De aangevochten FIFA-president Sepp Blatter grijpt zijn leiderschap aan, ondanks dat hij onder strafrechtelijk onderzoek van de Zwitserse autoriteiten, de FBI en zwaar onderzoek vanuit de voetbalwereld is gekomen.
Blatter's advocaten hebben onthuld dat hij het personeel van de Federation Internationale de Football Association heeft verteld dat hij niets illegaals of oneigenlijks heeft gedaan.
Het nieuws komt via een e-mail van Blatter's persoonlijke advocaten Lorenz Erni uit Zwitserland en Richard Cullen uit de Verenigde Staten, die beide de 79-jarige al eerder hebben verdedigd over kwesties met betrekking tot betalingen aan het hoofd van de UEFA-voetbalconfederatie.
Zwitserse openbare aanklagers onthulden vrijdag dat ze het strafrechtelijk onderzoek begonnen op grond van crimineel wanbeheer en verduistering van fondsen. Ondertussen hebben de autoriteiten de FIFA-baas op het hoofdkantoor al ondervraagd en gegevens van zijn kantoor in beslag genomen.
Waar gaan de aanklagers precies achter Blatter op aan? Vermoedelijk een ongeautoriseerde en "ontrouwe betaling" van 2 miljoen Zwitserse frank ($ 2,94 miljoen) in 2011 aan Michel Platini van de UEFA voor zijn advieswerk over een aantal jaren.
Blatter vertelde de Zwitserse autoriteiten dat hij als adviseur "een waardevolle arbeidsrelatie met de FIFA had", onthulden zijn advocaten.
"Hij legde de officieren van justitie uit dat de betalingen een geldige schadevergoeding waren en niets meer en dat er naar behoren verslag werd uitgebracht binnen de FIFA, inclusief het achterhouden van socialezekerheidsbijdragen."
Platini, die eens een ster was van de Franse ploeg, kwam ook uit om zichzelf te verdedigen, daarbij verwijzend naar het feit dat hij niet was beschuldigd van illegale praktijken en dat het geld volledig was gedeclareerd zoals vereist door de Zwitserse wetgeving.
[via ABC]