In Pre-WWII Berlijn was de vorm van je dak een zeer politieke beslissing / nazis

Scherpe waarnemers zullen iets vreemds opmerken over de aantrekkelijke woningen aan de Am Fischtal, een landelijke straat in de wijk Zehlendorf in Berlijn. Aan de ene kant hebben de gebouwen platte daken, terwijl ze aan de andere kant zijn geparkeerd: een situatie die minder architectonisch is dan het resultaat van een zogenaamde 'dakoorlog', gevoerd in de Weimar Republiek en die veel van de diepere belichaamde. conflicten die in Duitsland rolden in de jaren voordat de nazi's aan de macht kwamen.

Plat dak pleitbezorgers debatteerden in de jaren 1920 dat ze minder duur waren om te bouwen en te onderhouden, naast het inpassen in modernistische ideeën over minimalisme en functionaliteit, zoals het gebruik van daken als terrassen. Maar de hellende dakpartizanen - waaronder veel nationalisten - voerden iets heel anders aan: dat platte daken waren een vloek voor de traditionele Duitse architectuur, of, zoals de criticus Paul Schultze-Naumburg schreef, 'onmiddellijk herkenbaar als het kind van andere luchten en ander bloed. "Andere critici waren meer expliciet. De architect Paul Bonatz zei bijvoorbeeld dat platte daken "meer gelijkenis vertonen met een buitenwijk van Jeruzalem dan met een groep huizen in Stuttgart."

De twee partijen ontmoetten elkaar op Am Fischtal, dat vandaag overleeft als een letterlijk en figuurlijk monument voor de toenemende politieke kloof van de Republiek Weimar. De flatdakwoningen kwamen als eerste, als onderdeel van een woningbouwproject dat werd gebouwd door een linkse woningcoöperatie tussen 1926 en 1932, bekend als Onkel Toms Hütte, of Uncle Tom's Cabin, een onwaarschijnlijke moniker geleend van een nabijgelegen taverne die is vernoemd naar de roman van Harriet Beecher Stowe . Aan de overkant van de straat bouwde GAGFAH, een coöperatie voor woningen die wordt ondersteund door conservatieve witte boorden, hun reactie in 1928: een gemeenschap genaamd Fischtalgrund, die uit 30 gebouwen met 120 wooneenheden bestaat. De daken waren natuurlijk hellend.

"Wat gebeurde er in 1928 in de rustige Berlijnse boswijk," Bruno Taut, de architect die Onkel Toms Hütte later schreef, "was een voorteken van wat alle Duitsers in 1933 hadden meegemaakt" - toen de nazi's aan de macht kwamen.

Voordat bewoners naar binnen gingen, opende Fischtalgrund als een tentoonstelling in september en oktober 1928, de locatie inspireerde de pers om verhalen te vertellen over de "Zehlendorf Roof War", en inderdaad, het maakte een goede kopie. Het publiek was ook geïnteresseerd: een jaar eerder trok een flatgebouw met platte daken gebouwd in Stuttgart bijna 500.000 mensen tijdens een tentoonstelling, in het proces dat een schijnwerper werpt op platte daken.

Maar voor de betrokken architecten was het debat genuanceerder. Heinrich Tessenow, de hoofdarchitect achter Fischtalgrund, verwierp publiekelijk het idee van een oorlog.

"Hier als daar, is dit in wezen een serieuze zoektocht naar de beste architectonische oplossingen," zei hij toen. Ondertussen, de architect Walter Gropius, een bekende platte dakdekker en ogenschijnlijk de oppositie van Tessenow, stond erop: "de vraag of een dak plat of hellend is, moet alleen worden beantwoord op basis van bruikbaarheid, technologie en efficiëntie. Het is een vergissing om er een religieus symbool van te maken, zoals het geval is in de strijd rond de nieuwe architectuur van vandaag. "

Toch werden dergelijke verzoenende opmerkingen vaak gebagatelliseerd of genegeerd in persberichten en, symbolisch, evolueerde het dakdebat als een proxy voor de strijd over de toekomst van Duitsland..

Op Am Fischtal waren het de plat dakdekkers die de openingsslag maakten. Onkel Toms Hütte is ontwikkeld door GEHAG, een coöperatieve woningcorporatie in handen van arbeidersbonden met linkse politieke banden die in de jaren twintig een van de leiders was in het creëren van betere huisvesting voor Berlijnse arbeiders, die tot die tijd typisch in Berlijn woonden. overvolle en onhygiënische huurhuizen, gehuurde barakken.

GEHAG had Bruno Taut aangenomen als hoofdarchitect in 1924. Hoewel Taut nog niet zo goed bekend was, maakte hij deel uit van een groep, waaronder Gropius, Ludwig Mies van der Rohe, en Le Corbusier, die de modernistische architectuur in Europa in de jaren 1920 populair maakten. Bij Onkel Toms Hütte leidde Taut een team van architecten bij het creëren van een nieuwe gemeenschap van ongeveer 1.900 wooneenheden in kleurrijke rijenhuizen en kleine appartementsgebouwen met platte daken verspreid over meerdere blokken..

En in 1926, net toen Onkel Toms Hütte met de bouw begon, werd het dakdebat intenser, wat GAGFAH ertoe bracht om een antwoord te krijgen, wat later Fischtalgrund zou blijken te zijn, waarin 17 architecten nieuwe huizen en appartementencomplexen, allemaal met schuine daken, ontwierpen. Om hun inspanningen te leiden, koos GAGFAH voor Tessenow, een architect die traditionele ontwerpen gebruikte, maar ook benadrukte dat 'het beste altijd eenvoudig is', een benadering die lijkt op het modernistische denken. Terwijl de politieke debatten woedden, met andere woorden, waren de architecten die aan Am Fischtal werkten nooit zo ver uit elkaar.

Tegenwoordig viert Onkel Toms Hütte zijn architecturale nalatenschap en in het bijzonder Taut, die Duitsland verliet toen de nazi's aan de macht kwamen en stierf in 1938 terwijl hij in Turkije werkte. Er is een monument aan hem gewijd in de gemeenschap, terwijl de dakoorlog zelf ook wordt herdacht door een interpreterend teken op Am Fischtal.

Karl Kiem, een Duitse architectuurhistoricus, stelt dat de twee ontwikkelingen, afgezien van hun contrasterende daken, veel overeenkomsten vertonen, zoals hun menselijke schaal en evenwicht tussen de gebouwde vorm en het landschap. De dakoorlog herinnert ons aan een verdeeld verleden, maar vlakke en hellende daken bestaan al bijna 90 jaar naast elkaar en vormen samen een geklasseerd historisch district, wat suggereert dat Am Fischtal nu een symbool is van harmonie, niet van conflict.