De Vespa-naam is wereldwijd bekend door legioenen ruiters.
Deze reputatie was echter nooit alleen maar een succes van de ene op de andere dag. Sinds zijn bescheiden oprichting in 1946 door Piaggio, is de Vespa, wat 'wesp' in het Italiaans betekent, op zichzelf al een stijlicoon geworden.
De Vespa, die werd aangekondigd vanwege hun kenmerkende kuip en lichaamsontwerp, werd langzaam de belangrijkste vorm van transport voor miljoenen mensen over de hele wereld die in grote steden woonden.
Voor sommigen werd de Vespa meer dan alleen een manier van vervoer, terwijl stijlvolle mensen de unieke Italiaanse lijnen, felle kleuren en een uitgebreide lijst met aangepaste accessoires begonnen te erven..
Tegenwoordig heeft diezelfde formule Vespa het 70-jarig bestaan zien bereiken, een ware mijlpaal in engineering, massaproductie en vooral Italiaans design.
We gingen zitten met Vespa's Head of Design, Marco Lambri, om erachter te komen hoe Vespa's worden gemaakt en waarom ze nog vele generaties lang de première modus van massatransport op twee wielen zullen blijven..
Bewaren en evolueren
Nederig begin
In een wereld van design waar het wild, waanzinnig en zelfs raar alle aandacht krijgt, is Vespa trouw gebleven aan zijn kernontwerp zonder er gedateerd uit te zien. Het bereiken van deze gigantische prestatie met elke nieuwe model-iteratie is een taak die Lambri "bewaren tijdens het veranderen" noemt.
Met andere woorden: knoei niet met een pictogram; beheer in plaats daarvan de verandering door de inherente geschiedenis en waarden van Vespa te respecteren.
"Alles is veranderd sinds de eerste Vespa, de legendarische 98cc", legt Lambri uit.
"De originele Vespa en de nieuwste modellen delen nog geen enkele, zelfs de kleinste component. Toch is zelfs de nieuwste Vespa onmiddellijk herkenbaar als een Vespa. "
De reden voor dit? De stijlwaarden van Vespa zijn altijd gerespecteerd, met lijnen die altijd klassiek waren maar volledig in overeenstemming met de tijd waren. Dit is volgens Lambri de reden waarom Vespa vandaag nog steeds een begrip is.
Origins of Inspiration
Tijdloze ontwerpen
Inspirerend ontwerp maakt de Vespa direct herkenbaar aan een zee van scooters ter wereld.
Om voortdurend geïnspireerd te raken, put Lambri en zijn team altijd uit de geschiedenis van Vespa - dat wil zeggen, een traditie van een voertuig dat is ontworpen met een mens in het centrum van het ontwerp.
Vanaf hier kon de Vespa zowel qua technologie als qua stijl evolueren.
"Het belichaamde te allen tijde de best beschikbare technologie", legt Lambri uit. "Dit is altijd ons doel geweest."
Meer specifiek begonnen alle moderne scooters van Vespa allemaal op hetzelfde punt - van ongelooflijk eenvoudige modellen uit het verleden met basisontwerp en constructie.
Uiteindelijk evolueerden ze naar moderne modellen zoals de Vespa Primavera, Vespa Sprint, Vespa GTS die lagen toevoegt aan die bewezen basis.
Die lagen zijn technologieën zoals hulp bij het rijden, elektronische bedieningselementen, tractiecontrole, antiblokkeerremsystemen (ABS) en LED-verlichtingstechnologie.
Het enige uniforme onderdeel van Vespa dat nooit werd aangetast? Een unibody volledig gebouwd uit staal.
Een duurzaam ontwerpproces
Een pictogram op twee wielen
Piaggio's Centro Stile omvat meer dan 50 bekwame medewerkers. Van die bemanning zijn twee of drie managers, van wie elk een specialist is in een specifiek gebied dat toeziet op het Vespa-ontwerp.
Het hoofd van de Centro Stile coördineert alle activiteiten en heeft het laatste woord over stilistische keuzes. Dat ontwerp wordt vervolgens voorgelegd aan het senior management om de definitieve keuzes te maken.
Dit is een cruciaal onderdeel van de ontwerpfase van Vespa, omdat het gaat om het bieden van een persoonlijk, functioneel en modieus personeel.
"De sterke persoonlijkheid stelde Vespa in staat om altijd boven mode te zijn, om nieuwe manieren in stijl te dicteren in plaats van te volgen", legt Lambri uit.
"Het geweldige kenmerk, de uniciteit van Vespa, als je dat wilt, is dat het zijn rol van gemakkelijk en elegant voertuig verliet, perfect voor woon-werkverkeer, en een symbool werd van de verschillende tijdperken gedurende zijn leven."
"Tegenwoordig is Vespa veel meer dan alleen een transportmiddel. Het is een symbool van Italiaanse technologie en stijl over de hele wereld. "
Je kunt stellen dat Vespa het meest klassieke, maar ook het jongste en meest oneerbiedige aspect van stedelijk vervoer is. Het geheim van Vespa's succes was het vermogen om het verlangen naar mobiliteit en vrijheid van generaties van jonge mensen over de hele wereld te interpreteren.
Omdat het gebruikelijk was dat een Vespa van vader op zoon werd doorgegeven, werd de praktijk langzaam een traditie in het verzorgen van een erfstuk van een familie. De ziel van Vespa werd daarom door zijn eigenaars gemaakt, onderhouden en bewaard tot ver buiten de gemiddelde levensduur van een ander voertuig.
Sommigen noemen het zelfs een cult-object. Hoe gezonder je het een echt collector's item noemt.
Toekomst van Vespa
Een gouden toekomst
Vespa gaat nu door een van de meest succesvolle periodes van zijn leven met meer dan anderhalf miljoen verkochte eenheden in de afgelopen tien jaar.
Veel van dit heeft te maken met het onderscheidende vermogen van het merk om zichzelf te vernieuwen en te evolueren in de loop van de tijd, terwijl het trouw blijft aan zijn Europese roots..
De toekomst van Vespa, volgens Lambri, zal zich langs dit pad ontwikkelen.
"In de komende jaren kan Vespa elektrisch worden aangedreven, kan het mechanisch gezien anders zijn dan de huidige Vespa, maar het zal onmiskenbaar een Vespa zijn. Net zoals het was in 1946. "