Als je er ooit van gedroomd hebt om auto's te ontwerpen voor de kost, zou je uitgaan van het natuurlijke talent, de creativiteit en het niveau van passie die nodig zijn voor het werk. Stel je nu voor dat je auto's ontwerpt voor Ferrari en dat het allemaal ongelooflijk surrealistisch lijkt. Als er een man is die uit persoonlijke ervaring kan spreken, is het Ferrari's Senior Vice-President van Design, Flavio Manzoni.
Ondanks het feit dat hij een baan heeft waar de meeste mannen voor moorden, komt de in Sardinië geboren ontwerper uit een bescheiden begin en slaagt erin trouw te blijven aan zijn roots, zelfs nu hij enkele van 's werelds meest iconische en aantrekkelijke auto's ontwerpt.
"Ik was helemaal gek voor auto's. Het probleem was dat er op Sardinië geen mogelijkheid was om zelfs architectuur te studeren, "zei Manzoni toen we onlangs met hem gingen zitten.
Na een vriendenaanbeveling behaalde Manzoni een graad in architectuur, met een specialisatie in industrieel ontwerp van de universiteit voor Florence.
Wat het design van auto's betreft, is Manzoni echter volledig autodidactisch. "Het was een vrij pragmatische koers en ik wilde het tegenovergestelde doen. Ik was meer geïnteresseerd in multidisciplinair leren. "
Manzoni maakte zijn eerste poging in de auto-industrie in 1993 en heeft sindsdien werk geproduceerd voor Lancia, Maserati, SEAT, Fiat, Volkswagen, Skoda, Bentley en Bugatti voordat hij in 2010 bij Ferrari kwam..
Nu, met zijn voeten stevig in het Ferrari Styling Center geplant, brengt Manzoni het grootste deel van zijn tijd door met het toezicht op alle nieuwe voertuigontwerp en op maat gemaakte TailorMade-personalisatiediensten..
Door het ontwerpen van auto's als een 'oplossing' in plaats van een esthetisch streven te beschouwen, deelt de studio van Manzoni een 'gemeenschappelijke filosofie en aanpak van ontwerp, zonder het vermogen om verschillende resultaten te produceren' te beperken. Om in zijn studio te slagen, moeten de werknemers van Manzoni elkaar ontmoeten. drie vereisten: talent, een bescheiden aanpak en een gedeelde passie en enthousiasme, zodat 'mensen hier als onderdeel van een gezin kunnen vertrekken'.
Werken bij lightspeed, Manzoni en zijn team ontwikkelden de 488 GTB van start tot finish in een verbluffende 18 maanden. "Voor meer complexe auto's zoals de LaFerrari is dit een langere periode. De 488 is een aangepaste versie van de 458, dus het is eenvoudiger en de activiteit is vanaf het begin duidelijk. "
Hoewel Manzoni toegeeft dat hij en zijn team altijd haast hebben, is het hele ontwerpproces en in schetsen in het bijzonder ongelooflijk belangrijk voor de ontwerper, aangezien hij ze beschouwt als "een projectie van zijn mentale beelden." Geestelijke beelden die we alleen kunnen stel je voor om ongelooflijk vooruitstrevend te zijn, geïnspireerd en rijk aan wat de ontwerper zelf het 'Ferrari-DNA' noemt.
"Het gaat om het begrijpen van de auto, niet vanuit een esthetisch oogpunt, maar een logisch gevolg van rationele keuze. We beginnen met het instellen van doelen en het begrijpen hoe we ze kunnen bereiken, zodat ze de vorige overschrijden. Elke nieuwe Ferrari overtreft de verwachtingen van de vorige - het is een nieuw niveau van perfectie dat we altijd kunnen verbeteren, "zegt hij.
Het roept allemaal de vraag op, is een man als Flavio Manzoni ooit echt tevreden? "Ik heb een zeer hoge mate van zelfkritiek en ben nooit helemaal tevreden. Ik weet het moment waarop ik kan zeggen dat we op de goede weg zijn, maar daarvoor is het bloed, zweet en tranen, "geeft hij toe. "Zoals Thomas Edison zei: 'Genius is één procent inspiratie en negenennegentig procent transpiratie.' Het is slechts een reeks problemen die we moeten oplossen, en het kan moeilijk zijn om de geest van een idee te behouden door een lang proces. "
Deze filosofie heeft de ambitieuze, maar toch bescheiden, creatieve vele prestigieuze designprijzen verdiend, waaronder de Compasso d'Oro voor de Ferrari F12berlinetta in 2014, de Red Dot Award voor de FXX K, California T en LaFerrari in 2015 en de IF Gold Award voor zijn ontwerp van de FXX K in februari van dit jaar.
Met betrekking tot de toekomst van automotive design, gelooft Manzoni dat een terugkeer naar de positieve vooruitzichten van de jaren 60 en 70 cruciaal is voor het succes van de sector. "Op de een of andere manier in de afgelopen 25 jaar hebben we die positiviteit verloren. Er is scepsis over de toekomst, "zegt hij verwijzend naar een overvloed aan retro remakes. "Ik denk dat het een gebrek aan moed toont dat we de afgelopen 25 jaar hebben opgeslorpt. Het is nu gemakkelijker om een remake van een pictogram voor te stellen dan de moed hebben om een nieuw en overtuigend pictogram uit te vinden. We moeten dit probleem aanpakken en ons bewustzijnsniveau verhogen, omdat het is wat we van nature doen. "
Tegenover de 'als het niet kapot is, waarom repareren?' mentaliteit, verwijst Manzoni naar beroemde postmoderne architecten zoals Philip Johnson en Robert Venturi en hun bekwaamheid om inspiratie te putten uit het verleden, maar het te gebruiken als een reactie tegen functionalisme. "Het rimpeleffect van deze retro designtrend betekent dat er nu geen substantie achter producten zit. Het enige dat u ziet, zijn decoratieve of decoratieve elementen. Het is geen ontwerp, het is styling. "
"Dit is het resultaat van een 'fashion label'-houding. Het is gewoon verleiding en irritatie van een idee. Zoveel ontwerpers kopiëren een detail, maar niemand begrijpt waarom ze het doen. Het is interessant, de natuurlijke manier waarop een functioneel element ook een zeer sterk formeel element kan worden. "
Alleen de tijd zal uitwijzen waar Manzoni Ferrari als volgende neemt. Eén ding waar we zeker van kunnen zijn, is dat zijn toekomst met het merk een game-wisselaar voor de auto-industrie zal worden.
Flavio Manzoni raakt dit jaar op Australische bodem vanwege zijn enige spreekvaardigheid op het zuidelijk halfrond als onderdeel van het VIVID Sydney-schema.