Tobie Puttock droomde ervan om een pro-snowboarder te worden op zijn zestiende.
In plaats daarvan belandde hij in de Caffé e Cucina van Melbourne in een keukenhand voordat hij naar Italië verhuisde en een baan kreeg in een Londense keuken, waar hij bevriend raakte met een jonge knul genaamd Jamie Oliver. Tegenwoordig is Puttock een gerenommeerde chef-kok en restauranteur die de kunst van het eten van buiten de branders predikt.
Rachelle Unreich gaat zitten met de Man About Town van deze week om lekker Italiaans eten, sneakers en botten breken op de leeftijd van veertig te skateboarden.
RU: Je hebt een kookboek geschreven, De chef-kok wordt gezond, die je levensveranderend genoemd hebt. Hoe is dat gebeurd?
TP: Ik ben nooit begonnen met het schrijven van een kookboek. Ik stopte met het werken in keukens in 2012 en plotseling was ik elke avond thuis en maakte ik avondeten. Ik kook natuurlijk veel pasta, risotto, en gebruikte heerlijke ingrediënten zoals vet in de vorm van olie en boter.
Tegelijkertijd probeerde mijn vrouw haar 19-jarige lichaam terug te krijgen en in haar spijkerbroek te stappen - ze was absoluut niet groot maar ze wilde echt in topconditie raken - en ze ging naar de sportschool maar kreeg geen resultaten.
Haar trainer, Donna Aston, zei: 'Iets houdt je tegen.' Het bleek dat ik dat was. Toen Donna vroeg hoeveel olie en boter ik in gerechten deed, was ze geschokt.
Dus begon ik dingen te doen zoals gegrilde vis, salades, groenten en ik plaatste er foto's van. Mijn uitgever zag ze en zei: 'Wat is dit in vredesnaam?' Het volgende wat je weet, was dat ik een boek aan het schrijven was en 100 recepten moest bedenken. Hopelijk is het een boek dat vies wordt in de schappen van mensen.
RU: hoe werkt het thuis?
TP: Het is een luxe. Toen ik eenmaal thuis was, begon ik te rennen, yoga te doen, hippie te doen, dingen waarvan ik nooit dacht dat ik ze zou doen, maar ik voel me gewoon beter dan vroeger. Niet alleen vanwege eten.
Ik werkte veel te veel en ik sloeg tegen een muur en eindigde met een medische aandoening waarbij een dokter zei dat ik mezelf moest controleren voordat ik mezelf in de as stort. Ik heb veel levensveranderingen gemaakt in 2012 en voel me er veel gelukkiger in.
RU: Je bent opgegroeid in Melbourne, maar het lijkt wel of je altijd hebt gedolen.
TP: Ik ben opgegroeid in South Melbourne voordat het chique was en ben later op reis gegaan. Ik ging koken voor snowboarden. Ik wilde een pro-snowboarder worden toen ik 16 jaar oud was, en ik dacht dat ik de wereld zou gaan bereizen, ook al was ik behoorlijk onwel van het snowboarden - ik ben niet opgegroeid in Zwitserland, weet je!
Mijn ouders waren altijd enorm ondersteunend en zeiden: 'Je moet die droom najagen en naar de bergen verhuizen.' [Maar eerst] moest ik beginnen met sparen voor het volgende skiseizoen.
"Ik ben skateboarden sinds mijn elfde en ik doe het nog steeds. Maar nu spring ik op een plank, doe een truc die ik vroeger deed toen ik 15 was en ik uiteindelijk iets verbreek. '
Pa zei: 'Misschien moet je afwassen.' Hij opende zich The Age Good Food Guide en we vonden een plaats genaamd Caffé e Cucina. Ik was 18 en ik trok het vreselijk grote maatpak van mijn vader aan en schommelde in Caffé e Cucina met mijn equivalent van een cv - schoolrapporten.
De eigenaar Maurizio Terzini kwam uit tijdens mijn interview, ging aan tafel zitten - wat nog nooit eerder was gebeurd - en zei dat ik voorbereidingen moest treffen. De volgende dag begon ik om 6 uur te werken.
Koffie was in de vorm van espresso, er waren veel tatoeages, veel vloeken en ik dacht: dit is geweldig. Drie maanden lang heb ik uien gepeld, maar ik was ook aan het leren over het leven en Italiaans leren. Ik kreeg een stage aangeboden, maakte echt geweldige vrienden, ging op vakantie naar Italië en verhuisde daar toen ik 24 was.
RU: Hoe was je opvoeding??
TP: Mijn vader is kapster en mijn moeder is een make-upartiest die met Megan Gale en Miranda Kerr werkte, dus ben ik opgegroeid in een creatieve omgeving. Al hun vrienden waren fotografen en kunstenaars en in voedsel. In de jaren 90 hoorde ik bij Caffé e Cucina op een dag dat er een VIP aan het avondeten kwam. Twee obers kwamen naar de keuken waar ik was en zeiden: 'Je moet met ons meegaan.'
Ze brachten me naar de drukke eetkamer boven, en er was supermodel Linda Evangelista die zei: 'Jij moet Tobie zijn.' Ik bevroor. Mijn kaken kwebbelen in die tijd. Ze zei: 'Ik werk vandaag met je moeder en ik heb beloofd dat ik hallo zou zeggen.' Ik ging naar beneden en voelde me enorm opgewonden, belde mijn moeder en zei: 'Had je me niet kunnen vertellen dat dit zou gaan gebeuren?'
Mijn ouders hadden me toen ze heel jong waren, rond de 21, en ze hebben heel mijn leven lang heel hard gewerkt om me het beste van alles te geven. Ze reisden de wereld rond met geweldige dingen en namen me overal mee naartoe - ze zijn nooit gestopt met hun leven te leven als gevolg van mij. Ik ben opgegroeid onder restauranttafels en verveeld in kunstgalerieën, en ik zou er niets aan veranderen.
"Ik kookte op een afdeling naast Jamie Oliver. Hij was jong en fris op het toneel in een tijd waarin beroemdheid chef-koks waren oude kerels in strikjes maken van flans. "
RU: Hoe was Italië, eens je overzee bent verhuisd?
TP: Ik ging meteen naar de bergen [Ponte di Legno] om 's nachts te koken en overdag te snowboarden. Maar ik herinner me dat ik op een heuveltop in de Italiaanse alpen zat met roze haar, denkend: 'Ik mis echt het koken.' Dus ik verhuisde naar het Comomeer en begon echt heel hard te werken - zes dubbele diensten per week - koken van rustiek Italiaans eten dat werd bedrogen.
[Uiteindelijk] ging ik naar Parijs maar toen er een klus klopte, kwam ik in Londen terecht, werd die eerste nacht dronken, keek in mijn snowboardtas en er was een boek dat mijn ouders mij gaven - in The River Café.
Ik had daar de volgende dag een interview en een week later was ik aan het koken op een afdeling naast Jamie Oliver. Hij was jong en fris op het toneel in een tijd waarin beroemdheid chef-koks waren oude kerels in strikjes maken van flans. Daarna verhuisde ik naar Zwitserland en werkte daar totdat Jamie me vroeg om de eerste vijftien in Londen te rennen.
RU: Na al deze reizen, waardoor je naar huis wilde komen?
TP: Na twee jaar aan die baan, werd ik op een ochtend wakker, het regende en zei tegen mijn nu-vrouw, het is genoeg. Ik hou van koken, maar ik wilde niet elke dag op mijn 60ste een dubbele ploeg koken.
Een van mijn chef-koks was die gast en hij leek geen beeld van geluk voor mij te zijn. Werken voor Vijftien in Australië vulde een enorme leegte in mijn leven omdat ik met jongeren werkte en koken kon gebruiken om hen te helpen.
Van 2006 tot 2011 hebben we 150 kinderen door dat programma geholpen. Ik geloof echt dat we levens hebben gered door kinderen op de goede weg te zetten. Negentig procent van hen is nu in dienst. Ze realiseerden zich door te koken dat ze iets konden doen.
Tegen de tijd dat we sloten, had ik een openbaring. Ik hou van koken, maar voor mij is het creatieve proces het grootste. Wanneer je hoofdchef wordt, gaat het om het managen van mensen. Ik heb daar nooit voor getekend.
RU: Weg van de keuken, hoe ziet jouw man-ruimte eruit?
TP: Ik heb een skateboard- en snowboardcollectie. Ik ben skateboarden sinds mijn elfde en ik doe het nog steeds. Maar nu spring ik op een bord, doe een truc die ik vroeger deed toen ik 15 was en ik uiteindelijk iets breuk.
Twee jaar geleden brak ik drie ribben en was ik 40 jaar oud. Ik kan niet stoppen. Ik begon met het verzamelen van skateboards toen ik in het VK woonde en Mark Gonzales was mijn skateboardheld, die skateboards maakte.
Met mijn eerste kookboek vroeg ik hem om de afbeeldingen te maken, wat het echt speciaal voor me maakt. Ik verzamel alle soorten dekken. Ik heb er 40 in totaal, inclusief decks van Damien Hirst.
RU: Hoe ziet je kledingzin eruit??
TP: Ik kleed me waarschijnlijk als een oude skateboarder. Ik draag Adidas-sneakers, een zwart T-shirt en een spijkerbroek. Maar de spijkerbroek die ik draag, ik jaag op Japanse designers in Tokio, de sneakers zijn over het algemeen beperkt verkrijgbaar en James Perse is het enige merk t-shirt dat ik draag. Dus terwijl ik me heel duidelijk kleed, vind ik dat mijn kleding van een bepaalde kwaliteit is.
Ik breng flair over in mijn schoenen en ik draag vaak beanies. Ik ben enorm in sneakers geweest. Ik begon ze te verzamelen, maar ik trok terug omdat we uiteindelijk een hele kamer vol sneakers hadden.
Ik hou echt van kleding. Het is grappig, want mijn vrouw loopt soms de kamer in en ik heb een dilemma over wat ik draag, welke kleur sneakers ik draag.
Ik voel me comfortabel in mijn kleren. Mijn vrouw heeft geprobeerd me in kleren te duwen die meer in de mode waren, maar ik heb nog nooit mode gekocht. Ik ben het soort persoon dat, als ik iets zie, ik het ofwel haat of dat het een miljoen procent is en dat ik er nooit ziek van zal worden.
Ik heb een Sheldrake-zonnebril van Oliver Peoples en zal ze blijven kopen tot de dag dat ik sterf.
RU: Wat is de duurste kledingaankoop die je hebt gemaakt?
TP: Ik ging jaren geleden uit en kocht enkele Louis Vuitton-instappers, die ik nooit echt heb gedragen. Ik had zojuist een groot contract gekregen, dus het was een feestelijke aankoop.
RU: Wat is je doel om vooruit te komen?
TP: Zonder te klinken als een wanker, wil ik vooral een gelukkig, stressvrij leven leiden. Ik wil heli-skiën in Alaska. Mijn levensregel is dat ik plezier moet hebben. Zodra ik nergens van geniet, ben ik er helemaal niet goed in. Ik kan het moeilijk verzinnen.
RU: Waar ga je rondhangen in Melbourne?
TP: Ik ga naar heel gewone plekken. Ik ben eigenlijk vrij introvert en hou van mijn eigen ruimte en mijn hechte groep vrienden. Ik ben echt onzin op grote sociale bijeenkomsten. Ik woon in St Kilda, dus ik loop naar het strand met Birdie [de pasgeboren dochter van Tobie en Georgia] en kijk naar de skaters.
Ik ga naar Prahran Market over het geven van tijden per week. Ik probeer zoveel mogelijk te lopen. Ik blijf overal vandaan op de hotlist van Urbanspoon. Ik ga naar een grungy pizzaplaats in de buurt van waar ik woon, low key bars. Nergens te trendy en over het algemeen kan ik mijn vrienden horen praten.
Fotografie geschoten exclusief voor D'Marge door Tintin Hedberg