De kaart is een samenstelling van ideeën van Bostonians, die zijn "verzameld, geëvalueerd, gewogen en gecombineerd", althans volgens de elegante banner bovenaan. De hooghartigheid van bepaalde Bostonians wordt blootgelegd door een informatievak in de buurt van de Stille Oceaan, "Westerse steden staan bekend als modern en progressief", en in een notitie over gerenommeerde universiteiten (er zijn er slechts vijf met namen, allemaal in het noordoosten) . Misschien wel de meest veelzeggende is een stippellijn in de haven van Boston met het label: "AMERICAN HISTORY begon hier. Est. 1620.”
Dit is een van de twee satirische kaarten van Daniel K. Wallingford die bepaalde provincialistische en pretentieuze staatsburgers van de Verenigde Staten tentoonstelt. De Bostonian-kaart en 'A New Yorker's Idea of the United States of America' werden in 1936 gepubliceerd door de Columbia University Press for the Times Book Fair, waar naar verluidt een sterk appel voor fairgoers werd uitgesproken.
Waar je vandaan komt, is direct gecorreleerd met het aantal onnauwkeurigheden dat je meteen kunt herkennen. (Foto: Tao Tao Holmes / Atlas Obscura)
Wallingford bedacht de kaarten naar wat hij omschreef als 'geduldig onderzoek'. Zijn op New Yorker gerichte kaart bevat citaten die blijkbaar zijn verzameld door de burgers van de stad, zoals: 'We hebben neven in het Westen ... Ze wonen in Wilmington, Delaware.'
New York City wordt omschreven als een "natie binnen een NATION," wat logisch is als je merkt hoe New York in de hoogte is van ongeveer een kwart van het land en Brooklyn de dwerg van Florida. Ondertussen wordt Californië weergegeven als drie afzonderlijke staten, en 'The Twin Cities' bevinden zich in Michigan en zijn gelabeld als Minneapolis en Indianapolis..
De meest bekende stampende gronden van de "Masshole." (Tao Tao Holmes / Atlas Obscura)
Wallingford was een geboren Bostoniaan, iets heel duidelijks in het detail en de nauwkeurigheid van zijn afbeelding van Boston en zijn omgeving. Elke "Masshole" herkent onmiddellijk de verzameling steden die vallen in het rijk van Greater Boston, Cape Cod en de eilanden, en vriendelijke buren Vermont en Maine.
De echte vraag is echter of "Massa's" betrekking hebben op de onjuiste weergave door Wallingford van de rest van de natie..
De kaarten van Wallingford kwamen 15 jaar nadat een beroemde cartoon van John T. McCutcheon verscheen De Chicago Tribune. Meer karikatuur dan een kaart, het vertegenwoordigt New England als het schoolgebouw van de New Yorker, de Grote Meren als de "visvijver", en boeren in het Midwesten als de "huurders." McCutcheon's "kaart" was ook een voorloper van Sauls beroemde Steinberg 1976 New Yorker cover, "View of the World from 9th Avenue", dat talrijke spin-offs voortbracht.
Wisselen van kusten voor een beetje West Coast-perspectief. (Foto met dank aan: Barry Lawrence Ruderman Antique Maps Inc.)
Tegen het einde van de jaren 1940, had de verwaandheid west gereisd. Oren Arnold's "Kaart van de Verenigde Staten als Californiërs See It", uit 1947, toont de stadsgrenzen van Los Angeles die zich over de hele natie uitstrekken. In deze kaart wordt Californië genoemd als de 'hoofdstad van het universum' en lijkt het de thuisbasis te zijn van vier van 's werelds beste havens, Lake Superior,' Lake Champagne 'en de Oregon Trail.
Ondertussen wordt Florida bestempeld als Death Valley en Swamp, Maine als 'Friendly Republicans' en beneden bij de Golf van Mexico kun je South Dakota en South Cahlinuh zien..
Kaarten waren lange tijd meer over wereldbeeld en controle over imperium dan geografische nauwkeurigheid. Wallingfords ironische voorstellingen van Amerika illustreren hoezeer een gevoel van plaats iemands perspectief definieert over wat erachter ligt, en bijdraagt aan een collectieve en chronische bijziendheid. Na bijna een eeuw is de humor van deze kaarten nog steeds aanwezig, wat enigszins verontrustend is - hoe tenslotte de vooruitgang in reizen en informatie in dit "global village" van ons is, weten veel stedelingen nog steeds niet wat het laatste is van de rest van hun land.
Map Monday belicht interessante en ongewone cartografische bezigheden van over de hele wereld en door de tijd heen. Meer lezen Maandag berichten posten.