Tuurlijk: iedereen van Neymar tot de amateur-voetballers bij je plaatselijke rechtbank schommelen momenteel met een Lebron-singlet. Maar er was een tijd dat dat niet het geval was. In 2010 was Lebron de publieke vijand nummer 1, nadat hij zijn thuisbasis Cleveland Cavaliers verliet voor Miami Heat.
Tijdens dit seizoen, UPROXX meldt: "LeBron was persoonlijk verloren toen het ging om het omgaan met zijn plotselinge hielomslag in het publieke oog." Hoewel het naar Miami gaan om een superteam te vormen met Wade en Chris Bosh was een geweldige kans, "hij worstelde met zijn perceptie als een slechterik sinds hij sinds de middelbare school alleen maar een geliefd figuur was. '
Dus hoe werd hij een van de meest populaire figuren in de geschiedenis van de NBA? Tot voor kort hadden we weinig uitleg. Hard werken, positieve resultaten en een goede houding, zou men aannemen. Maar volgens een recent ESPN-interview is er meer dan dat.
De sleutel tot het schudden van Lebron uit zijn funk van 2010-2011, de naar voren komende LA Lakers 'nadat vorige week de wedstrijd tegen Dwayne Wade, die nog steeds voor Miami Heat speelt, een vakantie was in de Bahama's met Wade, toen ze aan het spelen waren voor hetzelfde team.
In een interview met ESPN, James zei dat een vakantie die hij en Wade in de zomer van 2011 met hun vrouwen naar de Bahama's brachten, cruciaal was om zijn vertrouwen in zichzelf en zijn carrière opnieuw op te wekken. Als niet voor dit gesprek, ESPN rapporteerde: "Misschien zou James zijn huidige status onder de all-time grootheden niet hebben bereikt."
'Ze hebben me in de maling genomen,' zei James. 'Mijn agent, Rich Paul en D-Wade en zelfs Gab en mijn vrouw hebben me gevonden.'
"Ze waren net als, 'Luister, je moet terug gaan naar wie je bent. We begrijpen de weergave van wat ze willen dat je nu wordt (de slechterik). Dat ben jij niet. Je hebt dit punt in je carrière niet bereikt door het spel met de zwarte hoed te spelen en met die mentaliteit van mij ben ik het tegen de wereld, "zei Lebron..
"Je moet teruggaan naar dat Magic Johnson-gevoel, vermengd met andere jongens - die Penny Hardaway-flair, maar nog steeds die vastberadenheid van MJ [Michael Jordan]," ging hij verder en legde uit wat er in deze houding gebeurde. "Daar moet je op terugkomen, want dat is gewoon wie je bent. Je bent wie je bent. Jij bent niemand anders. Probeer niemand anders te zijn. "
"En toen hebben we genoten van de rest van onze verdomde vakantie. Ik heb het ter harte genomen. Ik heb dat zeker ter harte genomen en dat heeft me vanaf dat moment alleen maar veranderd. "
"Zonder D-Wade in mijn carrière," vervolgde Lebron, "ik zou hier niet zitten met dit cv ... Ik denk dat ik mijn ding nog steeds individueel doe, maar voor zover ik de teamdoelen bereik die het meest van toepassing zijn op me? Zevenentwintig overwinningen op rij. Vier opeenvolgende finales. Twee back-to-back kampioenschappen. Het spreekt voor zich. Ik zou het zonder hem niet kunnen volbrengen. '
Deze opening werd aangewakkerd door de emotionele afsluiting van het spel van vorige week, dat de laatste was die de twee supersterren (Wade en Lebron) ooit tegen elkaar zullen spelen, dit is Wades laatste seizoen in de NBA.
"Sommige mensen zeggen dat je geen vrienden van je concurrenten mag zijn, omdat je nog steeds niet kunt concurreren ... (Maar) zelfs met onze vriendschap concurreerden we tegen elkaar, we duwden elkaar toen we tegen elkaar speelden."