De genante geschiedenis van Crap die in de geisers van Yellowstone werd gegooid / geisers

Als het op geothermische functies aankomt, houdt Yellowstone National Park een schande van rijkdom in. Het park ligt grotendeels in de massieve caldera van een oude vulkaan en herbergt duizenden geisers en warmwaterbronnen, waaronder Old Faithful en de Grand Prismatic Spring. Maar mensen kunnen gewoon geen leuke dingen hebben, en vrijwel sinds de unieke geisers en zwembaden van Yellowstone voor het eerst werden ontdekt, gooiden mensen er shit in.

Yellowstone houdt geen gecentraliseerde inventaris bij van de dingen die ze hebben gevonden in hun geisers en zwembaden, maar gerelateerde verhalen gaan terug tot voordat de National Park Service zelfs bestond. Yellowstone National Park werd opgericht in 1872 en het was oorspronkelijk de verantwoordelijkheid van het leger om het te beschermen. Maar het bleek dat het leger niet overdreven bezorgd was om ervoor te zorgen dat geisers met rust gelaten werden. In de begindagen van het park betekende dat vooral wasgoed.

Ja, een van de meest beroemde verhalen uit die tijd is dat een vroege expeditie partij Old Faithful als een wasmachine gebruikte. Volgens een account gedeeld door Frank D. Carpenter in zijn verslag van een reis naar Yellowstone in 1877, The Wonders of Geyser Land, hij en zijn reisgenoten kwamen Old Faithful tegen en besloten te experimenteren met het "schoon" wassen van hun kleding. De groep stopte hun bevuilde kleren in een kussensloop en gooide het in de kegel van de geiser. Toen het uitbarstte, werden de kleren meer dan honderd voet de lucht in gestuurd. Toen ze ze hadden verzameld, had het kolkende, verwarmde water ze inderdaad schoongemaakt.

Aangemoedigd door de resultaten van hun wasexperiment, verstopten ze de geiser met "minstens duizend kilo aan stenen, bomen en stronken." De geiser verdreef al het afval en puin waarmee ze de functie hadden ingesmeerd, en ze leken mooi gelukkig. Zoals Carpenter zegt: "[Old Faithful] levert entertainment van ongewone omvang en duur."

Terwijl vertegenwoordigers van Yellowstone het verhaal van Carpenter niet konden bevestigen, was dit niet het einde van de wasserijexperimenten van het park. "Zeep was een van de dingen die bezoekers in de vroege dagen in de geisers hebben gestopt", zegt woordvoerster van Yellowstone, Linda Veress. In de jaren 1880 werd het een populaire praktijk om zeep in de geothermische functies te gooien, waar het een soort film op het oppervlak zou creëren. De schuimende activiteit werd uiteindelijk zo populair dat hotels en cadeauwinkels geen stukjes zeep in voorraad konden houden. Een noodlottige ondernemer probeerde zelfs een kleine wasservice te beginnen met een van de ogenschijnlijk slapende warmwaterbronnen als wasbak. "Volgens de parkhistoricus Lee Whittlesey gooide hij achteloos een stuk zeep in het bad en even later gingen de kleren en de tent omhoog", zegt Veress.

Naarmate het park toezicht en bescherming evolueerde door de jaren heen, vooral met de komst van de National Park Service in 1916, stierven dergelijke grootschalige "experimenten" vrijwel weg. Maar bezoekers, waarvan het aantal in de loop der jaren ook enorm is toegenomen, zijn altijd gestopt dingen in de kleurrijke wonderen van Yellowstone te gooien. "Tegen de jaren vijftig gooiden mensen zoveel rotzooi, stenen en munten in de Morning Glory Pool dat het informeel bekend werd als de 'Garbage Can'", zegt Veress. De Morning Glory Pool is een bruisende warme bron in het Upper Geyser Basin, die zijn naam dankt aan de originele blauwachtige tint van zijn wateren. Vandaag is de delicate chemische samenstelling van het zwembad voor altijd veranderd door de dingen die toeristen erin hebben gegooid. "In de afgelopen 150 jaar hebben mensen die spullen naar binnen hebben geleid, de oranje en gele bacteriën die ooit alleen in de koelste periferie van de lente leefden, naar het midden toe verspreid toen het interne sanitair werd vervuild", zegt Veress..

Objecten kunnen ook de werken verstoppen, door eens-actieve geisers en spouters in vijvers te veranderen. Neem het geval van Zakdoek Pool, ooit zo beroemd als Old Faithful. "Het stopte met functioneren in de jaren twintig of dertig", zegt Veress. "Het stopte omdat mensen ongeveer honderd jaar geleden munten, gebroken flessen, stenen, haarspelden en een klein hoefijzer erin gooiden." In de afgelopen decennia heeft het zwembad meer activiteit getoond, maar is het nog steeds grotendeels vergeten, ondanks de locatie bij Old Faithful, in een van de meest drukbezochte delen van het park.

"Mensen gooiden munten, gebroken flessen, stenen, haarspelden en een klein hoefijzer erin."

Er zijn pogingen gedaan om het puin van de functies van Yellowstone schoon te maken, maar het proces is gecompliceerd door de extreme temperaturen van geothermische wateren, de diepte en ingewikkeldheid van natuurlijk sanitair en het simpele feit dat pogingen om de functies schoon te maken of te "repareren" het risico lopen van extra schade aanrichten. Momenteel zijn er slechts ongeveer vier specialisten in het personeel van het park die omgaan met het schoonmaken van dingen uit de vijvers en geisers wanneer de noodzaak zich voordoet.

Volgens De geisers van Yellowstone, in 1950 werd Morning Glory kunstmatig ertoe aangezet om uit te barsten in een poging om de vuilnisbak schoon te maken. Het resultaat zou allerlei items zijn uitgeblazen, waaronder flessen, blikjes, ondergoed, 76 zakdoeken en $ 86,27 in centen..

Zelfs vandaag, nadat de praktijk van het gooien van dingen in de functies van Yellowstone officieel illegaal is gemaakt ("boetes voor het opzettelijk gooien van items in de functies kunnen oplopen tot zes maanden in de gevangenis en tot $ 5.000," zegt Veress), blijven mensen toch behandelen de geothermische wonderen zoals vuilnisbakken en wensen putten. "Munten zijn een populair ding dat mensen erin gooien. Voedingsitems, sigarettenpeuken," zegt Veress.

Maar het is niet alle afval. Ondanks alle moderne regels en voorschriften die zijn ingesteld om de delicate natuurwonderen van Yellowstone te beschermen, kunnen mensen er gewoon niet in slagen hun troep niet meer in te gooien. "In 2014 stortte een bezoeker uit Nederland een drone in de Grand Prismatic Spring", zegt Veress. "Drones zijn verboden in alle nationale parken. Het is hersteld maar niet geretourneerd. "

Vandaag lijkt het vanzelfsprekend dat we geen rommel gooien in delicate, natuurlijke wonderen, maar voor iedereen die nog steeds denkt dat het geen groot probleem is, stelt Veress het vrij eenvoudig. "Ik zou zeggen doe het niet", zegt ze. "Ik zou zeggen dat, samen met de toegenomen visitatie, er maar één persoon is die er één ding in gooit om anderen aan te sporen dit ook te doen."