Maak een flipperkastthema Roadtrip met deze handige kaart van America's Best Parlors / pinball

De flitsende lichten, het geluid van de stalen bal die van de bumpers afstuitert, de irritante, frustrerende, intens verslavende ervaring om chaos te beheersen. Flipperkast, dat bijna uitgestorven was in de jaren 1990, heeft een grote comeback gehad. Het is een 19e-eeuwse game waar ik dol op ben geworden.

Evoluerend van het spel van Bagatelle, werd de moderne flipperkast geboren in 1871, toen Montague Redgrave de veer-geladen duiker aan het oudere, biljart-afgeleide spel toevoegde. Pinball werd een favoriet tijdverdrijf in saloons en drogisterijen tijdens de Grote Depressie.

In de jaren veertig was de reputatie van flipperbal echter verziekt. Burgemeester Fiorello La Guardia, burgemeester van New York, ging zelfs op een flitsende stadstour en verklaarde dat de eigenaars van de salon "slijmerige bemanning van tinhorns waren, goed gekleed en in luxe leefden voor penny-diefstal." Gedurende de volgende 34 jaar was flipperen illegaal in New York en vele andere steden in de VS..

Maar in 1976 speelde Roger Sharpe, een jonge schrijver en flipperkampioen, een meesterlijk spel in een gemeenteraadsvergadering. Nadat hij met toeschouwers had bewezen dat flipperen een behendigheidsspel was, werd het verbod opgeheven in New York City. Vele andere steden volgden. Helaas, de tweede gouden eeuw van het spel was van korte duur.

Naarmate arcade games populairder werden, vervaagde flipperkast en bereikte het dieptepunt in de jaren negentig. In de jaren 2000 produceerde slechts één bedrijf, Stern, nog steeds nieuwe flipperkasten. Maar flipperen, schijnbaar onstilbaar, was nog niet uit de hand gelopen. Vanaf het begin van de jaren 2000 begon het 130 jaar oude spel een opleving te vertonen.

Rond het land begonnen flippermusea zich open te stellen. Particuliere collecties van honderden machines werden openbaar gemaakt en de concurrentie tussen serieuze spelers begon te groeien. In 2013 begon een nieuw bedrijf, genaamd Jersey Jack, gloednieuwe flipperkasten te maken (hoewel niet altijd lovende recensies) en de International Flipper Pinball Association telt nu meer dan 30.000 gerangschikte spelers. Pinball is terug.

Hier is een gids voor een perfecte flipperkast road trip, een manier om de Verenigde Staten dwars door de grootste flipperkast salons. De kaart aan het einde van het artikel bevat 37 van de beste plaatsen om flipperkasten door het land te spelen -hoewel er nog veel meer zijn- en het onderstaande artikel bevat 11 van de meest ongewone en best gevulde flipperkastlocaties in het land.

Mijn liefde voor flipperen begon in mijn plaatselijke wasserette. We kunnen net zo goed daar beginnen.

1. Sunshine Laundromat

BROOKLYN, NY

Als je een paar klassieke flipperkasten en een rij wasmachines passeert, merk je misschien iets vreemds aan de achterkant van de Sunshine Laundromat. Ga dichterbij en je realiseert je dat wat lijkt op een gestapeld paar wasmachines eigenlijk een deur is naar een andere wereld. Een wereld van flipperen.

Degenen die door de vermomde deuren dringen, worden omringd door 23 flipperkasten, elk een klassieker. Onder de collectie bevinden zich zeer zeldzame machines, waaronder de Safe Cracker en de Big Bang Bar, die op eBay voor ongeveer $ 20.000 verkoopt. Volgens Francesco La Rocca, de vertegenwoordiger van New York van de International Flipper Pinball Association, heeft Sunshine "alle toptitels en geweldige machines" en is het "de beste openbare ruimte in de buurt".

Zelfs de barmannen zijn flipperprofs. Barman Alberto Santana wordt door de International Flipper Pinball Association als 88e ter wereld gerangschikt en deelt graag wat advies over hoe je je score kunt verhogen. Vooraan draaien de wasmachines en drogers nog steeds, omdat de wasser prima functioneert.

2. Pinball-wizard

PELHAM, NIEUWE HAMPSHIRE

Deze galerij is van buitenaf niet veel om naar te kijken: het is een groot boxy-gebouw in een stripwinkelcentrum uit de jaren 70 langs Route 38, in de buurt van Pelham, New Hampshire. Achter de flauwe gevel schuilt echter de grootste flipperkastbonan van het noordoosten. Wat de Pinball-tovenaar ongebruikelijk maakt, is dat de staat van de machines onberispelijk is, en dat elke machine in bijna perfecte staat is hersteld.

Elke eigenaar van een serieuze flipperkastoperatie moet deel monteur zijn, een deel antiek verzamelaar, een deel vintage restaurateur en een deel museumcurator. De eigenaar van Pinball Wizard, Sarah St. John, past perfect bij de rekening. Ondanks dat de machines soms vijf figuren waard zijn, worden ze niet achter glas gehouden en is het de bedoeling dat elke machine wordt afgespeeld.

3. Silverball Museum Arcade

ASBURY PARK, NEW JERSEY

Enkele van de vintage machines in Silverball. [Foto door goodrob13 CC BY 2.0]

Een retro-hub van flitsende bollen, mechanische bellen en cartoonfiguren schijnt fel op de Asbury Park-promenade. De Silverball Museum Arcade herbergt meer dan 180 functionerende flipperkast- en arcade-machines die de strandganger naar een diner uit de jaren 60 vervoeren.

De verschillende interfaces roepen nostalgie op van meerdere generaties. Kijk eens naar Beat Time, de flipperkast die is gemaakt ter hoogte van Beatlemania, of de KISS-spellen uit 1979 en Mohammed Ali uit 1980. De jongere generatie vindt het misschien leuk om mee te meppen The Sopranos of Simpsons spellen. Het museum weerspiegelt de evolutie van de Amerikaanse popcultuur door de weergave van beroemdheden, sportteams en dansbewegingen in de arcade.

Nadat je de hoogste score van een favoriet spel hebt behaald, kun je vieren in het café van de Arcade met een hotdog, trechter cake of klassieke zoutwater taffy uit New Jersey.

4. Roanoke Pinball Museum

ROANOKE, VIRGINIA

Het Roanoke Pinball-museum opende zijn deuren in 2015 en herbergt meer dan 50 flipperkasten, gaande van 1948 tot de late jaren 1990. In dit geval is elke expositie ook speelbaar. Een van de oudste flipperkasten in de collectie is de Screwball, die dateert uit 1948, en is een van de vroegste machines met vinnen.

Veel stadsbestuurders geloofden dat als je kon "winnen" bij flipperen door een zilveren bal rond enkele bumpers te laten kaatsen, dan was het gokken. De oplossing van de industrie was om flippers toe te voegen, die eind jaren veertig tot stand kwam. Toch duurde het op vele plaatsen nog decennia voordat het verbod werd opgeheven.

Het museum vierde onlangs zijn éénjarig bestaan met flipperkampen en een bar. "

5. Asheville Pinball Museum

ASHEVILLE, NOORD-CAROLINA

Het Asheville Pinball Museum heeft meer dan 30 vintage tafels en meer dan 20 klassieke video-arcade-spellen te bewonderen, maar dat is niet eens het beste deel. Het Museum is gevestigd in het oude Battery Park Hotel in het centrum van Asheville en biedt zijn bezoekers een vrij zoete deal: met één toegangsprijs bent u binnen. Er zijn geen verblijven nodig om deze zoemende, flitsende flipperkast te bezoeken.

Elke machine in de collectie heeft een plaquette met de productiedatum en de plaats in de flipperkastgeschiedenis. Het huis van het museum, het oude Battery Park Hotel, staat op het nationaal register van historische plaatsen.

6. Pinball Eregalerij

LAS VEGAS, NEVADA

De Pinball Hall of Fame is een schatkamer van felle zwaailichten, belletjes en woedende drukknoppen. Niet ver van de Las Vegas-strip in een bescheiden gebouw, de Pinball Hall of Fame is geliefd bij de lokale bevolking en reizigers.

Meer dan 200 games vullen het magazijn; meestal flipperen, maar er zijn een paar spellen met sportthema, een paar geweldige ballen om in de juiste gaten te spelen en een merkwaardig en veilig spel, daterend uit de jaren veertig tot de moderne tijd. Een paar spellen kosten 10 cent per spel, de meeste kosten 25 cent en de nieuwste flipperkasten kosten 50 cent.

Het zaadje voor Pinball Hall of Fame werd geplant in 1972, toen een 16-jarige jongen in Michigan een gebruikte flipperkast kocht en de buurtkinderen de opdracht gaf om de flipperkast te spelen. Tim Arnold groeide op om een aantal arcades in Michigan te exploiteren, en deed het goed genoeg dat hij zich in het begin van de jaren negentig in Las Vegas "kon terugtrekken". De Pinball Hall of Fame opende zijn huidige locatie in 2009 en Arnold doneert de winst aan een goed doel.

7. Het Museum van Pinball

BANNING, CALIFORNIË

Als flipperkast werd geboren in een pizzeria, opgegroeid in een bar, en naar school ging op een bowlingbaan, is het volwassen geworden en heeft het een echte baan gekregen in het Pinball Museum.

Het museum, geopend in 2013, claimt de titel van de grootste flipperkastarcade ter wereld. Het is opgezet in een magazijn dat ooit werd gebruikt voor lucht- en ruimtevaart en defensie. Hoewel het lijkt alsof het een opstapje is om van lucht- en ruimtevaart naar flipperkast te gaan, blijkt de industriële opzet van het magazijn heel nuttig voor het museum. De 600 flipperkasten en 300 andere arcades trekken een enorme hoeveelheid stroom, maar het gebouw, dat 480 volt elektriciteit kan leveren, heeft geen moeite om bij te blijven..

De ruimte werd gecreëerd door John Weeks, eenmalige arcade-eigenaar, die in 2004 begon met het verzamelen van machines om een nieuwe arcade en bar in LA te openen. Nadat Weeks moeite had gedaan om het te laten slagen, besloot hij de grootste arcade ter wereld te bouwen. Onder de honderden machines bevinden zich enkele bijzonder nieuwe. Deze omvatten een Hercules, een enorme flipperkast die cue-ballen gebruikt in plaats van flipperkasten, en Joust, een tegenpartij van twee personen, speler tegen speler flipperkast.

De oudste game in de collectie is uit de jaren 1840 en bevat letterlijke pinnen. Er zijn ook tal van "elektromechanische" machines die mechanische flipperkastwerkingen en videospelachtige displays combineren. Het museum is momenteel niet open voor drop-ins, maar opent het hele jaar door voor tal van evenementen en competities.

8. Pacific Pinball Museum

ALAMEDA, CALIFORNIË

Tijdens de depressie verkocht een op munten werkende flipperkast voor $ 17,50, dus saloons en drogisterijen maakten snel hun investering terug op dit tafelspel.

Het Pacific Pinball Museum biedt meer dan 90 "speelbare, historische flipperkasten" met de kenmerkende lichtjes, toeters en bellen van de grootste modellen. Zoals de meeste musea bezit de PPM een veel grotere verzameling - meer dan 400 machines - maar slechts enkele zijn beschikbaar voor het publiek om te zien.

9. Pinball-museum in Seattle

SEATTLE, WASHINGTON

Gevestigd in Chinatown in Seattle zijn 54 klassieke flipperkasten verzameld door een getrouwd stel met een passie voor het spel. Sommige van de machines dateren uit 1963, andere zijn unieke versies gemaakt door artiesten en ze zijn allemaal speelbaar. Het is duidelijk een liefdeswerk, beide eigenaren houden regelmatig werk terwijl ze het flipperkastmuseum aan de kant houden.

Het museum heeft een toegangsprijs van $ 13 maar eenmaal binnen zijn alle machines gratis te spelen.

10. Pennsylvania Coin Operated Gaming Eregalerij en Museum

HOPEWELL, PENNSYLVANIA

In een caverneuze 10.500 vierkante meter voormalige dollarwinkel wacht een enorme collectie van meer dan 400 vintage arcade- en flipperkasten. Een verbazingwekkende 1200 meer machines liggen in de opslag in afwachting van reparatie en restauratie.

Naast het hebben van veel machines, heeft de Pennsylvania Coin Operated Gaming Hall of Fame and Museum, of kortweg PinballPA, ook een aantal zeer zeldzame machines. De collectie omvat meer dan 70 jaar en omvat een machine genaamd Thunderball, waarvan er slechts 10 ooit zijn geproduceerd. Vandaag de dag zijn er nog maar vier over, en slechts één is bespeelbaar: de machine in de door Pennsylvania Opererende Gaming Hall of Fame and Museum.

11. Wereldwijd hoofdkantoor van professionele en amateuristische flipperkastvereniging

PITTSBURGH, PENNSYLVANIA

Honderden machines zijn ingesteld voor de toernooien. [Foto courtesy papa.org]

Na je cross-country flipperkast roadtrip ben je klaar voor de grote tijd.

Twee keer per jaar gaan de deuren open en stromen de grootste flipperkasten ter wereld naar het wereldhoofdkwartier van de professionele en amateur-flipperkastvereniging (ook bekend als PAPA). Hier in de enorme, eeuwenoude magazijnruimte gaan de beste flipperkasten het tegen elkaar op om te zien wie de meest getalenteerde, meest vastberaden en in sommige opzichten de gelukkigste flipperkast ter wereld is. Het is hier waar de enige echte "Wereldkampioen flipperkast" wordt gekroond.

De langzame flipperkast Kevin Martin begon zijn eigen collectie te gebruiken voor het opvoeren van toernooien in Pittsburgh. In 2004 organiseerde hij het eerste nieuwe flipperkampioenschap in zijn huis in Pittsburgh. Vijf dagen na die eerste wedstrijd werd zijn hele faciliteit vernietigd door orkaan Ivan. Maar Martin had nog steeds één bal over.

Langzaam na verloop van tijd werd de verzameling opnieuw opgebouwd, tot meer dan 500 machines. In 2013 begon PAPA de toernooien en andere flipperkampen via Twitch te streamen. Ze hebben drie keer hun doel van $ 20.000 gemaakt. Hoewel het hoofdkantoor van PAPA over het algemeen niet open is voor het publiek, is iedereen tijdens de tweejaarlijkse flipperkampwedstrijden van harte welkom om te komen spelen en zelfs mee te dingen, in de rang D-divisie..

Het volgende kampioenschap is 5-9 april 2017. Wie weet ben jij misschien de volgende "Pinball Wizard".