Maar hoe ga je ze bellen? Op hun iconische hoofdkwartier van het hoofdkwartier natuurlijk. In de film is het vuurhuis van de spookjagers net zo'n iconisch stuk van de actie als de Ecto-1-auto of hun zelfgemaakte protonpakketten. Het verschijnt in Ghostbusters videogames en heeft zelfs een eigen LEGO-set. Maar in werkelijkheid heeft het vuurhuis een geschiedenis die meer in Old New York is dan bovennatuurlijke hotspot.
Hook and Ladder 8, het gebouw dat wordt gebruikt voor de buitenopnamen van het hoofdkwartier van Ghostbusters, is een werkende brandweerkazerne die al meer dan een eeuw bestaat. De brandweerkazerne zelfs, dateert zelfs van de brandweer van New York. Toen Hook and Ladder 8 werd opgericht, waren de brandweerkrachten van New York samengesteld uit een stel los aan elkaar gelieerde bedrijven van vrijwilligerswerkers..
In 1866, slechts één jaar nadat deze ongelijksoortige brandweerkorpsen onder de paraplu van de Metropolitan Fire Department waren opgenomen, verplaatste het bedrijf Hook and Ladder 8 zijn activiteiten naar de huidige plek aan de North Moore Street in Tribeca. In die tijd bezet de site een ouder schoolgebouw.
Het is geen Ecto-1, maar het zal wel moeten doen. (Afbeelding: Joi Ito / Wikipedia)
Het duurde tot de 1898-eenwording van de vijf stadsdelen van New York City dat het Brandweerkorps van New York zoals het vandaag bestaat, werd geboren. Met de ontwikkeling van deze grotere, meer gecentraliseerde kracht ontving Hook en Ladder 8 in 1903 een gloednieuw vuurhaard, hoewel het er heel anders uitzag dan vandaag.
Het nieuwe gebouw, destijds ontworpen door de hoofdinspecteur van gebouwen, Alexander H. Stevens, was een van de eerste vuurhaarden in zijn soort. Vóór de ambtstermijn van Stevens als hoofdinspecteur, werd het ontwerp en de bouw van de brandhaarden van New York uitbesteed aan het architectenbureau van Napoleon LeBrun & Sons. Maar toen Stevens binnenkwam, nam hij de oprichting van nieuwe brandgebouwen over. Zijn kenmerkende stijl was Beaux-Arts, een klassiek getinte school van design die een aantal gebouwen in New York zou informeren - het meest beroemde, Grand Central Station.
Het archetypische vuurhaardontwerp van Stevens had lange ramen op elke verdieping en een centrale, gebogen poort op de begane grond die toegang tot het voertuig bood. Het nieuwe gebouw van Hook and Ladder 8 was een van de eerste gebouwen die pronken met het ontwerp, verfraaid met een decoratieve kroonlijst boven de ingang van de vrachtwagen. Toen het werd gebouwd, was het twee keer zo groot als het nu is, met twee deuren van het voertuig. De brandweerkazerne werd in 1913 afgebroken tot de huidige afmetingen toen Varick Street een uitbreiding onderging die het gebouw dwong af te nemen.
Het teken van Ghostbusters II hangt aan de muur van het huidige station. (Afbeelding: Roberto Ventre / Flickr)
Decennia lang hebben de brandweer en zijn mannen de stad beschermd als een van de vele betrouwbare FDNY-brandweerkazernes. Toen kwamen de Ghostbusters naar de stad. De film leek, net als de vuurplaats zelf, in de beginfase heel anders. In een vroege versie van het script vond het verhaal plaats in een toekomstige wereld waarin de Ghostbusters een gemeentelijke strijdmacht waren, zoals de politie of, goed, brandweerlieden. In overeenstemming daarmee werd een vuurplaats gekozen voor hun basis van operaties, en Hook en Ladder 8 werden voor altijd bekend als Ghostbusters HQ. Het logo-teken in de film en het vervolg hangt nog steeds in het station tot op de dag van vandaag.
Toen de opwinding van de films een beetje ophield, was het weer normaal voor Hook en Ladder 8, die weer een standaard (als nu onmiddellijk herkenbare) brandweerkazerne werden. Het zou worden opgenomen in de film hapering en een aflevering van Seinfeld, maar deze daaropvolgende borstels met roem konden de nalatenschap van het vuurhuis niet scheiden van die van Venkman, Spengler, Zeddemore en Stantz.
Terwijl een nieuwe crew van Ghostbusters in 2016 op het scherm verschijnt, moet je nog afwachten of ze de Hook en Ladder 8 als hun opgravingen zullen gebruiken - maar de 21e-eeuwse spookjagers zouden het moeilijk hebben om een locatie te vinden meer onuitwisbaar.