Goed nieuws voor mannen met grote ambities op de sportschool en het vocabulaire van een zeiler. Volgens ten minste één wetenschappelijk onderzoek kan vloeken tijdens een training je fitnessprestaties verbeteren.
Psychologen van de University of Keele in het VK vroegen de deelnemers in een experiment vloeken terwijl ze een intense sessie op een hometrainer uitvoerden of een apparaat knepen dat de sterkte van de handgreep meet. Deelnemers moesten kiezen welk vloekwoord het meest natuurlijk kwam en het met een "stabiele en duidelijke" stem spreken in plaats van te schreeuwen.
Onder beide omstandigheden ontdekten onderzoekers dat het gebruik van grof taalgebruik leidde tot aanzienlijke verbeteringen in de prestaties in vergelijking met het uiten van 'neutrale' woorden. Cyclers verhoogden hun piekvermogen met een gemiddelde van 24 watt, terwijl de gripsterkte verbeterde met 2,1 kilogram.
Dr. Richard Stephens, die de studie leidde, heeft verschillende mogelijke verklaringen aangeboden. Eén theorie suggereert dat vloeken de kracht en het uithoudingsvermogen kan vergroten door de vecht-of-vluchtreactie van een persoon te triggeren en zo de pijn te verminderen. Andere theorieën stellen voor dat het fenomeen gekenschetst kan worden tot "gegeneraliseerde remming", of dat vloeken de pijnstolerantie zou kunnen vergroten door simpelweg afleiding te bieden.
"We weten uit ons eerdere onderzoek dat vloeken mensen meer in staat stelt om pijn te tolereren," zei Stephens in een verklaring. "Een mogelijke reden hiervoor is dat het het sympathische zenuwstelsel van het lichaam stimuleert - dat is het systeem dat je hart doet bonzen wanneer je in gevaar bent. Als dat de reden is, zouden we verwachten dat vloeken mensen ook sterker maakt - en dat is precies wat we in deze experimenten vonden. "
"Maar", vervolgde hij, "toen we de hartslag en enkele andere dingen die je zou verwachten te worden beïnvloed als het sympathische zenuwstelsel verantwoordelijk was voor deze toename in kracht, vonden we geen significante veranderingen."
Co-auteur David Spierer van de Long Island University Brooklyn bood een andere verklaring. "Vloeken kan mensen toestaan hun remmingen stop te zetten en de moeite en de pijn van deze heel moeilijke taak enigszins te verhullen," zei hij. "Het gebruik van scheldwoorden kan van pas komen in elke situatie waarin spierkracht en een plotselinge uitbarsting van kracht of snelheid vereist is."
Dus terwijl de exacte magie van vloeken nog moet worden geïdentificeerd, overweeg dan deze carte blanche om alle f-bommen te laten vallen die je wilt, de volgende keer dat je zweet door die laatste herhalingen.