeken van een tempel moet men altijd zijn voeten wegwijzen van beelden van de Boeddha. Het is ook gebruikelijk om schoeisel te verwijderen en te voorkomen dat u op de drempel stapt bij het betreden van het gebouw. Fotografie is over het algemeen toegestaan, maar klim niet op een afbeelding of ga er niet dichtbij staan op een manier die als respectloos kan worden beschouwd.
Patriottisme
De koninklijke familie wordt zeer vereerd in Thailand. Als zodanig wordt het als extreem slecht beschouwd - vooral voor buitenlanders - om hen te bashen. Het is ook essentieel om voorwerpen die de koning afschilderen, zoals posters of geld, met respect te behandelen.
Het volkslied wordt twee keer per dag, elke dag landelijk verspreid op alle media. Thais laten alles wat ze doen staan om te staan en brengen hulde aan de vlag terwijl het volkslied speelt. Studenten zingen ook het volkslied elke ochtend op schooldagen. Burgers die zich niet houden aan de gewoonte om tijdens het volkslied in stilte te staan, zijn onderworpen aan een boete en misschien zelfs een gevangenisstraf.
In dezelfde geest wordt het koninklijke volkslied van de koning van Thailand gespeeld voor films, concerten en sportevenementen. Nogmaals, van alle aanwezigen wordt verwacht dat ze opkomen en hun respect betuigen aan de vorst.
Lichaamstaal
Verschillende opvallende sociale normen in Thailand betreffen het lichaam. Het hoofd wordt beschouwd als het meest heilige deel van het lichaam, terwijl de voeten als de meest onreine worden beschouwd. Dientengevolge, wordt het als zeer onbeleefd beschouwd om iemands hoofd aan te raken of om met je voeten naar een andere persoon of een heilig beeld te wijzen. De voeten op een tafel, stoel of kussen zetten, wordt ook als ongepast beschouwd.
Steek uw handen niet in uw zakken terwijl u met iemand praat. Richt niet op iemand, of afbeeldingen van royals. Gebruik uw linkerhand niet bij het eten, het passeren van voorwerpen, het wisselen van geld of het aanraken van een Thaise persoon. De linkerhand wordt traditioneel gebruikt om te wassen nadat hij naar het toilet is gegaan en wordt als vies beschouwd.
Gedrag
Er is een reden waarom Thailand bekend staat als het "Land van de glimlach". Thaise mensen zijn meestal gemakkelijk in de omgang en warm en gastvrij voor bezoekers. Ze hebben een go-with-the-flow-attitude (mai pen rai) en waardeer plezier, plezier en tevredenheid (Sanuk).
Het land hecht ook veel belang aan jai yen ("Cool heart"). Thais houden niet van een of andere confrontatie, dus onthoud je van je stem verheffen, wild gebaren maken, vloeken of andere zichtbare tekenen van irritatie vertonen. Houd je hoofd koel (ook al is het intern al lang weg).
Thais geven prioriteit aan beleefdheid, zoals beleefdheid, respect, genialiteit en zelfbeheersing om harmonieuze relaties te onderhouden. Openbaar conflict of kritiek moet ten koste van alles worden vermeden. Spreek zachtjes en lach warm om positieve contacten aan te moedigen.