Het is niet zo eenvoudig als een privéleraar inhuren en naar de kroeg gaan: als je de volgende Einstein wilt opvoeden, moet je beginnen met jong.
En het is niet genoeg om je driejarige met negen keer te boren - tafels - tegen die tijd zou het te laat kunnen zijn. Als je ervoor wilt zorgen dat je nakomelingen de best mogelijke kans hebben om in je lokale selectieve school te komen, moet je beginnen met oefenen - pre-conceptie.
Wetenschappers hebben altijd geweten: lichaamsbeweging in combinatie met cognitieve training maakt je slimmer en verlaagt je kansen op het krijgen van Alzheimer-type ziekten. Nu is een interessante nieuwe studie verder gegaan dan dit onderzoek, wat bewijst dat:
"Oefening verandert de hersenen en het sperma van mannelijke dieren op manieren die later de hersenen en denkvaardigheden van hun nakomelingen beïnvloeden" (NYT).
Het experiment duurde een hele reeks genetisch identieke mannelijke muizen, allemaal sedentair grootgebracht. Toen ze eenmaal volwassen waren, werd de helft van hen in kooien geplaatst die waren uitgerust met loopwielen, speelgoed en spelletjes die waren ontworpen om hun lichaam en hersenen te stimuleren..
10 weken later keken wetenschappers in hun hersens en ontdekten dat ze - zoals je zou verwachten - sterkere neuronale verbindingen hadden ontwikkeld (en beter presteerden in cognitieve tests) dan de muizen die sedentair waren gebleven.
De verrassing kwam aan het einde van het onderzoek, toen ze zich realiseerden dat het nageslacht van de actieve groep muizen ook sneller leerde en betere herinneringen had dan de muizen met ouders die inactief waren, hoewel ze allemaal in dezelfde omgeving zijn opgegroeid.
Vooral als je het gebouw als wetenschappelijk bewijs beschouwt dat oefening van invloed kan zijn op het al dan niet aanzetten van bepaalde genen; het is geen goed idee om fit te blijven als u van plan bent kinderen te krijgen.